Кошачье заклинание, или Друг перелётных воробьёв - [14]

Конечно, они перепугаются и не поверят!… И нелегко будет объяснить, почему он, почти незнакомый им мальчишка, хулиган, одноклассник их сына, называет себя Витькой Бубенцовым!…

Нелегко, но придется! И сделать это совершенно необходимо… ради мамы с отцом!

Мальчишка полез в карман за ключом, как в прорубь, шагнул на крылечко… Ключ от квартиры был не его! В правом брючном кармане Пашкиной школьной формы Виктор обнаружил английский ключик, к которому на цепочке крепился необычный брелок, дурацкая безделушка — голова обезьяны.

Эту мартышку он уже видел издалека на уроке математики! Брелок принадлежал Павлу Мошкину, тот вертел им вокруг пальца целый урок!

Совсем недавно, кажется, всего несколько минут назад, Виктор, уже превращенный в Мошкина, открывал двери своей квартиры! И ключ в кармане был тогда свой, а не Пашкин!

Ужасно, до смерти захотелось домой! И никуда больше!

Виктор лихорадочно начал шарить во всех карманах, но нащупал еще только какую-то бумажку… Вытащил. На помятом тетрадном листе аккуратным почерком был выведен какой-то адрес, а чуть ниже — еще три фразы:

«Отец в командировке. Мама на дежурстве. Ужин в холодильнике».

Адрес Павла Мошкина Виктор и без того знал. Но в квартире этой никогда раньше не был. И даже в гости туда не никогда собирался.

Скомкав бумажку, он хотел забросить ее подальше и сугроб, но внезапно передумал. Запихнул записку обратно в карман, огляделся и бросился к желтой телефонной будке.

Трубка таксофона оказалась варварски раскуроченной, из нее торчали обрывки синих и желтых проводков. Соседний автомат просто молчал.

Витька метался от одной телефонной будки к другой, зорко высматривая их в самых потаенных и неподходящих местах, и с каждой новой неудачей все отчетливее и яснее понимал, как это важно, как необходимо дозвониться именно сейчас!

И когда работающий таксофон наконец обнаружился, он даже сразу не поверил!

Сорвав трубку, Витька торопливо набрал странный номер. Он не стал искать в кармане жетон или карточку, он просто не вспомнил об этом. Возможно, для волшебных телефонов оплата и не требуется.

— Вас слушают, — без длинных гудков и ожидания он услышал в трубке усталый голос Валерия Ивановича.

— Валерий Иванович, Валерий Иванович! — заорал на всю улицу Витька.

— Ах, это вы, Леонид! Я вас узнал, не надо так кричать… — в голосе волшебника появились просто-таки страдальческие интонации. — Ведь я уже сказал вам, я не против, я совершенно не против, взрывайте вы на здоровье вашу школу!

— Валерий Иванович! — опешил Витька. — О чем вы?

— Да, как ни странно, я вовсе не против, — безразличным уже тоном повторил Валерий Иванович. — Потому что взорвать школу — это дело совершенно не волшебное, это меня не касается! Только должен вас предупредить заранее, Леонид, этим вы ничего не добьетесь!…

— Валерий Иванович, да это же я… — прикусил губу Виктор.

Но Валерий Иванович все понял по-своему.

— Не волнуйтесь, — потеплевшим голосом продолжал он. — Надо просто усердно изучать химию, раздел «взрывчатые вещества»… И никакого волшебства! Я тут с академиком одним знаком, тот и академиком стал только через это — школу родную собирался взорвать. Хотите, познакомлю?

— Валерий Иванович, да я же никакой не Леонид! — в отчаянии завопил Витька. — Я Виктор Бубенцов! То есть теперь я — Павел Мошкин, вы меня превратили!

— Кто? Говорите яснее! — смутился Валерий Иванович.

— Виктор Бубенцов! Вы меня превратили!

— А, как же, как же, помню… — промямлил Валерий Иванович на другом конце провода. — Прекрасно даже помню… Превратил, да! В этого, как его… в воробья, кажется?

— В Павла Мошкина!!!

— Правильно, хм… Прекрасно получилось! И что же вы еще хотите?

— Вы еще, Валерий Иванович… взяли это дело под особый контроль, обещали проследить! Я Виктор Бубенцов, Валерий Иванович!

— У меня все дела на контроле! — хвастливо зашуршал в трубку какими-то бумажками волшебник. — С другой же стороны, я вообще стараюсь ни в какие дела не влезать… Я ленив!

Витька вдруг всхлипнул и начал шмыгать носом.

— Ладно, идите к фирменному магазину «Одёжа», — спохватился волшебник Валерий Иванович. — Ждите там… Идите прямо, никуда не сворачивая… Увидите: там всегда много народу…

Трубка знакомо мяукнула, а шнур в металлической кольчужке, вдруг, тоненько дзинькнув натянутой тетивой, лопнул посредине…

Мальчишка, бросив бесполезную теперь трубку, помчался прочь.

Никогда раньше не слышал Виктор Бубенцов о магазине со странным названием «Одёжа». Но он бежал все прямо и прямо, не сворачивая… И в конце концов оказался именно там, где велел быть волшебник Валерий Иванович!

Магазин занимал весь нижний этаж огромного серого здания. Монтеры как раз опробовали, как работают толстые неоновые трубки, сплетенные в название на фасаде:

«ОДЁЖА»

Но всякий раз, как только вывеска начинала тускло мигать, читалось что-то совершенно странное и невразумительное:

«ШМ Т К "

«Шмотки!» — вдруг понял Витька.

Почему-то это лишний раз убедило, что он пришел правильно. Виктор остановился, отошел в сторонку и начал терпеливо ждать.

Народу, как и пообещал волшебник, была тьма-тьмущая. Все люди двигались странным образом в одном направлении — к магазину. Они стекались со всех сторон; узенькие переулки, как ручьи, впадали в улочки; улицы, переплетаясь, увеличивали мощь человеческого потока.