Коровы не едят траву - [5]

Гарри отметил слово "ваших" и понял, что его собеседница наконец пришла к выводу о том, что телом Гарри завладела некая местная форма жизни.

Третий голос оказался не столь враждебен.

- У нас есть немного кофе. Думаю, мы не подвергнемся опасности, если он отойдет назад, а мы вынесем ему стаканчик кофе и немного еды? - Динамик внезапно замолк, и Гарри представил, какая бурная дискуссия сейчас происходит в вертолете.

Наконец вопрос, очевидно, был решен. Динамик ожил снова. - Мы вынесем еду и вернемся обратно. Вам следует оставаться на том же месте, пока мы это не проделаем.

И всего лишь через пару минут Гарри позволили приблизиться и взять первую земную еду с тех пор, как разбился его катер. Синтетический гамбургер был великолепен на вид. А кофе...

Гарри уселся и принялся жадно есть. В голове начал рождаться план. Если...

Приступ тошноты обрушился на него внезапно. Его вырвало, а затем стиснуло судорогой такой силы, что он согнулся пополам от боли.

Едва не потеряв сознание, он услышал голос и сделав ад собой огромное усилие, стал в него вслушиваться. На него снова нацелился ствол пулемета.

Сквозь боль пробилась злость.

- Я-то думал, что вы люди, - процедил он, повернув лицо к вертолету. - А вы сидите там и смотрите, как умирает другой человек. Я выжил на этой планете, но не знаю, смогу ли пережить...

Ответивший ему голос был холоден, как сталь.

- Я видел, как земные животные умирали в судорогах от вашей пищи, сказал он. - Теперь, как мне кажется, я увидел, как туземец этой планеты едва не умер от земной пищи, хотя, очевидно, вы съели ее немного. Что вы сделали с Гарри Гидеоном?

В голове немного прояснилось, и Гарри наконец стал понимать, что ему предстоит преодолеть. Они буквально отказываются верить, что он - это он. Действительно, он сильно похудел, стал сильнее и крепче. И действительно, подумал он, кусок гамбургера и чаша кофе довели его до судорог, до конвульсий. Наверное, так оно и было, ведь он терял сознание.

Внезапно звук стартера разорвал тишину, внимание Гарри рывком переключилось на вертолет, и он услышал женский голос, который с отчаянием произнес:

- Нет, нет! Мы не может просто так БРОСИТЬ его здесь! - и другой голос, что с горечью ответил: - Должны!

Потом тот же голос обратился к нему.

- Я не думаю, что вы Гарри Гидеон, но даже если это вы - все равно, прощайте, и удачи вам. Даже если бы доказательства не были столь сильны, мы все равно не смогли бы рискнуть взять вас с собой и... инфицировать все человечество.

Он еще не кончил говорить, а роторы вертолета уже начали медленно вращаться, и вскоре он приподнялся над землей.

Гарри стиснул челюсти. Он, разведчик, отобранный за способность справляться с проблемами, связанными с любыми возможными формами жизни, потерпел поражение от разума того же типа, в которым он родился и вырос, от обюрокраченного мышления таких же людей, как и он.

Неужели он проиграл? В нем взыграло упрямство. Думай о них, как об инопланетянах, сказал он себе. Смотри на них, как на инопланетян - и ищи решение.

Он заставил тело расслабиться, медленно выдавил на лице улыбку и встал.

- Ничего, - сказал он, поворачиваясь, словно собираясь уйти в лес и говоря через плечо, - возможно, вы и разоблачили меня, но в любом случае уже опоздали. Мы на борту вашего корабля. Каждая подошва, что касалась этой планеты, заносила нас туда. И через две недели, как только вы долетите до Земли, вы будете в нашей власти. Как только вы сядете... эх! Мы благодарим вас за то, что вы подарили нам новую планету.

Он зашагал, притворяясь уходящим, затем остановился, словно к нему внезапно пришла новая мысль.

- Кажется, вас трудно в чем-либо убедить, - сказал он. - Не хотите ли взять пробы вашей - зараженной - крови? И пробу моей крови для сравнения? Знаете, я не буду возражать. Я вам даже помогу. Бросьте мне стерильный шприц, я отберу в него пробу, а потом можете забрать его со всеми нужными процедурами, чтобы защититься от любой инфекции, которую вы еще не успели заиметь. Заодно могу сообщить и основные принципы моего... нашего... питания.

- И вот еще что, - медленно добавил он. - Я приду к вашему лагерю через две недели - посмотреть, как у вас идут дела.

Гарри потребовалось десять дней из обещанных двух недель, чтобы добраться до главного лагеря. Они не улетели. Он знал, что они так не поступят - просто не смогут. Если они БЫЛИ инфицированы, им придется остаться и уничтожить его, посадочные катера и самих себя, дабы защитить человечество. Они действовали строго по уставу, и им пришлось бы это сделать. Так уж работали их головы.

Он осторожно обошел лагерь кругом. Если они отыскали ответ, то он в безопасности. Если нет, они его застрелят. Другого способа узнать нет.

Наконец он взял кусок коры, достал обугленный кусочек дерева, который тщательно подготовил в последний раз, когда разжигал костер, и написал записку. "Вы уже нашли ответ? Я - это я. Вы - это вы. Гарри". Он привязал кусок коры к шесту, дождался полной темноты и зашвырнул шест как можно дальше в лагерь. Затем взобрался на высокое дерево и приготовился ждать и наблюдать.