Короли и советники - [2]
- Какими судьбами? - поинтересовалась я почти равнодушно. - Совет ведь завтра, а сегодня я думала съездить навестить папу. Ты мог не застать меня. Случилось что-то из ряда вон?
Белло тряхнул головой, и темные волосы рассыпались по плечам. Сердце немного заныло, и я почти захотела дать другу пощечину.
- Как с сестрой Таэлерна?
В ответ король фыркнул и посмотрел на меня. Задержал дыхание - и не отвел взгляда. Пришлось соответствовать. По правде сказать, соответствовать приходилось всегда, да и удавалось это сделать только мне одной. С пресветлой Леалерной, впрочем, ничего такого в результате не случилось, она пришла мне на ум из-за воспоминания. Белло просто походя разбил ей сердце, и пока все Лерны готовились к свадьбе, король заваливал экзамены вместе со мной и проводил вечера с кем-то третьим. Я никогда не интересовалась подробностями. Тут, однако, эта история пришлась к слову, но в результате смотреть в темные глаза Белло надо было мне. Немного слепило.
- Ты пригласишь меня внутрь или предложение делать прямо тут, около входа? - в этот момент я все-таки прикрыла веки; смысл сказанного дошел с небольшой задержкой, и я простояла в блаженной темноте мгновения два или три.
- Какое, к демонам, предложение? - отозвалась я, наконец уставившись на Белло и чувствуя, что разговор приобрел нормальный ритм. Суть, впрочем, пугала меня все больше и больше.
- Самое обычное! - отрезал король и вдруг встал на левое колено, прямо на этих проклятых каменных ступенях. - Лаэн, сама понимаешь, у меня шаткое положение, нужна поддержка, нужен наследник. Совет уже просто обсоветовался жениться.
Я сглотнула и попыталась отогнать непрошенную мысль, что год назад все было проще, и сломанная щиколотка - да подземные демоны, верните меня назад, хочу сломанную щиколотку, и чтобы Белло нес меня на руках и ругался на чем свет стоит!
- Иди-ка ты на север, - задумчиво ответила я.
Беллиан вздрогнул. И произнес через мгновение, нахмурившись:
- Я серьезно, Лаэн.
- И я серьезно, Белло.
Развернувшись, я стала подниматься по ступеням в замок (выбежала, безумная, встречать!), заклиная себя не оборачиваться и не начинать рыдать. По крайней мере, сразу.
На следующее утро тревога взвыла непозволительно рано. Я, к счастью, уже проснулась и никак не могла заснуть снова, так что с унылым видом поплелась встречать гостей. Хотелось, чтобы это был Беллиан, одумавшийся, в парадном облачении и с кучей красивых слов о том, как он меня ценит и какой ошибкой был вчерашний день.
Подумать только, предложил так предложил! Еще бы прямо там сказал: 'Дорогая Лаэн, мне очень нужна королева. Конечно, громких романов у меня больше не будет, никакого позора для тебя'. Я потянулась, чтобы схватиться за лоб, но от резкой боли в спине у меня даже звезды в глазах начали осыпаться. Немудрено, полночи провалялась на каменной кладке, потому что кровать показалась слишком мягкой.
За воротами переминался с ноги на ногу вороной скакун, и мне не нужно было думать о том, кто скрывается под капюшоном.
- Красавица, опять прогуливаешь собрания?
- Эл...
- Запрыгивай давай, - скомандовал лорд и протянул мне левую руку.
Я пожала плечами, перемахнула через ворота - при помощи заклинания, конечно - и через мгновение уже восседала на коне позади Эллорна.
Отчего тот приехал за мной, я понять не могла, а в расстройстве чувств даже думать не захотела. Впрочем, одновременное прибытие с главой Совета гарантировало мне отсутствие выговора.
Когда мы прискакали во дворец, все уже были в сборе, даже вечно опаздывавший Себилиарн. Это значило, что лорд намотал пару кругов, увидев, что меня все еще нет - по каким бы то ни было причинам. Выводов мне делать не хотелось. Что же там думает бедный папа, к которому я так и не попала?
Мы прошли в тронный зал, и я завороженно уставилась на скучавшего Белло. Подумала, что, наверное, надо было согласиться, и к демонам будущее, сглотнула, попыталась поймать его взгляд, но ничего не добилась, и, заняв свое любимое место у окна, провалилась в тяжелые мысли. Может быть, тяжелой была, наоборот, как раз я, потому что на поверхность вынырнуть мне не удавалось до тех пор, пока Эллорн не произнес мое имя. Нет, кое-что я, конечно, слышала и даже отметила про себя, что к нам приедет посол Акероители, потому что письменные переговоры провалились, но очнулась я, только когда Эллорн торжественно провозгласил:
- На пост советника выдвигаю пресветлую Лаэнкантану.
Тут я почти подскочила на месте. Скосила взгляд на сидевшего рядом Желларна. Голос, впрочем, первым подал Себ:
- Послушайте, пресветлый, может, для начала проголосуем, нужна ли должность советника вообще? А то, знаете ли, хорошо, бесспорно, - каждое слово герцог произносил с невероятной ленцой и хорошо различимой ироничной издевкой; вполне в его духе, - что вы сказали такую пламенную речь, во время которой ваш кандидат, кажется, вообще спал, - за этими словами последовал молниесносный взгляд в мою сторону, а я судорожно сглотнула, - но все-таки. Зачем вводить должность, если она сто двадцать три года как отменена?
Вы когда-нибудь задумывались, что случается с неизданными книгами?Видели в страшных снах, как очередной графоманский бред про монстров и вампиров вдруг становится частью нашего мира? Как улицы городов заполняют легионы зомби, а небеса кишат кораблями инопланетных пришельцев, стремящихся поработить нашу несчастную Землю? Между тем для Германа, Розы и Максима это не кошмар, а серые будни. Их работа – сражаться с чудовищами, порожденными больной фантазией непризнанных гениев, рискуя погибнуть или остаться внутри текста навсегда.
Русская студентка Нина Светлова познакомилась с красивым восточным парнем по имени Ким Джаён. Он приехал из Южной Кореи по программе студенческого обмена. На самом деле цель его пребывания в России совсем другая. Ким – воин, один из стражей, контролирующих выполнение древнего договора между кланами сверхъестественных существ Востока и Запада. Вот только любовь к русской девушке Нине спутала все его планы…
«…Лондон одуряет прекрасной весной, зелень на голубом, яркое солнце, неуверенные кривоватые улыбки. Идиллия, но только две с половиной минуты назад. Сейчас офисное здание в Сити разрушено почти до основания, на асфальте красное мешается с тошнотворным, все бегают и кричат о террористах. Меня, конечно, сшибают с ног, ну еще бы, ростом не вышла, да еще норовят затоптать. Не лучшее место для раздумий, но восемь разговоров с Механикой на том конце не дали результата. Тут главное – не тормозить, не дать реальности зацементироваться, вот и держат на такой случай сквод смертников вроде меня, у которых и так мозги набекрень, что им десяток перемен одной вероятности…».
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.