Королевская книга Страны Оз - [25]
— Вы слышите? — прошептал Трусливый Лев.
Сэр Кофус не отвечал. Его шлем при падении сполз на самые уши, и он теперь обеими руками старался его приподнять. Дороти, хоть и очень напугалась, пришла рыцарю на помощь.
— Вызываю тебя на бой! — воскликнул сэр Кофус, как только отверстие шлема оказалось на уровне его глаз. — Вперёд!
— А моё сердце отстукивает сигнал отступления, — проворчал Лев, но бросился вслед за рыцарем.
— Получай, нечестивец! — И рыцарь, высоко подняв меч, нанёс великану могучий удар по щиколотке.
А щиколотка эта, надо сказать, была толщиной в три самых толстых древесных ствола. Лев высоко подпрыгнул и впился зубами в великанскую икру.
— Ай! — завопил великан, и с деревьев посыпались листья. — Ты что?! Я папе скажу!
И он подпрыгнул, а сэр Кофус от сотрясения взлетел до самых верхушек деревьев. Великан споткнулся о большую скалу и рухнул на землю, приминая вековые дубы, как траву
Когда великан завопил, Дороти так напугалась, что закрыла глаза, заткнула уши и опрометью бросилась бежать, не разбирая дороги. А когда Бангладор упал, она остановилась, открыла глаза и осмотрелась. У неё кружилась голова. Великан лежал на спине, занимая площадь примерно четырёх городских кварталов, так что ей была видна только его половина. Трусливый Лев, так и не выпустив его ноту, как-то странно дёргался и извивался, и Дороти не могла понять, в чём дело. Она в страхе стала искать глазами рыцаря. И тут сэр Кофус спрыгнул на землю с высокой ветки.
— Копья и алебарды! — воскликнул он. — Ну и чудище!
— Может, убежим? — предложила Дороти, вся дрожа. Ей все вспоминалась страшная песня Бангладора.
— Бежать? Никогда! — И сэр Кофус горделиво погладил ленту Дороти, повязанную у него на руке. — Скорее, мой доблестный Трусливый Лев, прикончим это хвастливое и наглое чудовище!
— Мама! — завизжал великан, но не сделал никакой попытки встать на ноги.
— Он, кажется, сам нас боится, — прошептала Дороти. — А что случилось со Львом?
В эту минуту Лев рванулся изо всех сил и подался назад, уперевшись всеми четырьмя лапами в землю. Кусок великаньей ноги, который он не выпускал изо рта, тянулся вслед за ним. Дороти и рыцарь с удивлением смотрели на это. Наконец кусок оторвался, и Лев кувырком полетел на землю.
— И-о-а-а а-у-а! — прорычал Лев сквозь зубы. Он сел и безуспешно попытался разлепить склеенные челюсти.
— Ах вот оно что! Сливочная тянучка! — Рыцарь ловко вспрыгнул на великанскую ногу, добежал до груди и храбро забрался на его воротник из мятного леденца.
— Сдавайся, несчастный! — потребовал он.
Дороти, видя, что пока не может ничем помочь Льву, последовала за сэром Кофусом. По дороге она отломила маленький кусочек великаньей куртки — оказалось, что куртка эта сделана из превосходного шоколада.
— Ой, он же весь сделан из сластей! — радостно воскликнула она.
— Да тише ты! — прорыдал великан, вращая глазами из рахат-лукума- Если об этом узнают, меня тут же съедят!
— Но ты же сам только что собирался нас съесть! — напомнила Дороти и алчно посмотрела на пуговицы его рубашки — это были громадные зефирины.
— Уходите! — завизжал Бангладор. Он так задрожал, что Дороти свалилась в его жилетный карман. — В этом лесу запрещается находиться тем, чей рост меньше десяти метров!
— Но мы ведь нечаянно сюда попали, — ответила Дороти, вылезая из кармана, и утёрла свой запачканный шоколадом нос.
— Дротики и арбалеты! Это же просто громадный ребёнок, — вздохнул сэр Кофус. — Я не могу сражаться с детьми.
И он поспешил отскочить, чтобы его не сшибла с ног громадная слеза из сахарного сиропа, скатившаяся с великанского носа.
— Но за эту песню ему придётся извиниться!
— Подождите! — внезапно воскликнула Дороти. — У меня идея! Слушай, Бангладор! Если ты нас вынесешь из леса и отдашь нам на обед пуговицы с рубашки, мы тебя отпустим и никому не расскажем, из чего ты сделан.
Ей пришлось говорить очень громко, потому что Бангладор опять начал всхлипывать.
— А точно отпустите? Правда? — спросил глупенький великан.
— Только ты никогда больше не пой таких песен, — строго сказал сэр Кофус.
— Я больше не буду, дяденька рыцарь, честное слово! А ваша собачка большой кусок от меня откусила?
Прежде чем Дороти или сэр Кофус успели что-то ответить, громадные липкие пальцы схватили их, и через мгновение они оказались на лугу, усеянном ромашками.
— Ой, — испугалась Дороти, когда великан удалился, топая своими ножищами из сливочной тянучки. — Мы же забыли про Льва!
Но тут великан появился снова и бросил к ним Льва, как котёнка.
— Что такое? Что всё это значит? — рычал лев, оглядываясь по сторонам и ничего не понимая.
— Мы велели ему вынести нас из леса, — объяснила Дороти. — А ты проглотил тянучку?
Лев только слабо кивнул. Ему трудно было разговаривать — кружилась голова от воздушного путешествия в великанских руках.
Сэр Кофус со вздохом присел на камушек.
— Не слишком много чести, сдаётся мне, заработали мы в схватке с этим конфетным великаном, — заметил он, с грустью глядя на свой плюмаж, все ещё красующийся на платье Дороти. — Хотелось бы мне вступить в настоящую битву!
