Королевская жемчужина. Поцелуй на удачу - [22]
— Мне мало что известно. Знаю лишь, что это случилось на закате в день нашего отъезда. Город захватили селькиды — профессиональные убийцы с востока.
— Я должна похоронить отца, отдать ему последние почести, — решительно заявила Алайя, глядя перед собой невидящим взором. — Положить по серебряной монетке на глазницы, чтобы Двуликий проводил его в мир теней.
— Это исключено. Вам нельзя туда возвращаться!
— Но почему?!
— Потому что это вас погубит…
Не знаю, что на меня нашло, но как представил, что могу ее потерять, все в душе перевернулось. Руки сами обхватили худенькие подрагивающие плечи и с силой притянули к себе, заключив в крепкие объятья.
В первый момент подобно дикому зверьку она взбунтовалась и попыталась вырваться. Девичьи кулаки ударили в грудь, в глазах вспыхнуло возмущение, но я чувствовал, что поступаю правильно. Еще секунда, вторая, третья, и она оставила сопротивление. Мокрый нос уткнулся в мое плечо, легкие наполнились воздухом, грудная клетка пришла в движение, словно до этого она и не дышала вовсе.
— Вот так, Алайя, дышите… — ладонь заскользила по ее спине, расправляя шелковистые пряди, к которым все это время я желал прикоснуться, намотать на кулак или пропустить сквозь пальцы. — Вы не одна, я с вами. Я знаю, каково это, терять близких.
Приподняв голову, девушка заглянула мне прямо в глаза.
— Адмирал Маккейн, но почему? Чем им не угодил мой отец?
— Дориан, Алайя. Пожалуйста, когда мы наедине, зовите меня по имени.
— Хорошо… Дориан, — сквозь слезы, застилавшие ее глаза, она неловко улыбнулась, а мое нерадивое сердце ускорило ход.
Ну что за проклятье?! Она всего-то назвала меня по имени, а я опять разволновался, как сопливый юнец? Эта странная реакция организма была за пределами моего понимания.
— Селькиды служат проповеднику Нуб-Сахану из Восточного королевства. Они и наши враги тоже, от объявления войны нас разделяет всего один шаг.
— Но мы не воинственные северяне, и всегда жили в мире с другими королевствами.
Другая на ее месте, сломленная и обессиленная, рыдала бы в три ручья, не задаваясь подобными вопросами. Любая, но не мисс Алайя. Пусть не родная, но достойная дочь своего отца и великого правителя. Еще тогда, на балу, она показала свой характер и несгибаемый внутренний стержень. Может, это меня в ней и зацепило?
— Знаю, но ходят слухи, что Южный король обладал Жемчужиной. Скорее всего, за ней и пришли селькиды.
— Так вот в чем дело… — закрыв лицо руками, она разрыдалась пуще прежнего. — Мой отец погиб и все, кого я любила, а все из-за какой-то проклятой Жемчужины!
— Скорее волшебной… Вам что-то известно об этом? — пусть это было нетактично с моей стороны, но я должен был спросить. После определенных событий поиски Королевской жемчужины стали смыслом моей жизни, и дело было не только в приказе Северной королевы. На кону стояла жизнь близкого мне человека.
— Сами подумайте, если бы она была у отца, разве бы тогда Азибад пал?
— Вы правы, Алайя. Примите мои соболезнования.
Я снова согревал ее в своих объятьях, отчаявшуюся и безутешную. А сам невольно вспомнил слова одного мудреца о том, что крепче любых уз и канатов людей связывает взаимная уязвимость. Как же этот седой старик оказался прав, пусть даже тогда я еще не осознавал этого в полной мере.
Так вот из-за чего отец отправил меня из Азибада? Вот что увидел тем утром — падение столицы, кровавые расправы и свою погибель. Выходит, он пытался защитить меня, дать шанс на спасение, а я, глупая, еще обижалась на него.
Останься я во дворце, возможно, мой дар сохранил бы жизни стольких людей?! Узнать ответ на этот вопрос мне было не дано, о своем даре я знала так же мало, как и все остальные, однажды прочитавшие легенду. Мучая и терзая, зародившиеся сомнения так и кружились в голове, будто стая обезумевших птиц.
— Это я, я виновата! Я не должна была уезжать и бросать его одного… — вырвалось сквозь рыдания.
— Нет, Алайя! Даже не смейте корить себя! — тут же отреагировал мужчина, вступив в схватку с моей докучливой совестью. Все это время он не выпускал меня из своих объятий, за что я особо была ему благодарна. Оставь он меня в таком состоянии совсем одну, с горя я и вовсе помутилась бы рассудком. — Есть вещи, которые нельзя изменить, как бы нам того ни хотелось. Это знал и ваш отец, отправив вас тем утром подальше от родного дома, над которым нависла угроза.
— Наверное, вы правы. Но разве это справедливо, что я единственная выжила, а все они…
Договорить я не смогла. Мой голос задрожал, нос уткнулся в крепкое мужское плечо, а из глаз полились слезы.
— Алайя… — как же мягко и вкусно с этим северным акцентом звучало мое имя. — Когда-то я задавался тем же вопросом. Мне было шестнадцать. Я только поступил на королевский флот…
От таких откровений я не только перестала плакать, но и дышать, глядя на Маккейна во все глаза. Скрытный и холодный, сейчас он разговаривал со мной как вполне нормальный человек. И не просто разговаривал, а делился чем-то очень сокровенным, о чем, наверняка, мало кому рассказывал.
— В первом же плавании мы столкнулись с пиратами под предводительством одноглазого Робби. Это была настоящая мясорубка. В той битве погибло много храбрых мужчин, включая моего отца…
«— Подыграй мне, — бесстыжая пятерня скользнула на талию, рывком притягивая к себе. — В чем подыграть? Обдумать сомнительное предложение мне не дали, босс уже знакомил меня с родителями. — А это Василиса, моя невеста, — на полном серьезе выдал Алекс, не сводя лучистых серых глаз с моего шокированного лица. Ну и дела! Сперва отец заставляет устроиться помощницей к конкуренту и шпионить за ним, а теперь я уже почти член семьи!» ✔Покорить сердце врага ✔Не влюбиться самой А ЕСЛИ УЖЕ ВЛЮБИЛАСЬ???
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.