Корни и побеги (Изгой). Книга 2 - [22]

Владимир помнил возникшую вдруг разом нехватку продуктов в магазинах по карточкам и замену натуральных продуктов на эрзацы в конце 1942 года. «Может, и прав был Сироткин, что ели мы русские хлеб и масло».

- Обыскивали не раз, да так, поверху. Меня, дохляка, всерьёз не принимали: какой из меня партизан? Кожа да кости, от ветра вот-вот свалюсь. Я ещё и подыгрывал под дурачка да немощного, у которого на уме только добыть, что поесть. Под зад пнут, и катись своей дорогой. Приходилось терпеть, но каждый пинок я запомнил и сосчитал на всю жизнь – 76 их было, не только под зад, но и в душу. Кончаем трепаться, - приподнялся парень. – Кажется, поезд. Тебя зовут-то как?

- Владимиром.

- Ну, а меня, слышал – Александром. Хочешь, Сашкой зови. Пошли на абордаж. Кто первый влезет, занимает место на двоих.

- 3 –

Сашка, конечно, оказался в числе первых в вагоне. Он ужом пролез сквозь толпу, осаждавшую дверь, громко приговаривая: «Осторожно, я – туберкулёзный», и мешочники по возможности расступались, боясь контакта с опасным больным. Этого немногого хватило, чтобы предприимчивый шутник встречал Владимира в середине вагона, сидя с краю поперечной полки. «Выходить лучше, и прохладнее» - объяснил он свою позицию.

Ещё целых полчаса поезд наполнялся серым народом с мешками, пока в их вагоне негде стало сидеть, и безместный люд разочарованно проходил дальше в другие вагоны в надежде где-нибудь приткнуться на недолгую дорогу, а отчаявшиеся устраивались на корточках в проходе или подпирали верхние полки плечами, настраиваясь на предельные дорожные неудобства. Прошла контролёрша в сопровождении пожилого милиционера и прокомпостировала билеты, у кого они были, сгоняя зайцев, которых оказалось немало. Как только она ушла, все они вернулись, споря с билетниками за оставленные места. Наконец, тронулись и неспешно покатили, в какой уже раз пересчитывая на стыках рельсы. Вынужденные десантники кое-как утряслись, успокоились, притёрлись друг к другу и сидели молча, прижимая к груди лежащие на коленях мешки, уже обеспокоенные мыслями о том, как удастся отовариться на этот раз. Так проехали несколько остановок, медленно подъезжая и отъезжая, не убавив и не добавив пассажиров, многие стали задрёмывать, убаюканные шатаниями расхлябанного вагона и медленной ездой. К ним присоединились и Владимир с Сашкой.

- Всем сидеть на местах, в проход не вылазь – стрелять будем! – послышались вдруг громкие нервные команды с обоих концов вагона. – Боковые лавки освобождай, быстро, быстро! Заземлю падлу! – вдогонку командам нёсся устрашающий мат.

Владимир, не шевелясь, приоткрыл глаза. У входной двери вагона стоял, раскорячившись, сутулый небритый тип в кепке, надвинутой на глаза, в тёмной мятой одежде, и держал в руке, прижатой локтем к боку, матово-чёрный пистолет. Двое, тоже с пистолетами, садились на освобождённую боковую полку в первом купе и что-то говорили пассажирам, коротко толкая их для острастки оружием.

- Что там у тебя? – тихо спросил Владимир Александра, также неподвижно смотревшего в противоположный конец вагона.

- Один, у двери, с пистолетом, - с расстановкой ответил тот.

- Чего они хотят, знаешь?

Пожилой мужчина с лицом под цвет своей серой одежде ответил испуганно срывающимся голосом:

- Скоро придут – узнаешь. Готовь, что получше: замедлишь отдать или найдут – пулю схлопочешь.

В тесно сбившейся в их отделении вагона куче из десяти стареющих мужиков и баб не было видно ни одного живого лица, готового постоять хотя бы за себя. Только у симпатичной девчонки, до предела втиснувшейся в угол, возбуждённо блестели навстречу глаза, не молили, а призывали на защиту.

Стало мерзко, как когда-то в очереди пленных перед верзилой-штурмфюрером с ножом. Только теперь не один, а четверо, и с пистолетами. Особенно опасны те двое, что у дверей: в узком и длинном сквозном проходе не развернуться, не сманеврировать. Что делать? Владимир пожалел, что снова взял с собой, боясь ревизии Мариной своего мешка, все деньги, а их оставалось ещё более тридцати тысяч рублей. Если он не найдёт тайника, или тот кем-то обнаружен, а эти деньги придётся отдать, то жить будет не на что. В нём росло и росло чувство протеста против грубого насилия и безнаказанного произвола, против гадкого бессилия перед наглостью. Он не хотел отдавать деньги за просто так. Но что делать?

- Часики свои  тоже отдашь, - гнусавила рядом в ухо опытная и свыкшаяся с насилием жертва, очень жаждущая, чтобы соседу тоже было плохо, ещё хуже.

Что? Что делать? Двое уже усаживались против них. Коренастый и толстомордый с маленькими свинячьими глазками тускло-серого цвета под выгоревшими жёлто-рыжими бровями был одет в заношенную тельняшку, бывшую, вероятно, его излюбленной вещью в гардеробе, распахнутый тёмно-синий мятый пиджак в синюю же полоску, тёмно-синие кавалерийские галифе и плотно обтягивающие толстенные выпуклые икры грязноватые сапоги 45-го размера. Он бросил Владимиру на колени мешок с шуршащей внутри бумагой и буркнул:

- Положь на стол.

Когда тот выполнил распоряжение, верзила медленно и значительно оглядел всех из-под надвинутой на глаза маленькой кепочки, сшитой из многочисленных клиньев, с пуговкой посередине и маленьким козырьком, спрятавшимся под клиньями. Кепочка не прикрывала мощный поросячий затылок, переходящий в такую же короткую шею, покрытую белёсо-рыжими волосиками. Бандит громко объявил свою волю испуганно скучившимся пассажирам: