Королевства изгоев - [40]

     – Просто – маленький мужской спор, – туманно объяснил Лоуренс, приглашая их войти. Выглядело так, будто никто и не удивился появлению девушки.

     – Вот отчеты, – сын отдал отцу бумаги Ремы Бывалого. Тот просмотрел их, его брови приподнялись.

     – Я уже думал, что придется браться за ружье и самому ехать. Что, эта девушка пробуждает в тебе скрытые таланты? – посмеивался лавочник, кладя документы под прилавок.

     – Нет, это – ее собственные.

     – Полезно-полезно.

     – Ты как, надолго? – как всегда бестактно, поинтересовался Гизмо.

     – Идти мне особо некуда, – немного грустно ответила девушка. – Я не могу тебе ответить, печной извращенец.

     – Вот наглая девка, – захохотал гремлин.

     – Ладно, ну и что мы будем с этим делать? – вопросительно глянул на сына Лоуренс.

     – Я не буду обузой. Возьмусь за все, за любую работу, – ответила девушка, пока Редрик думал.

     – У Валенсии помощниц хватает, – сказал уверенно Ред.

     – Я живу на ресепшене, а котел не доверю никому. Со своей работой я всегда справлялся сам, – твердо сказал гремлин.

     – Ну что ж, придется тебе ее нанять, – указал Лоуренс трубкой на сына.

     – Мне?

     – Далила, ты – резидентка? – спросил лавочник девушку.

     – Да, пока – да, еще бы год… – тихо, будто стыдясь этого, ответила Далила. – В этом княжестве, – уточнила она.

     – Ну вот, ты же тут бригадир. Бригадир регулирует состав смены. Не забыл, сколько у нас “как-бы” работающих резидентов?

     – Четверо, – улыбнулся парень.

     – За скольких потянешь?

     – Команда “ух” – работает за двух, кушает за трех, – шутливо, отдала честь девушка.

     – Замечательно, а то мой сын работал за пятерых, а жрал за десятерых. Спасешь его одновременно и от истощения, и от ожирения.

     – Ты наконец признал, что пашешь на мне, как на воле, – молниеносно отреагировал Редрик, тыча в отца пальцем.

     – Зато ты сам – здоровый как вол в свои четырнадцать. И заодно жрешь в три горла, бухаешь и дымишь, как сопка. На тебе еще пахать и пахать.

     – Четырнадцать? – ошарашено промолвила Далила. Затем вкрадчиво посмотрела на Редрика.

     – Ну, есть такое, – смущаясь, признался парень.

     – Похоже тяжко будет. Вон, судя по тебе – год за два, а то и больше. Неужели, я превращусь в старуху? – наигранно погладила свое лицо девушка, будто заранее прощаясь с красотой.

     – Не боись, подруга, вот стрясешь с бригадира первую зарплату – купишь себе у алхимиков хоть красоту, хоть удачу, хоть живицу. Благо, маги-ремесленники на этом поприще трудятся очень активно. Монополисты хреновы, – захохотал Лоуренс.

     – Ну что, Далила, согласна ли ты стать моей помощницей? – шутливо поклонился Редрик, протягивая руку.

     – Да, – быстро и с чувством ответила девушка и пожала ее.

***2***

     Первой проблемой стало поселение новой помощницы. В гостевые покои нельзя – инспекция подловит. Лоуренс, хоть и жил в общем помещении для пятерых рабочих, но давно переколотил кровати в шкафы и полки.

     Валенсия жила в комнате, которая фактически принадлежала Гизмо. А сам гремлин спал внутри стойки ресепшена. Ему так было спокойней. Ни лишнего помещения, ни лишней кровати не было. Тогда, Лоуренс начал шутливо кидать намеки, на двуспальную кровать Редрика.

     Смущение заставило парня вспомнить о лежаках Симона. В результате девушка разместилась в постели Реда, а сам он пристроился на полу, в некотором отдалении – насколько позволяла его комната.

     Далила не проявила никаких явных недовольств, но будто бы была чем-то разочарована. Ред не понимал, чем. За ужином, девушка, окончательно и бесповоротно, влюбилась в чай Валенсии и впредь пила исключительно его.

     Ночью Редрик думал, что не сможет заснуть. Он специально подождал пока девушка отошла ко сну, чтобы пропустить все волнующие его воображение моменты. Затем прокрался в комнату. Его чуть не выдала деревянная штора, что заменяла ему дверь. Но помощница, уставшая в дороге, уже тихо посапывала, завернувшись в три пледа. Особенно тщательно она укутала ноги. Видимо, была еще той мерзлячкой.

     Редрик опустился на лежак. Он выбрал тот, который принадлежал Андерсу – не хотел портить новый. И, к своему удивлению, расслабился и моментально заснул, как убитый. Его еле добудились. Лавочник, подкалывая сына, сально намекал на бурную ночь и шатающиеся стены, но Далила лишь заявила о бурном храпе парня, который и был причиной сотрясения.

     Пришло время выяснить навыки девушки. Она с раннего детства жила в Пейсалимском приюте культа. В нем детей учили грамоте, математике и этике. Разумеется, детей приучали и к бытовому труду: готовке, стирке, уборке и рукоделию. Был даже курс первой помощи.

     Далила, кроме всего прочего, знала наречие Пейсалимского княжества и язык полуросликов, будто свой родной. Редрик смог перепоручить помощнице легкую и мелкую работу. Это принесло плоды, ведь то что девушка, порхаючи своими маленькими ручками, делала легко и непринужденно, прокаленные лопаты Реда с негнущимися пальцами делать уже не могли. Правда, базовой математики было маловато для нужного уровня бухгалтерской мистификации.