Короли и советники - [8]

- Пресветлая, сейчас мы все вам расскажем, - Эллорн дипломатично ухватил меня под локоток и улыбнулся. - За ужином в вашу честь.

- Нет, так не пойдет, - я сделала шаг в сторону. - И, может, уже хватит тут упражняться в остроумии, Эл? Пресветлой он меня называет. Вроде же все свои. Что за секреты, я спрашиваю? Я отказываюсь вступать в должность, потому что советник должен - да нет, обязан! - владеть всей информацией. Герцог же, - я кивнула головой в сторону Себа и невольно бросила взгляд на перстень на своей руке, - не скрывает, что мы с ним были соседями, правда?

- Что-что? - переспросил Эллорн, и я поняла, что сообщила новость.

- От меня не скрывает, - застенчиво проговорил Иело. - Ну так и я тут, знаете, пресве... Лаэнкантана, на правах дракоши.

Теперь все развернулись к принцу. Себ хмыкнул, Белло нахмурился, а Эллорн просто поднял брови.

- Дракоши? - нервно поинтересовалась я.

- Я знаю, что вы дружили, - отозвался Иело. - Но я же бесполезное существо, колдовать не могу, могу только сидеть во дворце или ездить по балам. Так что мне, видимо, можно рассказывать.

Повисло молчание. Я почти кипела, потому что так со мной никто никогда не обращался. Развели тайное общество, право слово. Дети, сущие дети. Но зачем скрывать что-то друг от друга? К чему секреты и недомолвки? Да что преступного, в конце концов, в наличии младшего брата у Белло и нашей дружбе с Себом? В левом виске глухо заныло - и у меня окончательно испортилось настроение. А несколько минут назад, наивная, думала, что все, хуже быть не может.

- Больше - никакой секретности, Ла, - ох, где-то я это уже слышала... Но неужели Белло обратился ко мне на ты?! Я в изумлении уставилась на небритого красавца-короля. - Все это связано с безопасностью, в той или иной степени. Однако сегодня мы расскажем тебе все, что тебе было неизвестно, а это, уверяю, сущие мелочи. Ты уж, в свою очередь, просвети нас по поводу вашего давнего знакомства с Себиалиарном, - на заднем плане кто-то смущенно хмыкнул. - Нам очень интересно, правда, - с этими словами король вежливо предложил мне руку.

Мгновение помедлив, я кивнула в ответ и аккуратно обвила пальцами его запястье. Сложный, но очень изящный прием - впрочем, мне не оставалось никакого выбора.

Мы пошли наверх, в тронный зал, где сидел обеспокоенный Желларн. Увидев нас, он вскочил с места и долго помогал мне расположиться поудобнее. Я, занятая мыслями (голова просто гудела), не сразу заметила, что почему-то оказалась во главе стола: вот еще напасть. Сидевший по правую руку от меня Эллорн наполнил мой кубок вином. В ответ на это я смогла лишь вежливо кивнуть.

- Желл, расскажи, пожалуйста, Ла про наши дворцовые тайны, - мотнул головой Белло, наливая вина себе.

Я хотела фыркнуть, но сдержалась. Похоже, три фразы, адресованные мне, явились для короля пределом.

- Да нет никаких тайн, - растерянно проговорил маг воздуха, переводя взгляд с меня на Белло.

- Ага, только пресветлая не знала, что я существую, - проговорил Иело хрипло и обиженно. Я улыбнулась: совсем ведь еще ребенок.

- А. Да. Это же скорее относится к вашим личным недомолвкам, правда? - неуверенно спросил Желларн.

- Мы вот тоже все не были в курсе, что вы с Себом друзья детства, - проговорил Эллорн и лукаво на меня посмотрел.

- Правда? - вытаращил глаза Желларн. Все рассмеялись и заговорили одновременно.

Я обратилась с вопросом к Иелиану, хотела разузнать про его жизнь, но король не дал мне договорить.

- Пресветлая, пожалуйста, примите свою должность, или не принимайте вовсе, мы тут колеблемся, сообщать ли...

- Лаэн - член Совета, - язвительно бросил Себилиарн в ответ. Только через мгновение я поняла, что он за меня вступился. Как реагировать, я не знала, но в груди разлилось тепло.

Король помедлил секунду, а затем кивнул:

- Твоя правда. Желларн, так доложите, пожалуйста, о ситуации с Акероителью.

Тот вздохнул - видимо, не понимая, к чему такие сложности - и начал говорить:

- Вчера вечером после вашего отъезда мы получили еще одно послание от королевы Андреэлейны. В нем выражались определенные сомнения насчет нашей лояльности, и тон в целом был довольно резок. В конце послания говорилось, что в случае отсутствия успеха с переговорами Акероители придется прибегнуть к другим методам.

Сначала я просто не поверила своим ушам, а потом, увидев, что все сидят напряженные и молчат, поняла, что так оно все и есть на самом деле.

- Война? - наконец смогла выдавить из себя я.

Желларн нервно забарабанил пальцами по столу:

- Именно об этом мы и подумали.

Я оглядела всех присутствовавших. Надо было собраться и что-то сказать. Слегка волнуясь, я поднялась на ноги, поправила волосы, набрала воздуха в грудь и начала:

- Хочу заверить всех собравшихся, что в подобном случае, разумеется, мои личные обиды и мотивы отходят на второй план. Я с радостью принимаю предложенные мне обязанности и постараюсь выполнить их как можно лучше. А отсутствие навыков переговорщика я постараюсь компенсировать чтением книг по данной тематике.

- Спасибо, Лаэн, - Белло тоже встал из-за стола. - В этой нелегкой, прямо скажем, ситуации, твоя поддержка очень важна для нас. Однако же, - произнес он, поднимая со стола кубок, - мы ничего толком не узнаем вплоть до приезда посла. Поэтому на сегодняшний вечер предлагаю обо всем забыть и насладиться обществом старых друзей, - с этими словами он обворожительно улыбнулся, отсалютовал кубком мне и Себу и, заведя прядь непослушных волос за ухо, сделал глоток.