Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор - [11]

Но Маргарет не поверила. Горвин был тем еще подонком, но без причины не «шутил». Однако же дальше упорствовать становилось опасно. И Саддэн елейным тоном произнесла:

— Прощаю вас, студент Горвин. Идите и больше не шутите.

Хлопнуть дверью он не рискнул. Но подарил Маргарет такой взгляд, что ту бросило в ледяной пот. Не забудет он своих извинений перед простолюдинкой.

— Горвины — очень богатый и влиятельный род, — негромко произнес ректор. — К ним прислушивается даже сиятельный Дарвер.

«Верховный жрец прислушивается ко всем богатым родам», — мысленно усмехнулась Маргарет.

— Винсент хотел пошутить, — так же спокойно, почти благостно продолжал ректор. — Беда в том, что в подвалах академии был обнаружен рунный круг. Сочетание двух келестинских рун — Любовь и Вечность. Вы знаете, что можно получить с помощью такого круга?

— Рабскую любовь, — охрипшим голосом произнесла Маргарет.

— Вы знаете, что нужно для активации ритуала?

— Ношеная одежда, — сглотнув, ответила мэдчен Саддэн. — Лучше всего — исподнее.

— Следите за своим… за своей ношеной одеждой, мэдчен. Я приложу все силы, чтобы не допустить подобного ритуала в КАМе. Но даже я не всесилен.

Из кабинета Маргарет вышла бледной до синевы. Она бы хотела обвинить во всем Отбор и короля. Вот только прекрасно понимала — если бы не Отбор, то слушать жалобы об украденных вещах никто бы не стал.

Рабская любовь — так была названа целая эпоха в истории Кальдоранна. И мужчины, и женщины использовали этот ритуал до тех пор, пока за него не начали казнить. Как выяснилось, некоторые благородные дерры и сейчас готовы рискнуть.

На самом деле, после ритуала не возникало никакой любви. Нет. Но зато пойманная в ловушку девушка, реже юноша, выполняли некоторые приказы своего нового хозяина. Некоторые — это те, что касались плотских утех.

Спрятавшись в алькове, Маргарет телепортировалась в свою спальню. И с ногами забралась на постель. Ей следует крепко подумать о будущем. Отбор закончится, и она останется один на один с Горвином. Даже после выпуска из КАМа — украсть одежду несложно. Что может быть проще, чем затащить девушку в переулок да стянуть с нее белье.

От своих невеселых дум она очнулась только благодаря стуку в дверь. За окном сгущались сумерки, а из гостиной пахло чем-то неприятно сладковатым.

Вспомнив о благородных Избранницах, Маргарет спрыгнула с постели и, нашарив на полу тапки, поспешила к выходу.

В гостиной было весело. Четыре незнакомых Маргарет менталистки сидели в роскошных креслах. А рыдающую Адель отчитывала мэдчен Киртонг.

— Всем добрый вечер, — уверенно произнесла Маргарет. — Что за повод?

Вот только, уже договорив, Саддэн увидела почерневшие розы. Душа Адель не выдержала наличия у соседки столь редких цветов.

— Видишь ли, Маргарет, — небрежно отозвалась одна из сидящих менталисток, — мы не слишком любим тех, кто позорит наш факультет. Менталисты из КАМа проходят дополнительные тесты при устройстве на работу. В том числе из-за таких, как Дирран.

— Не наше дело, кому, как и за что его величество оказывает знаки внимания, — добавила Лаура. — Пока ты в фаворе, никто из разумных и адекватных людей не скажет ни единого слова.

— А после? — с интересом спросила мэдчен Саддэн.

— От тебя зависит, — пожала плечами мэдчен Киртонг. — Заведешь врагов — отомстят. Не заведешь — будешь жить как жила. Но с воспоминаниями. Адель, к вечеру ты должна принести такую же корзину роз.

— Но…

— Не нокай! — прикрикнула Лаура. — Или ты хочешь, чтобы король об этом узнал?

— Отец меня убьет, — буркнула Адель.

Но возражать более родовитым сокурсницам не стала. Набросив на лицо чары гламура, она вышла.

— Итак, Маргарет. Я — Алета из рода Стоверов, с Лаурой ты знакома. Это Дора Хемснис и Кристина Дорфер.

Маргарет чуть нахмурилась — она точно знала, что все Дорферы рыжие. Как и опасные хищники, в честь которых назван их род. Кристина же была скорее шатенкой.

Зато Хемснис оказалась как две капли воды похожа на мать — болотно-зеленые глаза, широкий рот и русые волосы.

— На прошлом Отборе невесты готовили танец, — продолжала меж тем Алета. — Мы готовились к такому же первому туру. Но в этот раз его величество сам, вместе со своим кровным побратимом, придумывает задания. И нам предстоит «пройти тропой мастеров».

Повисшая тишина намекала на то, что Маргарет должна что-то ответить.

— Вероятно, мы должны будем сотворить что-то по своему профилю? — предположила она.

— Да, мы также склонились к этому варианту, — кивнула Лаура. — Но что может предложить артефактор? Без своих инструментов ты никто.

«Зато я в менталистике разбираюсь ненамного хуже вас», — мысленно хмыкнула Саддэн и произнесла вслух:

— Есть пара вещиц, которые можно создать практически из воздуха.

Разумеется, ей пришлось показывать эти самые «вещицы». Она сходила в свою спальню и принесла большую коробку с мелкими артефактами. Дорфер заинтересовалась прядью волос. И Маргарет была весьма и весьма польщена неприкрытой реакцией Кристины — той очень приглянулся эффект от зачарованных волос.

— На любой, говоришь, цвет?

— Работает всего полгода, — пожала плечами Саддэн. — Дешевле покрасить.