Королевства, проигранные в карты - [13]
«Ну, давай, — подумал я. — Настал твой звездный час, дорогая! Начинай генерировать идеи, моя умная, ненаглядная, единственная и горячо любимая голова! Что делать?! Как спасаться?!»
Изнутри повеяло космическим холодом и вселенской, необъятной пустотой...
«Не знаешь?! О-о-о... Так я и знал».
Да-а-а-а, ваш покорный слуга никогда не мог блеснуть телосложением, но с мозгами у него, оказывается, было еще хуже.
— А вот если бы ты хорошо учился... — опять вовремя встряло мое коварное подсознание.
— Оставь меня в покое!
За сегодняшний день оно со своими дурацкими комментариями уже успело достать меня так, что дальше некуда.
Я опять попытался сконцентрироваться, но ничего не получалось. Окружающая психоделическая обстановка, сумасшедший старик, упорно тащивший меня неизвестно куда, и масса других, не менее неприятных мелочей, как то: отсутствие одежды, запекшаяся на теле кровь, а также перспектива в ближайшем будущем стать больной жабой в случае неудачи торгов — все это угнетало, действовало на нервы и мешало думать.
Еще некоторое время я провел в бесплодных, мучительных поисках истины. И в тот самый миг, когда больной разум уже почти поглотила пучина неизбежности, на огонек моего затухающего под бременем обстоятельств сознания заглянула гениальная по своей тривиальности мысль. Мысль предложила сначала сбежать от мерзкого старикана, а уже потом выяснять, положили сегодня с утра в мою глупую голову порцию серого вещества или по какой-то непонятной причине забыли...
Так как вариантов больше не предвиделось, то, не колеблясь ни секунды, я ухватился за эту ценную идею, решив, что она хороша во всех отношениях[24].
После чего все моментально встало на свои места, крут замкнулся, время маменькиных сынков безвозвратно кануло в Лету, и я прошептал как могущественное заклинание: «Побег!»
ПОБЕГ! «Что может быть прекраснее побега, этого танца смерти, сплава боли, страха и усталости, когда ветер развевает ваши волосы, пули преследователей свистят за спиной, а сердце бьется так, что вот-вот готово разорваться на тысячи осколков, рассыпавшись по небу мириадами звезд?» — спросите вы, сверкая глазами от нездорового возбуждения и предвкушения новой бесплатной дозы адреналина, растекающегося как изысканный наркотик по вашим венам...
«Беги, сынок, беги до самого конца! — прохрипите вы, удобно развалившись в кресле, отправляя навстречу вечности очередную банку пива. — Потому что лучше этого действительно не может быть ничего...»
«Ничего», — эхом отзовусь я, однако, немного подумав, самостоятельно приду к неутешительному выводу, что сказанное только что — полная ерунда. Потому что в реальной жизни все эти увлекательные головокружительные побеги, как правило, заканчиваются пулей в голову и пикником с шашлыками и распитием горячительных напитков, устроенным плохими парнями, которые в конце концов умудрились-таки засадить в вас энное количество свинца, а теперь весело хохочут над вашим даже не успевшим остыть молодым бездыханным телом, которому бы еще жить да жить.
А все эти раздутые мифы про «Большой удачный побег», в результате которого вы на пару со своей неудержимо страстной и безумно красивой любовью противоположного пола[25] в самый последний момент выскальзываете из цепких объятий смерти и оказываетесь в Рио, имея при себе только и вещей, что два[26] чемодана денег да трусы в горошек... Так вот, все это бывает только в кино.
