Король Лев - [8]

Хотя Симба яростно сопротивлялся, Сараби подняла его за загривок, села на ближайший выступ и тоже принялась вылизывать. Её шершавый язык избавлял шёрстку от грязи, оставшейся после прогулок в саванне. Наконец львёнок вырвался.

— Видишь — всё чисто! — сказал он, поворачиваясь то одной, то другой стороной. — Можем мы идти?

Сараби подняла нос и понюхала воздух.

— Там нет гиен, — поняв, о чём она волнуется, заявил Симба. — Ты только что их всех прогнала!

Нала взглянула на них, ожидая, что Сараби зарычит на Симбу, но вместо этого обнаружила, что львица пытается спрятать улыбку. С Симбой было тяжело спорить.

— Только до водопоя и ни шагу дальше, — наконец согласно кивнула она.

— Идите через высокую траву, — сказала Серафина, освобождая Налу из объятий.

Вскочив на ноги, Нала помчалась вслед за Симбой, и два львёнка вместе повернули к выходу.

Но Сараби ещё не закончила:

— Оставайтесь с подветренной стороны. И ещё кое-что… Зазу пойдёт с вами.

Львята разочарованно застонали. Взять с собой птицу-носорога означало лишиться всякого удовольствия от любого приключения, которое мог придумать Симба. Потому что Нала прекрасно знала своего друга: он явно что-то задумал. Что-то интересное. Но если с ними будет Зазу, то приключениям, вероятно, придётся подождать…

ГЛАВА ПЯТАЯ

Симба и Нала шли через высокую траву, как им и было велено. Солнце грело их спины, а земля под ногами всё ещё сохраняла мягкость после сезона дождей. Совсем скоро безжалостное светило высушит почву и сделает её такой твёрдой, что будет больно ступать. Но пока всё было великолепно. За исключением фальшивого пения летевшего над ними Зазу.

— Так куда мы на самом деле идём?

Симба удивлённо оглянулся. Нала всегда безошибочно определяла, когда у него на уме было что-то особенное.

— Как ты узнала? — прошептал он, не желая привлекать внимание Зазу.

— Ты же ненавидишь воду.

Симба кивнул. Вода — это мерзость, и львёнок обычно брыкался и кричал, когда его пытались затащить к водопою.

— Я тут прослышал об одном месте, — начал он. — Оно невероятное, удивительное, просто…

— Да скажи ты уже как есть! — прошипела Нала.

Симба улыбнулся. Одна из причин, почему именно Нала стала его лучшей подругой, состояла в том, что эта маленькая проказница всегда была готова к приключениям.

— На Слоновье кладбище.

— Насколько оно далеко?

— Не очень далеко, — ответил Симба, хотя не был уверен, на каком расстоянии от них расположено было то место. — Не беспокойся, там были буквально все.

Пока он это не сказал, Нала и не думала беспокоиться.

— А что, если мы потеряемся?!

Симба двинулся вперёд, раздвигая траву. Чем ближе они подходили к водопою, тем реже она становилась. Он не хотел признаваться, но его терзал тот же вопрос. Перспектива потеряться была очень страшной… Но не мог же он выглядеть трусом перед Налой! В конце концов, он — будущий король. И Шрам сказал, что все туда ходили. Вероятно, существует специальная тропинка или что-то в этом роде.

— Не бери в голову, — фыркнул львёнок. — Сегодня утром я вместе с папой обошёл все королевство. Нам не о чем беспокоиться.

— Вообще-то есть о чём, — Нала указала взглядом на Зазу.

Птица-носорог летала кругами, непрерывно и с тревогой осматриваясь по сторонам.

— Неминуемая угроза! — вдруг завизжал он.

Оба львёнка остановились.

— Что-то приближается! Подождите… — Глаза Зазу сузились, а потом его клюв широко открылся и тут же захлопнулся. — О, это моя тень. — Убедившись, что угрозы нет, и ни капельки не смутившись, Зазу продолжил проверку. — Когда мы доберёмся до воды, я хочу, чтобы вы оба не заходили на глубину!

Львята, давясь смешками, продолжили путь.

— Как бы нам избавиться от этого недоразумения? — вздохнула Нала.

Симба улыбнулся.

— Доверься мне, — сказал он, выпячивая грудь. — У меня всё под контролем. Просто следуй за мной… к свободе!

Почувствовав что-то за спиной, он резко обернулся и уткнулся носом в клюв Зазу. Львята так и не поняли, как он сумел так незаметно приблизиться. Симба озадаченно посмотрел на него. Возможно, была причина, по которой его родители держали птицу при себе…

— Как это прекрасно — будущий король с его будущей королевой! — сказал Зазу, переводя взгляд с Симбы на Налу и обратно. — Я сейчас начну линять от умиления!

Симба удивлённо склонил голову набок:

— В каком смысле — «будущая королева»?

— Ну, однажды вы будете помолвлены. — Зазу увидел их непонимающие взгляды и пустился в объяснения. — Обручены. Сосватаны! — добавил он.

— Симба, ты говоришь по-птичьи? — уточнила Нала, не понимая, о чём толкует птица-носорог.

Симба замотал головой.

— Женаты! — расстроенно перевёл Зазу. — Однажды вы будете женаты — друг на друге.

Какое-то время Симба просто смотрел на Зазу. Потом перевёл взгляд на Налу. А потом снова на Зазу. Что за шутки? Женат? На Нале? Одна только мысль об этом казалась очень странной.

— Этого не будет, — наконец сказал он, встряхнувшись всем телом, словно пытаясь избавиться от этой идеи. — Мы с Налой лучшие друзья. И кроме того — она боится носорогов!

— А он никогда не ел чёрнопятую антилопу! — отметила Нала, очевидно, не уловив его мысль.

Симба бросил на неё взгляд. Это не совсем правда. Однажды он пробовал чёрнопятую антилопу. Просто ему не понравилось. Вкус слишком уж с душком. Львёнок снова покачал головой. Они никогда не поженятся, и точка. И что они ели или не ели — тут ни при чём. Они друзья. И так будет всегда.