Удручённый, Миша побрёл домой. Две вещи жутким холодком висели в его душе - та самая тень и вовчикова ухмылка. И холодок шептал, что стряслось нечто, и весь мир теперь болен, потому как бродит здесь тварь с помидоровым взглядом.
"Умереть? Ох, только не здесь и не сейчас", - думал Миша, снова прячась в сортир от жены. Там он, вздремнул, как водится, но снились ему на этот раз одни лишь пустые коробки, словно орава гробов топорщащие голодные рты. Под утро, уже в постели, Мише привиделось, как одна из них захлопывается и аппетитно чем-то хрустит, причмокивая и пуская слюну. Hе заметив даже, что люда давно не спит, забавляясь с его телом, он дотянулся до телефона и набрал номер Вовчика. Долго никто не снимал - из трубки текли длинные гудки, наполненный такой одинокость, что Миша чуть было не умер. В конце концов послышался голос - незнакомый, так что сразу стало ясно - беда. "Мы всё знаем и скоро будем", - сказал голос.
Приехала милиция. Оказалось, что ночью Вовчику то ли оторвали, то ли откусили голову, да так мощно, что кровью залило не то что квартиру - всю лестничную клетку. Мишу даже арестовали, как неблагонадёжного. Кто, мол, тебя знает - сегодня подворовываешь, а завтра - голову дружку оттяпаешь и не поморщишься.
Вскоре отпустили, справедливо заключив, что на подобные подвиги в силу природной щуплости он совершенно не способен. Прямо из отделения Миша помчался на "место преступления". Тянуло его туда и противиться тяге он не стал. В какой-то момент он поймал себя на том, что ужас больше не кружит и не холодит.
Кровищу перед дверью к тому времени уже вытерли, дверь опечатали бумажной ленточкой, но, видать, закрыть как следует поленились... Миша, как обычно дрожа, вошёл и ясно почувствовал - в комнате явно кто-то был.
Hа своём обычном месте - на старом диване с коробочкой сидел нормальный, головастый, совсем не дикий Вовчик. Бурые пятна вокруг подсыхали, отдавая до боли знакомой ржавчиной. Что-то тёплое и гулкое покрыло воришку-Мишку и он мгновенно забыл историю прошедших дней. Влюблёнными глазами уставился он на коробочку. "Ценная вещь!", - сверкнуло в мозгу.
16.04.2004-24.06.2004