Поэтому, пожалуйста, не надо меня утешать. В глубине души я и сам прекрасно знал, что, к огромному сожалению, чемоданы с деньгами, элегантные трусы, ненавязчиво подчеркивающие мужское достоинство, знойные красавицы и счастливый конец по сценарию этого побега не проходили даже рядом. Зато, чтобы порадовать зрителей и пощекотать мои нервы, на роль безжалостного злодея была приглашена звезда первой величины — великолепный и неотразимый на экране, но выживший из ума маразматик в реальной жизни. Любимец детей, тинейджеров, военных в отставке и, конечно же, домохозяек[27], колдун Компот[28], который, несмотря на преклонный возраст, сумел сохранить детскую непосредственность, плавно перетекающую в умственную отсталость. При всех этих неоспоримых достоинствах обладающий в придачу знанием кое-каких приемов, способных помочь вам быстро и практически безболезненно расстаться со своей бренной оболочкой. Одним словом, маньяк, получивший в руки опасное оружие и, как всегда бывает в таких случаях, выпущенный легкомысленной общественностью на свободу под смехотворный залог...
Не мог добавить оптимизма в мои мрачные мысли и тот факт, что из-за слабого сценария фильм был пошлый, безвкусный и малобюджетный — дряхлый старик, голый юноша и никакой массовки, прекрасные декорации для нового дешевого порношедевра. Но это было бы еще полбеды. Самое неприятное заключалось в том, что на все про все щедрый режиссер-постановщик по имени Его Величество Случай отпустил главному положительному герою (мне то есть) только один дубль...
— Никто и не обещал, что будет легко, — философски заметил мой внутренний «друг».
— Как я устал от всего этого дерьма, — обреченно подумал я.
Для богов мир — всего лишь игровое поле, смертные — не более чем пешки. И когда кто-то из небожителей затевает большую игру, мир меняется до неузнаваемости. Однако порой и пешка доходит до последней линии, а человек — до последней черты, за которой в нем остается мало человеческого. И теперь уже не только от капризов богов, но и от него, сына вождя небольшого горного племени, зависит, каким станет мир. Насмехаясь над врагом, он назвался Хрустальным Принцем. Судьбе шутка понравилась...
В твоем прошлом – слишком много того, что хочется и невозможно забыть.В настоящем – нескончаемая череда кровавых боев с жуткими тварями и монстрами в человеческом обличии.В будущем – лишь сгущающийся мрак и обреченность.Осталось совсем немного до того момента, когда сбудется пророчество. Когда Тьма наконец пробудится ото сна, и мир станет чище. В нем не останется никого.И первым из тридцати двух уцелевших анклавов падет Москва…
Эта игра называется «Жизнь». И, как во всякой MMORPG-игре, чем выше уровень игрока, тем больше у него шансов уцелеть. Правила просты: ты «прокачиваешь уровень», вживляя в тело различные полезные для нападения и обороны имплантаты и пытаешься выжить, а против тебя играет весь мир – полиция, спецслужбы, мафия, уличные банды, другие носители имплантатов… Однако все куда сложнее, чем кажется. Потому что от хода игры зависит, уцелеет ли этот мир. Хотя большинство из игроков пока об этом и не подозревают.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. 32 — это его порядковый номер: тридцать один опыт провалился, тридцать второй удался. Он уже не вполне человек, слишком много в нем железа и других высокотехнологичных материалов. Его вытащили с того света, хоть он об этом и не просил, ему дали новую жизнь и объяснили, что это одолжение ему придется отработать. Всего-навсего — уничтожить мир. Нет, не наш. Но очень похожий.Фантастический боевик «32. Агония мира» открывает трилогию Владимира Брайта, написанную в лучших традициях жанра.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. Он много раз умирал — сначала на операционном столе, где из него делали киборга, потом в чужом мире, который так похож на наш. У него нет будущего, есть только цель — уничтожить Bселенную. Вселенную, которая и так обречена на гибель. Ему некуда возвращаться, некуда отступать. Он — высокотехнологичная машина убийства версии 32.01. И всё же он остается человеком.
Пять лет назад я написал комикс "32 Агония мира". Спустя некоторое время, решил расширить вселенную 32-го, объединив ее с мирами трилогий "Цвет крови" и "ММОРПГ-жизнь". Закончив работу над 7 романами из 9, пришел к выводу, что концепция первоначального комикса не вписывается в общую картину объединенных трилогий. И переписал первую книгу заново. Это не косметическая переработка текста, а изменение стиля, формата глав и языка. Плюс масса дополнений, исправлений и новых героев.
