Королева мятежников - [26]

– Понимаю, – насмешливо проронила Черити. – Итак, они хотят нас защитить! С этой целью большую часть Земли вместе с населением превратили в радиоактивную пыль. Очень великодушно со стороны твоих друзей.

– Всегда больно, когда вырезают раковые клетки, – холодно возразила Анжелика. – Но это иногда спасает жизнь, – она тихо засмеялась и махнула рукой. – Я и не думала, что ты поймешь меня. Но стоило попробовать.

Движение оказалось настолько быстрым, что Черити не успела ничего предпринять. Всю речь Анжелика произносила лишь для того, чтобы скрыть свое истинное намерение и усыпить их бдительность. Черити поняла это слишком поздно.

Анжелика поразительно ловким прыжком метнулась мимо Скаддера и нажала на плоский металлический ящик на шкафу рядом с дверью. Загорелся зеленый огонек.

Кент, Скаддер и Черити почти одновременно вскрикнули и набросились на жрицу. Гурк в ярости пронзительно завизжал, попытался схватить Анжелику за платье, но неудачно, и упал на четвереньки. Лидия же выхватила короткий автомат, который дал ей Кент, и выстрелила сестре в спину.

Звук выстрела в маленькой комнате оглушил всех. Анжелика сползла по стене на пол, секунду недоверчиво смотрела на сестру широко раскрытыми глазами и медленно опустилась на колени. Прежде чем тело коснулось пола, Анжелика была мертва.

Черити прыжком оказалась возле Лидии и вырвала у нее автомат.

– Ты сошла с ума! – прошипела она.

Лидия посмотрела на нее, но взгляд ее, казалось, прошел насквозь. Странная улыбка блуждала на ее лице. Черити охватил ужас.

– Зачем ты это сделала? Она же твоя сестра, Лидия!

– Она выбрала меня, – прошептала Лидия. – Именно она разыскала моих детей. Я должна была ее убить.

– Да, и заодно, может быть, ты погубила нас всех! – в ярости прокричал Кент.

Он опустился на колени перед Анжеликой, перевернул ее на спину и нащупал пульс.

– Она мертва, – произнес он, хотя это было и так ясно.

Глаза Кента загорелись от негодования, когда он посмотрел на Лидию.

– Зачем я только дал тебе оружие, идиот…

– Может быть, прекратите на минутку ругаться, – вмешался Гурк. – Посмотрите сюда.

Зеленая лампочка на ящике, до которого дотронулась Анжелика, замигала несколько быстрее. Черити протянула Скаддеру автомат, отобранный у Лидии, подошла к шкафу и склонилась над крошечным аппаратом. Конструкция была ей незнакома. Немного похоже на старомодный телефон, такой же диск и множество непонятных символов. Трубки не было, зато имелась куча маленьких кнопочек, одна из которых мерцала.

– Ты можешь выключить? – раздался позади голос Скаддера.

– Я не знаю, что это, – с несчастным видом ответила Черити, и на мгновение у нее появилась мысль просто разбить злосчастный аппарат.

– Тогда уходим, – сказал Скаддер. – И немедленно.

– В этом нет необходимости.

Черити удивленно подняла глаза, когда Лидия, быстро шагнув, оказалась возле нее, но не возражала, когда та протянула руку к ящичку, а отступила в сторону, чтобы дать ей место.

Пальцы Лидии быстро и умело забегали по клавишам, выбивая сложный ритм. Зеленый свет погас.

– Основной сигнал тревоги включается лишь спустя две минуты, – пояснила она. – Я отключила его.

– Откуда ты знаешь, как это делается? – осведомился Кент с недоверием в голосе.

– Однажды я случайно нажала на кнопку, – ответила Лидия. – Сестра показала мне, что нужно делать.

Черити шумно вздохнула.

– Спасибо. Ты здорово помогла.

– Спасибо? – зло засмеялся Кент. – Тогда поблагодари ее еще и за то, что она застрелила сестру. Этим она добавила нам кучу работы. Правда, теперь не надо ломать себе голову, как попасть в храм.

– Перестань, Кент, – устало произнесла Черити. – От взаимных упреков не будет никакого толка.

– Ну, чудесно, – проворчал Кент. – Теперь мы можем сделать вид, что ничего не случилось.

– Я могу отвести вас в храм, – тихо сказала Лидия.

Кент быстро взглянул на нее. Черити тоже бросила недоверчивый, удивленный взгляд.

– Как?

– Я знаю дорогу, – голос Лидии стал еще тише, а взгляд не отрывался от лица мертвой сестры. – И я знаю церемониал.

Черити и Скаддер обменялись недоумевающими взглядами.

– Ты… ты говоришь, что знаешь, как нам попасть… туда? – не поверила Черити.

– Это опасно. Но, думаю, получится, – подтвердила Лидия.

– Без твоей сестры? – спросил Кент. Его лицо потемнело от злости, когда Лидия кивнула в ответ. И неожиданно он закричал: – Какого же тогда черта мы здесь делали?

Лидия указала на Анжелику:

– Мы здесь из-за нее. Она должна была умереть.

– Ты привела нас сюда лишь для того, чтобы мы помогли тебе разделаться с сестрой? – заорал Кент. – И мы…

– Нет, – остановила его Лидия. – Не только для этого. Я убила бы ее так или иначе. Она должна была умереть. Но здесь есть нужные нам вещи. Платья и несколько… предметов.

Кент от гнева сжал кулаки.

– Я не верю ни единому ее слову. Она свихнулась.

– Может быть, – сказал Гурк. – А может быть, и нет. – Его лицо еще больше сморщилось, когда он посмотрел на Черити. – Я не много знаю о жрицах, но они обладают большой властью. Их никто не останавливает. Даже всадники. Если они выбрали ребенка, то забирают его и ведут в храм.

– Но как? – недоверчиво спросил Скаддер.