Король на войне - [85]

Письмо, которым король ответил Логу на ежегодное поздравление с днем рождения, подтвердило, что в дни перед записью настроение у него было не из лучших. Послание оказалось последним в их переписке и особенно трогательным оттого, что и Лог тогда уже не мог похвалиться здоровьем.

Король писал:

С сожалением я узнал о том, что Вы опять нездоровы… Для меня же год сложился очень непросто, и вершиной всего стала та мучительная операция, после которой я теперь уже быстро иду на поправку. Во многих отношениях этим я всецело обязан Вам. Перед операцией хирург Прайс Томас попросил сделать несколько вдохов и выдохов, чтобы посмотреть, как я дышу. Заметив, что диафрагма естественно поднимается и опускается, он спросил, всегда ли это так было. Я ответил: нет, как меня научили в 1926 году, так с тех пор я и дышу. Вот Вам и еще один повод для гордости!!!

Лог хотел ответить после рождественской передачи, но не успел, потому что 28 декабря снова попал в больницу. Он написал лишь 19 января, когда его выписали домой, в квартиру на Принсез-Корт.

Забавно вспоминать, что когда я в 1924 году приехал из Австралии, то не мог добиться, чтобы медицинское сообщество поверило в диафрагмальное дыхание: все считали его какой-то ерундой. А потом мне необыкновенно повезло: первый человек страны стал моим пациентом; Вы и Ваше письмо убедительно доказали, что я был прав. С огромным интересом мы все вчера слушали Ваше обращение; считаю его очень благородным жестом с Вашей стороны, и это не только мое, но и общее мнение; а зная, сколько всего Вы пережили, могу сказать, что оно прошло чудесно.

Новый год король и королева тоже встретили в Сандрингеме. Нота надежды и уверенности из его рождественского обращения, казалось, зазвучала в полную силу. Король почувствовал себя настолько хорошо, что снова начал охотиться, и врачи, осмотрев его 29 января, остались вполне довольны ходом выздоровления. На следующий день королевская семья отправилась в театр «Друри-Лейн» на мюзикл Ричарда Роджерса и Оскара Хаммерстина «Юг Тихого океана». Этот выход был почти торжественным и потому, что король чувствовал себя лучше, и потому, что утром принцесса Елизавета и герцог Эдинбургский отправлялись в Восточную Африку. Увы, улучшение оказалось призрачным: через неделю короля не стало.

Его смерть сделала возможным разговор о том, что редко обсуждалось при его жизни: о заикании, которое было для короля тяжелым бременем, и о важности роли Лога, который помог в его преодолении. К счастью, направление этой дискуссии задал Джон Гордон, журналист, гораздо лучше других осведомленный об отношениях этих людей; 10 февраля почти всю первую страницу Sunday Express заняла его статья «Король: нерассказанная история» (The King: a Story That Has Never Been Told). В ней Гордон обстоятельно рассказал о «человеке, который, приехав в Лондон никому не известным… давал королю силы говорить», начиная с самой первой встречи на Харли-стрит почти тридцать лет назад, и делал вывод, что отношения короля с Логом «гораздо важнее для правильного понимания его характера, чем что-либо другое в его правлении». Более короткий и менее заметный материал, опубликованный в тот же день в Sunday Pictorial неким «специальным корреспондентом», разъяснял читателям, чем занимался Лог, «единственный человек, посвященный во все секреты драматичной и мужественной борьбы короля с тяжелым заиканием». Обе статьи разошлись на цитаты и были перепечатаны в газетах Австралии, которые не преминули отметить важность работы и роль своего земляка.

Лога, воплощенную осмотрительность, напрямую не цитировала ни та ни другая газета, хотя трудно было представить, чтобы его старый друг Гордон писал свою статью в одиночку. И все-таки кое-что он рассказал пятнадцатилетнему Алану Элиоту, своему пациенту из Северной Ирландии. «Сейчас я переживаю ужасно тяжелое время, но радуюсь, что мой король ушел спокойно и ничто его больше не мучает, – писал он за день до похорон. – Он был превосходнейшим пациентом».

Своими мыслями Лог поделился в письме вдове короля, написанном 26 февраля, почти через три недели после смерти ее супруга. Он упоминал о «чудесном письме», полученном от короля в декабре, сожалел, что собственная болезнь помешала ему ответить вовремя, и опасался, что король не успел прочесть его ответ. Лог писал:

С 1926 года он оказывал мне честь, позволяя помогать ему с речью; никто не работал так прилежно, как он, и никто не достиг такого блестящего результата. Все это время Вы были для него поддержкой и опорой, он часто говорил мне, скольким Вам обязан, и признавался, что такого отличного результата не достиг бы без Вашей помощи. Я же всегда буду помнить о том, как великодушно Вы помогали мне, когда не стало моей любимой жены.

В ответе, написанном через два дня, королева не поскупилась на похвалы Логу.

Думается, я лучше всех знаю, как много Вы помогали королю не только с его речью, но и с самой жизнью, и взглядом на жизнь.

Я всегда останусь глубоко признательной Вам за все, что Вы для него сделали. Он был прекрасным человеком и вряд ли хоть когда-нибудь думал о себе. Я так надеялась, что у него будет хотя бы несколько лет сравнительного покоя после тяжелейшего времени, прожитого столь отважно. Но ему это было не суждено. Очень надеюсь, что вскоре Вы пойдете на поправку.