Сумеет ли Любава, послух князя, выполнить задание, несмотря на противостояние польского посланника и жителей колдовского Муромля? Города песенников и сказителей, детей Велеса? 1054 год. Правление князя Ярослава Новгородского. Мятеж волхвов в Залесье. Использована концепция «Славянских древностей» Иванова и Топорова, Для реконструкции народно-религиозного творчества взяты образы современного фэнтези, потому что по существу фантазии жителей 11 века и современных людей удивительно совпадают.
Старый Крым, наши дни. Одинокая татарка Айше-абла подобрала у подножия горы Агармыш новорожденную девочку. Милую, кроткую, нежную… вот только с птицами и зверями малышка ладила куда охотнее, чем с людьми. И дела у татарки пошли все лучше — не иначе колдовством промышлять стала. Кто же вырастет из найденыша? В тексте есть: смерть, крым, осы.
Двое друзей в результате несчастного случая попадают из 23-го примерно в 30-й век. Думаете, через тысячу лет сохранятся коптящие заводы? Нет, — идет конец техногена. И все может быть гораздо интереснее. Маги, говорящие на языках программирования… Растущие на деревьях готовые изделия. Я затрудняюсь назвать жанр. Это… научная фэнтези. Написана ещё в 1995. Научная Фэнтэзи, созданная неудержимым воображением автора — инженера и программиста. Ведь программист… он почти что супермен… Он владеет Истинной речью… и повелевает рукотворной природой, особенно такой, как в этой книге, где дома растут, как грибы после дождя, где в соседнем лесу можно найти новейший процессор, "летающую тарелку", живое такси или повстречать прекрасную амазонку. Герои повести с первых мгновений втянуты в извечную борьбу добра и зла, где истинные намерения иногда грубо, а иногда тонко завуалированы.
Пародийно-юмористические истории, действие которых происходит в мире Малазанской империи, сочинялись Стивеном Эриксоном с 2002 года. К настоящему времени (2019 год) издано шесть историй, и сюжет автором еще не исчерпан. В одном из интервью писатель назвал их данью уважения "Рассказам о Фафхрде и Сером Мышелове" Фритца Ляйбера; впрочем, предметом фарсовой игры является, скорее, весь объем "триллеров" и "ужастиков" современной масс-культуры. Падкие на убийства колдуны-некроманты Бочелен и Корбал Броч, возможно, запомнились читателю по "Памяти Льда".
Продолжение похождений неугомонных некромантов, ставших желанной добычей всех блюстителей добродетели и стражей закона. Переведены 2 из 3 историй: Гаддова Крепость (The Wurms of Blearmouth) и По следу треснутого горшка.
Принцессам полагается быть прекрасными и невинными. А героям – не менее прекрасными и бесстрашными. И каждый приличный квест заканчивается союзом двух сердец плюс узами Гименея… Размечтались! Во-первых, среди принцесс попадаются те еще штучки. Во-вторых, окажись вы на месте героя, все ваше бесстрашие наверняка предпочло бы забиться в дальний угол и там переждать до лучших времен. А в-третьих, в Империях Неудачников с приличными квестами напряженка, слишком много в них безумных колдунов, отвратительных монстров и дворцовых интриг – тут уж не до личной жизни, только успевай уворачиваться от новых «подарков судьбы»!
Брак принца-человека с эльфийской девушкой принес в мир людей богатство и процветание. Но идет время, оскудевает кровь эльфов в жилах правящей династии, и королевство приходит в упадок. Именно в это трудное время сплетаются судьбы героев романа и именно в это время каждому из них приходится выбирать свою дорогу. Для одних из них это будет дорога смерти и предательства, для других это станет дорогой славы.
Если вы когда-нибудь решите записаться в герои, во-первых, не поскупитесь на страховку. Во-вторых, проследите, чтобы в контракте не было сумасшедших колдунов, иначе страховка вам уже не понадобится. А в-третьих, обязательно спросите себя: оно вам надо? И не обижайтесь потом, если судьба станет от души потешаться над вами—у нее весьма своеобразное чувство юмора!