Корсары глубин - [73]

Они в течение нескольких дней держались в море, затем было подписано перемирие. Лучше встретиться с красными, чем скитаться неизвестно где. Лодки вернулись обратно в Вильгельмсгафен. Команды их были пощажены революционными товарищами.

Затем последовала передача лодок неприятелю. Шписс констатирует, что германские морские офицеры были информированы о том, что если немцы не сдадут своих судов в полной исправности, согласно условиям перемирия, то англичане оккупируют Кильский канал.

Таким образом, германские лодки, вместе с другими кораблями когда-то мощного флота Открытого Моря, отправились в Англию. Большие корабли бывшего германского флота пошли на дно в Скапа Флоу, будучи затоплены своими командами. Подводные корсары были поделены между союзниками. Многие утонули при выходе в море с неопытными командами.

Мировая война закончилась. Оставшиеся в живых корсары глубин вернулись в гавань. Подводная война прекратилась — осталось лишь подытожить ее результаты.

Немцы за период войны заложили 811 подводных лодок. Но большинство из них к концу войны так и не было построено. В строю находилось менее четырехсот единиц, а из них едва ли более трехсот участвовало в боевых действиях. Таков был германский подводный флот в мировой войне 1914–1918 годов.

Численно его потери очень велики. Погибло сто девяносто девять лодок. Из них сто семьдесят восемь было потоплено неприятелем. Семь было интернировано в нейтральных портах. Четырнадцать лодок было потоплено самими же немцами. Из ста семидесяти восьми лодок, потопленных неприятелем, около сорока взорвалось на минах, шестнадцать было торпедировано британскими подводными лодками и одна французской подводной лодкой. Около дюжины было уничтожено судами-ловушками, и шесть было настигнуто аэропланами и уничтожено глубинными бомбами. Прочие пали жертвами сетей, истребителей, крейсеров, патрульных судов, охотников, вооруженных рыбачьих пароходов, траулеров и вооруженных купцов. Некоторые были таранены, некоторые расстреляны артиллерийским огнем; некоторые уничтожены глубинными бомбами. Судьба двух десятков погибших лодок осталась неизвестной. Они вышли из базы, но обратно не вернулись, а союзники не имели сведений об их уничтожении. Большинство из них, без сомнения, взорвалось на минах.

Наиболее выдающимся фактом является не численная величина, а численная слабость германских лодок. В начале войны немцы имели всего лишь двадцать девять подводных лодок, к тому же устаревших. Две из них находились в ремонте, а три еще не были достроены.

В феврале 1915 года, когда была объявлена первая неограниченная подводная война, германский подводный флот пополнился двадцатью подводными лодками. Для начала блокады Британских островов это были действительно слабые силы. Даже под влиянием этого фактора строительство подводных лодок долгое время не было развернуто должным образом. Немцы мало думали о том, что война может продлиться достаточно долго, чтобы в ней могли быть использованы лодки, недавно начатые постройкой. Только после того как стало ясно, что этой титанической борьбе суждено стать очень длительной, германские верфи стали спускать новые подводные лодки. Но и тут имелось промедление, когда после Ютландского боя все верфи занялись почти исключительно ремонтом надводных судов. Подводные корсары в течение войны топили военные суда, начиная от тральщиков и истребителей и кончая линейными кораблями. Но не в торпедных атаках по военным кораблям лодки нашли главное поле своей деятельности. Они нашли его в действиях против коммерческих судов. Всего они утопили 18716982 тонн торгового тоннажа, из них десять миллионов тонн падает на долю англичан. Общее число затопленных судов дошло почти до шести тысяч.

Возьмите эти данные, и вы поймете, какую огромную роль сыграли подводные лодки одной только Германии в мировой войне на море, не говоря уже о лодках ее противников.