Кощей Прекрасный - [46]

— Любимый, а, любимый? — подмигнула Жар-птица мужу. — Ты как убегать от Кощея будешь, когда он узнает?

Грянул смех, как гром. Только один советник сидел хмурый, точно тучи над замком, сжимая губы в тонкую полоску.

— Да, ладно тебе, — улыбнулась Огненная, вытирая слёзы от смеха, — на крайний случай, мы всегда можем сделать вид, что тебя не видели, а ты пока в соседнее царство сбежишь. Всё равно его ещё спалить надо, выполнить, как говорится, план за месяц.

Ещё одна волна смеха заставила дрожать стёкла.

Раздался робкий стук, едва слышный в этом гомоне, но у присутствующих со слухом было всё отлично, поэтому в покоях стало тихо. Напряженная тишина давила на уши, пока дверь медленно со скрипом не отворилась, показывая белобрысую головку мальчишки-слуги.

— И-и-извините, — заикался тот, увидев перед собой высокопоставленных людей. — Вас там его Чернокнижество зовёт. В з-з-зал переговоров.

— Злой? — словно невзначай спросил Баюн, рассматривая свои коготки.

— Злой, — кивнул малец, — алебарду в руках крутит.

Все переглянулись, отправив мальчишку восвояси.

— Ну, что? Бежать готов? — спросил Соловей у Волка, поправляя манжеты.

— Готов, — усмехнулся тот и поцеловал Огненную в щеку, притянув к себе.

Вся, сбежавшая с поля боя, компания успела поочередно переодеться в ванной комнате, пока подчинённый Кощея рассказывал детали разбирательств во дворце, да и вообще о ситуации в целом. То, что у Прекрасного будут вопросы, а первый среди них: «Какого рожна вы здесь околачиваетесь?», — никто не сомневался.

— Тогда вперед! — излишне радостно сказал шпион, галантно открывая дверь. Ну да, ему то бояться нечего: пост не оставлял, тайны от царя не хранил, всегда подчинялся.

«Чего ещё царю-батюшке надо?» — ухмыльнулся слуга.

Богато одетая группа нелюдей шла по коридору к винтовой лестнице, чтобы появиться в зале пред очами великого царя, по совместительству их друга. В холлах замка Гиблых земель было шумно: то там, то здесь сновали молодые чудовища или люди, приехавшие по тому или иному делу, но, поскольку царь сегодня не принимал (шепнула служанка шпиону), то все развлекали себя осмотром достопримечательностей.

Вот что-что, а интересных мест в замке хватало: фонтаны прямо в здании, игровые комнаты, на первом этаже волшебное казино, но туда попадали самые упёртые. Дело в том, что злачное место было скрыто куполом магии, поэтому и играли там только свои или хорошие сыщики. В общем, гости забыли значение слова «скука».

Перед входом в залу, где томился в ожидании Прекрасный, компания резко замедлила ход. В конце концов, у жены Соловья закончилось терпение:

— Мы так и будем оттягивать свою смерть или наконец-то зайдём?

— Правильно мыслите, — раздался мелодичный голос Бессмертного, отчего пришедшие вздрогнули, а шпион скрылся в тени.

— Везёт же ему… — советник завистливо посмотрел на пустое место рядом с собой, где секунду назад стоял бывший соратник.

Глубоко вздохнув, толпа зашла в помещение.

Константин Бессмертный сидел за столом, проверяя очередные документы. Никакого колюще-режущего оружия рядом с ним не наблюдалась, но, поскольку чёрный маг — сила сама по себе убойная, все решили быть осторожнее.

Прекрасный целых полминуты присматривался, чего не достаёт в этой компании? Будто не так всё… Затем в мозгу у чернокнижника щелкнуло.

— Баюн, — обратился к коту царь, — где твоя жена?

Кот сразу замер, схватившись за голову:

— Н-н-не з-знаю! — глаза Баюна выдавали огромный шок, даже шпион появился из тени, готовый подхватить друга. Друг, к слову, находился в полуобморочном состоянии, припоминая, где оставил женушку.

— Я думал, любовь у вас… все дела! — усмехнулся царь.

— Да я тоже так думал… Я полюбил её с первой разбившейся вазы… — пробормотал Баюн, отчего все прыснули.

— На то ты и сказочник, — улыбнулся Соловей, пока его жена тихонько хихикала.

Никому не нравилась женщина, на которой женился кот, поэтому друзья в душе обрадовались, потеряв «лишний груз». Даже Баюн стоял памятником, раздумывая: «Почему всё так нелепо вышло…»

Пока большой черный котище стоял, остальные расселись по местам, но подальше от Кощея, который тоже заметил, что друзья как-то далековато расположились.

— Да вы ближе садитесь, ближе! У меня ведь столько вопросов и нет ни одного ответа… — ехидно оскалился Прекрасный.

Пришлось компании пересаживаться ближе… на один стул.

— Ещё ближе, — нахмурился старик, видя вялое подчинение. — Ближе! И быстрее!

За этим занятием потеряли целых полчаса, но вот, наконец-то настал важный момент! Прекрасный задал первый вопрос:

— Какого рожна вы здесь околачиваетесь?

Советник сразу ответил на этот вопрос, как будто всю ночь речь репетировал:

— … Потом Соловья тошнило… Дракон повержен… Часть армии противника истребили… Натравили на нас голема…. Красные глаза… Пришлось прыгать в портал… Бабу Баюнскую забыли… И вот мы здесь! — закончил своё повествование Волк, выдохшись.

— Значит, рядом есть крыса, знающая все наши планы, — задумался царь.

Повисла тишина, в которой раздался щелчок. Это чернокнижник скрюченными пальцами подозвал шпиона.

— Может, хочешь мне рассказать новости? — прищурился царь, глядя на слугу.