Король Серебряной - [21]

Довольно быстро Лэмпарт зашел в тупик и решил положить загадочную находку на полку - до лучших времен. Он торжественно пообещал себе когда-нибудь найти ответ и на этот вопрос. А пока нужно закрыть люки… Он доел суп, выпил кофе и отправил грязную посуду в раковину, неожиданно почувствовав ужасную усталость. Раны зудели, туда вполне могла попасть инфекция.

Лэмпарт немножко подумал, а потом поставил будильник так, чтобы звонок раздался за полчаса до сеанса связи с орбитальной станцией. «Просто на всякий случай», - сказал он себе и в последний раз огляделся по сторонам. Отчет готов, надо только подписаться. Образцы аккуратно сложены в мешочки и упакованы в специальный ящик. А вот список того, что он просит доставить в следующий раз: продукты, топливо, блоки питания. Образовался уже приличный запас, поскольку он не использовал все, что ему присылали.

Лэмпарт скрепил бумаги и положил их на стол. Глаза слипались. Он медленно поднялся по лестнице в свою каюту и рухнул на кровать, провалившись в сон еще до того, как голова опустилась на подушку. Впрочем, нельзя сказать, что он спал крепко. По крайней мере, ему приснился очень яркий сон… на сей раз не черноволосая стерва, а танцующие зеленые человечки, которые разглядывали его, прятались за скалами и деревьями, пинали, не давали отдохнуть…

Лэмпарт проснулся в поту и понял, что вся левая рука и половина груди жутко чешутся, а в горле пересохло. Будильник надрывался. Джон с трудом сел, немного отдохнул, потом неохотно встал с кровати и спустился вниз. Тело, конечно, болело, но в остальном он чувствовал себя прилично. Лэмпарт протер глаза, включил кофеварку и зевнул. Целых два дня! Неудивительно, что им завладел такой голод.

Сняв бинты, он обследовал затянувшуюся рану. Все отлично, только немножко неприятно, если трогаешь.

– Меня так просто не убьешь! Я парень крепкий. Лео, ты действительно поработал на славу!

Незадолго до выхода на связь, ощутив после завтрака новый прилив сил, Лэмпарт прошел мимо своей каюты и направился в радиорубку. Люди с Базы всегда вызывали его точно по расписанию. Интересно, какие они? Лэмпарт ничего о них не знал, кроме того', что их трое. Они разговаривали с разведчиком неохотно и равнодушно и только тогда, когда возникала необходимость. Наверняка старина Колсон запретил им праздные беседы. Впрочем, Лэмпарт не испытывал никакого желания общаться - вдруг нечаянно проболтается? Нельзя, чтобы чужаки заподозрили неладное.

Ровно в назначенное время приемник запищал, потом раздался щелчок, и включилась связь.

– База. Тридцатый день. Проверка. Как ваши дела?

– Тридцатый день. Я в порядке. Никаких новых данных.

Это означало, что ситуация штатная.

– Ждите шаттл в обычное время, за час до захода солнца. Принято?

– Принято. Образцы и записи готовы. Запрос. Как насчет моего последнего списка?

Нужно говорить медленно, старательно произносить слова, чтобы его поняли сквозь шум помех.

– Ваш запрос выполнен, все необходимое загружается. Внимание, одно дополнение!

– Валяйте, База. Одно дополнение. - Лэмпарт нахмурился - случилось что-то необычное.

– Примите дополнительные меры безопасности при посадке. Повторяю, дополнительные меры безопасности. На борту будет пассажир. Повторяю, один пассажир на борту. Принято?

– Принято и записано, один пассажир, - механически повторил Лэмпарт, не очень понимая, что происходит.

– Пассажир? Какого черта… - заорал он, но связь уже прервалась.

Пассажир? Джон удивленно уставился на безмолвный приемник, потом рассвирепел, а в следующее мгновение испугался.

Часть II ПОГОНЯ Глава 5

Пассажир!… Тут возможно сразу несколько вариантов. Лэмпарту не нравился ни один. Он вбежал на верхнюю палубу, выскочил на обжигающее солнце и, уставившись в небеса, принялся посылать им проклятья. Наверняка шпион! Неожиданность происшедшего лишала его способности здраво мыслить. Он бросал сердитые взгляды на мчащиеся по небу пурпурные тучи и вопил:

– Вы не имеете права! Сюда нельзя никого посылать! Только меня! Меня! И никого больше! Планета принадлежит мне!

Затем постепенно вернулось спокойствие, и Джон, продолжая кипеть от негодования, поплелся назад, на корабль. Пассажир! Шпион. Доносчик. Предательство! Как же иначе! Ну и кого же они послали? Неужели к нему направляется старина Колсон? Вряд ли. Зачем? Он ничего не понимает в горном деле. Кроме того, он слишком важная персона, чтобы так рисковать. Лео? Тоже маловероятно. Если его интересуют какие-нибудь данные, он может получить их и так. Нет, не Лео.

Значит, кто бы это ни был, тайна раскрыта, и слова Колсона ничего не стоили. Будь он проклят!… Лэмпарт сердито ударил кулаком по стальному столу, и на нем мгновенно образовалась вмятина. Джон разглядывал ее несколько секунд, потом опустился на колени и пару раз стукнул с внутренней стороны, чтобы выправить столешницу. Затем сел на стул и принялся разглядывать свои руки.

Итак, к нему направляется тот, кто должен проверить его работу. Колсон не удовлетворен полученными результатами? Вполне возможно. Нельзя сколотить такое огромное состояние, если не уделять внимание деталям и не рассматривать интересующую тебя проблему под разными углами. Следовательно, прибудет специалист. Пока звучит логично. Колсон ни за что не станет тратить деньги просто так. Хорошо, значит, следует ждать эксперта. Скорее всего, минералога. И тогда - конец всем мечтам!