Королевство Адальир. Возрождение - [36]

Как раз в тот момент, когда он так думал, сверху что-то зашуршало, и рядом с парнем плавно приземлился Силий. Меркурий изумлённо уставился на Арбитра, не понимая, на чём тот прилетел. Силий же лишь улыбнулся.

Затем он резко заскочил в трещину и, ухватив герддрона за латы, выволок его на морозную сторону хребта. Меркурий метнулся в сторону и едва удержался на краю пропасти. Герддрон взревел металлическим басом, выхватил меч и попытался уязвить Силия. Но Арбитр продолжал удерживать его за латы, не позволяя ни нанести удара ни высвободиться. Герддрон ещё какое-то время побарахтался в крепком захвате просветлённого, а потом стал замедляться. Из щелей доспехов его повалил густой чёрный дым, а шлем взялся тонким слоем инея. Ещё через несколько мгновений герддрон полностью потерял энергию, руки его с металлическим лязгом повисли, выронив меч, что со звоном улетел в ущелье. Силий облегчённо выдохнул и отбросил латника в сторону. Упав, герддрон чуть проехал по свежему снегу и укатился в пропасть следом за собственным оружием.

— Ничего себе! — выпалил Меркурий. — Герддроны прямо здесь, я такого не ожидал!

— Да, странновато, — согласился Силий, — их не должно быть тут.

— Спасибо, кстати, за второе спасение, получается, я снова тебе должен, — Меркурий смущённо улыбнулся. — Не знаю, что бы я без тебя делал!

— Пустяки, — Силий по-доброму усмехнулся.

Дальнейший путь прошёл без приключений и вскоре Меркурий вновь сидел у костра рядом с новыми друзьями.

* * *

— Апплоусерта там нет, — выпалил Меркурий, едва опустившись на землю возле пылающего огня. — Там вообще ничего нет, как будто внутри башни осень наступила.

— Как?! — Силий вскочил с места и нервно затеребил бородёнку. — Вообще ничего?!

— Вообще, даже волшебного света, как рассказывают. Там полумрак и всё сухое, жёлтое.

— Как это понимать? — заволновался Дэльвьир. — Может быть, они в сговоре с Гиртроном и отдали меч Свиртенграллю?

— Погоди, — Силий напряжённо нахмурился, — погоди, погоди… Нельзя делать поспешных выводов, но если Апплоусерта нет на месте, то теперь понятно, почему происходят все эти странности с порталом. И ясно, почему герддроны гуляют здесь, как у себя дома.

— Здесь?! — Дэльвьир выхватил меч и резко обернулся за спину.

— Там только что был один, — Силий указал рукой в сторону прохода через скалы, — он поджидал Меркурия у лаза, но я подоспел вовремя.

— Не нравится мне всё это! — сквозь зубы прорычал Фариселл.

— Там ещё какие-то песочные часы в человеческий рост на вершине скалы торчат, — Меркурий попытался показать руками их огромным размер. — Я не знаю, зачем они нужны, но внутри них тоже пусто.

Силий смотрел на парня пристально и напряжённо, ловя каждое слово.

— Я было подумал, может быть, в них адальир спрятан, но нет, там тоже ничего не оказалось.

— Это экстриокреаратор, — пояснил Силий, усаживаясь на своё место подле костра. — Ёмкость для хранения высокоэнергетических объектов, позволяющая их силе циркулировать и сохраняться на максимальном уровне.

— А для чего он там? — спросил Дэльвьир.

— Возможно, были какие-то сложности с хранением Апплоусерта, — пространно предположил Силий, который на самом деле и сам плохо понимал, зачем потребовались подобные магические ухищрения в работе с самым мощным источником пурче-дхарны. — Адальиры покрывают побеги волшебного плюща, листья постоянно растут и иногда, если они опадают, то хранители могут собирать их в экстриокреараторы…

— Так и что же нам теперь делать? — нахмурился Фариселл.

— Надо доложить обо всём Тем, кто правит в Вавилоне, — заключил Силий. — Вот теперь нам нужна помощь всего братства и вся сила вечного города, иначе мы рискуем утратить контроль над королевством и тогда…

— Что тогда? — с опаской уточнил Меркурий, впрочем, наверняка, зная ответ.

— Тогда Свиртенгралль выиграет, — неохотно вымолвил Силий.

Лесная малина

От несвойственного себе волнения Силия внезапно обуяла жажда, он потянулся к кружке, стоящей у костра, и отхлебнул настоявшегося чая. Однако кроме напитка там оказалось несколько больших спелых ягод малины.

— Малиновые ягоды! — напряжённо прошептал Арбитр, уставившись внутрь кружки. Он сразу понял, что это послание.

— Что? — переспросил Фариселл.

Uberrima Fides ничего не ответил, лишь с опаской оглянулся. Вдруг над лесом пронёсся порыв ледяного ветра, едва не вырвавший Силию бородёнку. Арбитр Стихий вскочил на ноги и устремил пристальный взор куда-то в сторону тропы, по которой они поднимались к крепости. Пламя костра дёрнулось и затрещало, принявшись выбрасывать облака чёрного дыма.

— Я сейчас, — пробормотал Силий и быстрыми шагами направился прочь.

Он сошёл с тропы и, пройдя рощу из нескольких деревьев, вышел на небольшой заросший густой травой уступ. Отсюда открывалась панорама ночного Адальира и Южный Георальд был как на ладони. Силий ощутил сильнейшие потоки энергии, однако вновь не смог их идентифицировать, что в свете отсутствия Апплоусерта в башне казалось ещё более зловещим. Силий выплел шерстинку из бороды и попробовал с её помощью определить вектор энергий, но ничего не получилось. В это мгновение он сделал неосторожный шаг в сторону, споткнулся о торчащий из земли корень, и мягко плюхнулся наземь. Вокруг всё зашумело, поднялся хорошо знакомый гул, напоминающий звук сбрасывающего обороты авиамотора, и трава покрылась мелкими капельками дождя. Арбитр начал спешно подниматься, опершись руками о землю, и вдруг ощутил под пальцами не траву, а асфальт…