Коронавирус. Жизнь после пандемии - [31]

«Раньше о клещах мы говорили как о вампирах, но это не так. Они похожи на оборотней. Мы пытались вбить кол в них, но оказалось, что нам нужна серебряная пуля».

В лаборатории Мэрилендского университета рассказывают о клещах так, словно описывают сюжет триллера. Сначала клещи потребляют у пчел гемолимфу – жидкость вроде человеческой крови. Но в ней мало питательных веществ. Чтобы расти и размножаться с той скоростью, какая наблюдается у клещей, им надо гораздо больше. И тогда они начинают поглощать у пчелы ткань, которая пожирней… А это все внутренности насекомых!

Ученым нужно поторопиться, чтобы найти решение проблемы и помочь пчелам выжить, потому что известно: нет пчел, нет жизни на земле. Получится ли справиться? Есть еще один вид клещей, который выбрал пчел в качестве жертв. Его среда обитания такая, что сложно вообразить! Он живет внутри трахеи пчелы! В дыхательном органе клещи умудряются откладывать яйца и выводить личинок. Затем паразиты прокалывают стенку трахеи и высасывают из пчелы все, что можно, попутно заражая ее.

Могла ли Ванга предвидеть, а ученый-физик Альберт Эйнштейн просчитать нашествие клещей? Удивительно, но им обоим приписывают высказывания о массовой гибели пчел. Ванга предрекала их мор на начало 2000-х. А Эйнштейн спрогнозировал не дату, а масштаб катастрофы: через 4 года после того, как вымрут все пчелы, придет конец человеческой цивилизации.

Современный научный прогноз не менее устрашающий: если пчелы продолжат исчезать нынешними темпами, то к 2035 году их может не остаться.

Не будет пчел, опыляющих растения, не будет урожая. А потом что? Голод и всеобщее вымирание?

Расклад фантастический, но если он возможен, то клещи предпримут все, чтобы остаться в живых. И, скорее всего, природа им поможет. Именно так она делала до сих пор, поддерживая многомиллиардное размножение клещей, этих с виду ничтожных существ, а по сути своей – чудовищ.

Чем страшны эти вирусы?

Эти вирусы бьют по самому главному в наших организмах – головному и спинному мозгу, центральной нервной системе.

Возбудитель клещевого боррелиоза распространяется в миокард, мышцы, суставы, в 25 % случаев нарушает работу нервной системы, вызывая паралич конечностей и проблемы с памятью. Если болезнь не лечить, то она может привести к смерти.

Боррелиоз – это одна из наиболее стремительно растущих в мире инфекций. И ее долгосрочное влияние на здоровье непредсказуемо! Болезнь может вернуться даже через 10 лет после снятия первых симптомов и начать разрушать мозг.

Клещевой энцефалит менее распространен, во всяком случае по официальной статистике. Но если посмотреть на географию регионов, где можно пострадать от укуса клеща с этим вирусом, то они тянутся через всю Россию – Дальний Восток, Сибирь, Урал, Поволжье, Тверская, Ярославская, Костромская, Ленинградская области. Примерно половина населения страны проживает в зоне риска!

Клещевой энцефалит считается одной из самых коварных болезней. Он может долго не проявляться, а потом маскироваться, выдавая себя за грипп или другую ОРВИ. Или, что еще хуже, может продолжаться дня четыре с ярко выраженными симптомами, а потом исчезнуть. И вернуться немного позже, но уже с гораздо худшими последствиями, когда человек решил, что он уже выздоровел. Именно при таком раскладе у трети зараженных происходит паралич центральной нервной системы, воспаление оболочек головного и спинного мозга. А далее – точечное отмирание мозговых тканей. Часто поражение заканчивается инвалидностью, иногда даже летальным исходом или, как минимум, сокращением продолжительности жизни после всех этих тяжелых последствий.

Для клеща наша кровь – еда, и ему все равно, что кто-то умирает после того, как он пробежался по телу, проткнул кожу и напитался.

Самый древний паразит на планете?

Правда, у науки даже нет гипотез, откуда клещи взялись, от кого произошли. Не найдены такие останки, на основе которых можно было бы предположить, что это – их предок. Науке известно только, сколько они существуют на планете. Это как минимум 390 миллионов лет. А значит, возникли клещи в еще более древнее время!

Существует около десятка находок, которые подтверждают давнюю активную жизнь клещей на Земле. В основном это фрагменты янтаря, а в них застывшие членистоногие. И не одного и того же вида, а разные.

В декабре 2017 года в янтарной плите в Мьянме нашли клещей, похожих на современные виды, и находились они на пере одного из древних динозавров! Клещи вполне могли пить кровь и у них! Там же, в Мьянме, в древних отложениях отыскали первых гигантов клещевого мира – это как раз те, что водятся сейчас у нас – иксодовый вид. И один из таких клещей обнаружен напившимся крови, но неизвестно чьей.

Из семи ледниковых периодов на планете клещи пережили как минимум четыре. Вымирали динозавры, другие животные. Клещи оставались. Они всегда находили тех, за счет кого можно выжить и кем питаться. Например, к концу мезозоя, после гибели практически всех динозавров, уже существовали мелкие позвоночные млекопитающие, типа наших грызунов. Вполне вероятно, что вместе с ними в норах могли обитать и клещи.