Король Рока - [62]

– Делэни, – печально выдавил мое имя. Извиняясь. Узел завязался в моем животе. Я подняла огромные, распахнутые глаза к Шейну, в которых уже начинали собираться слезы.

– Что случилось?– уязвимость исходила от моих слов. Я слышала это, ненавидела это. Ненавидела ждать, пока он сообщит плохие новости, как будто я не наслушалась их достаточно в своей жизни. Как будто я каким-то образом рухну под тяжестью того, что Шейн скрывает от меня. Я справлюсь, что бы это ни было. Просто скажи мне, черт возьми.

– Черт. Мне очень жаль, – глаза сверкнули над моим лицом, яростные осколки раскаяния соскребали мою кожу.

– Что случилось? – повторила я, почувствовав прилив адреналина словно от «Ред Булла». Но это был не кофеин, просто двойная доза беспокойства. – Расскажи мне, Шейн.

В чем дело? Я хотела вытрясти из него ответ.

– Тревис... он... – адамово яблоко в горле Шейна зашевелилось, когда он тяжело сглотнул. – Вчера вечером он пересматривал наш контракт, и он думает, что кто-то из его уборщиков выкрал его и продал, – его челюсть стиснулась, откусывая последние два слова. – Все всплыло.

Кровь отлила от моего лица.

– Что ты имеешь под «все»? Куда всплыло?

Шейн уставился на меня, смотрел на меня, как будто это были наши последние секунды вместе. Страх заколол основание моего черепа, скитаясь по спине. Я достала телефон из сумочки, открыла интернет-браузер. Там, на первой странице новостной ленты, был кричащий заголовок: «ШЕЙН ХОТОРН ПЛАТИТ ЗА ИГРУШКИ». Короткий крик вылетел из моего рта, слишком быстро, чтобы рука могла его удержать. Я все равно прижала пальцы к губам, как будто могла сдержать панику, закручивающуюся в моем животе, словно торнадо, затягивая меня в свою злобную воронку.

Я дышала, мое сердце колотилось. Живее всех живых.

Читаю свой некролог.

Я подписала этот долбаный контракт только для того, чтобы начать новую жизнь. Вернуться к учебе, стать кем-то, кем бы мои родители гордились.

В последнее время я подумывала о смене специализации с экономики на юриспруденцию. Поскольку мой отец отказался нанять адвоката от своего имени, возможно, я смогла бы помочь ему. В конце концов, диплом юриста позволит мне помогать и другим.

Куда всплыло? Шейн не ответил на мой вопрос, потому что я уже знала ответ.

Вирус. Эта грязная, сильно преувеличенная история, которая добавила проституцию в мое резюме, стала инфекционной.

Сколько юридических фирм примут в свои ряды бывших проституток? Нет необходимости в суровом судебном разбирательстве. Я была осужденной таблоидами, ссылки на которые, вероятно, появятся на первой странице при любом запросе в «Google» моего имени. Была ли моя будущая карьера прервана еще до ее начала?

Волна отвращения обрушилась на меня. Столько лжи, что я не могу от нее убежать.

Мой отец увидит это. Прочитает это.

Поверит ли он в это, как и все?

Глава Семнадцатая

Шейн

Да это просто невероятно.

Хотя нет. Такая у меня жизнь. Я пытался сделать что-то хорошее, что-то правильное... И в итоге просто ухудшил ситуацию.

Мне нужно было увидеть лицо Делэни, я отбросил занавес из ее волос, который упал на щеку.

– Тревис работает над этим. Он все исправит, – мой голос был мучительным рычанием, извергающий пустое обещание.

Делэни оторвала глаза со своего телефона.

– Они называют меня проституткой, – прошептала она, с ужасом выталкивая слова, прорезающие мои барабанные перепонки, словно лезвия бритвы. Еще хуже становилось от страданий и смущения, разрушающих ее прекрасные черты. Последние несколько лет были нелегкими для Делэни, но она никогда не проходила через мясорубку общественного преследования. До сегодняшнего дня. До этого.

До меня.

– Тебе нужно увидеться с отцом.

– Знаю, – ее ответ был нерешительным шепотом.

Я подождал минуту.

– Это значит, что ты собираешься отправиться к нему, или что ты знаешь, что должна это сделать, но еще не решила?

Она робко подняла на меня глаза.

– Я не знаю. Это означало бы оставить тебя.

Вздох прошел сквозь меня.

– Не делай этого, Делэни.

Она отвела глаза, положив голову мне на плечо и руку мне на грудь.

– Что делать?

Я потянулся к ее руке, поцеловал в центр ладони.

– Не прячься за моей спиной. Ты храбрее, чем думаешь.

Она опустила голову, но прежде я увидел, как угасающее сияние сокрушенной надежды окрашивает ее взгляд.

– Я думаю, что просто всегда представляла себе поход в тюрьму, как какая-то последовательница Жанны д'Арк, ключи от камеры моего отца в одной руке и помилование в другой, – она подняла голову, слезы наполнили ее глаза. – А я что скажу? «Эй, пап, проезжала мимо, чтобы извиниться за эту маленькую историю, которую ты, возможно, прочитал. Там, где меня называют шлюхой. Надеюсь, твое новое жилье того стоит».

Вина обрушилась на меня, бурля и скручиваясь в животе как паразит.

– Понимаю. Это отстой. Но ты все равно должна это сделать.

Она подавила всхлип.

– Что за чертова неразбериха, а?

Вся моя жизнь была сплошным беспорядком.

Я втянул Делэни в себя, крепко ее держа. Она дрожала, а я впитывал каждую дробь, обнимая ее за талию словно железной лентой. Крепко. Безопасно. Надежно.

– Я пойду с тобой, если ты хочешь, – да я бы прогулялся по семи кругам ада, если бы она попросила. Бывал там несколько лет назад. Возможно, пора вернуться.