Корм - [22]

Решившись, забрался в меню браслета. Выбрал всё, кроме стимулятора. То есть активировал строки «антибиотик», «регенератор» и «обезболивающее». С последним чуть поколебался, но решил, что оно тоже не помешает. Сейчас ему требуется полноценный отдых, а это непросто, когда ты изодран со всех сторон.

Сгодится вместо снотворного.

Нажал подтверждение. Браслет тут же едва заметно завибрировал, а затем трижды легонько уколол запястье.

Выждал пару минут, но никаких изменений в себе не ощутил. Разве что во рту проявился сильный металлический привкус, и спать захотелось смертельно. Но это не обязательно из-за инъекций, ведь день сам по себе выдался тяжёлый, телу требуется отдых.

Открыл будильник, выставил его на пять часов утра. Сон выйдет не слишком продолжительным, но этого достаточно, чтобы восстановить силы.

А насчёт восстановления здоровья будет видно после пробуждения. Грандиозная странность происходящего, отдельные обмолвки, подслушанные у несостоявшихся убийц, и шепоток интуиции хором подсказывают, что лекарство из браслета сработает, как надо. Глядишь, и Грешник подскочит пусть не новеньким и бодрым, но и не ободранной тушкой.

Вот только поспать до пяти не получилось.

Помешали.

Глава 9 «Берегите шею»

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Войтранг

Грешник никогда не жаловался на слабость нервов. Вместо лески при ловле китов их тоже не использовал, но почти не сомневался, что если кит не самый большой, они должны выдержать.

Поэтому уснул сном честного и хладнокровного человека, несмотря на то, что по улице то и дело пробегали уродливые твари, и там же шастали вооружённые люди, для которых его жизнь – славный приз.

Но беспечностью Грешник тоже никогда не страдал, и потому перед тем, как вырубился, постелил на пол несколько скатертей и нагромоздил вокруг получившегося ложа завалы из перевёрнутых или поставленных на бок столов. Стулья раскидал по всей площади зала и некоторые из них коварно связал в неустойчивом положении, использовав нити из всё той же сети, найденной на оконечности мыса. Таким образом, помещение превратилось в гибрид баррикады и растяжки. Быстро добраться до вожделенного корма не получится, и бесшумно не пройти.

Но, несмотря на все предосторожности, в миг пробуждения Грешник отчётливо осознал, что рядом кто-то есть.

И этот кто-то прямо сейчас делает нечто нехорошее.

Успел вскинуть руки, инстинктивно прикрывая голову. И даже начал было вскакивать. Но тут по предплечью проскользнуло что-то тонкое и жестоко-крепкое, впилось в плотные повязки из разорванной на полоски скатерти, накрученные на раны, и потянулось выше – к шее.

Заходящая Луна проглянула из-за облака, её свет удачно заструился в окно. В его луче Грешник разглядел блеск металлической струны или проволоки, накинутой сзади. Ба, да это же удавка. Не так-то просто пристраивать её к спящему под столом телу, вот потому нападающий и замешкался, выдал себя чем-то.

Но это единственная хорошая новость. Полоски скатерти – далеко не лучшая защита, а удавка, похоже, серьёзная. Мясо быстро до костей перепилит, вон как душитель грамотно её стягивает, подёргивая из стороны в сторону.

Знает, что надо делать.

Грешник рванулся в одну сторону, затем в другую, сбивая противника с рабочего ритма, заставляя гасить рывки жертвы, пускать силу именно на это, а не на процесс неумолимого затягивания петли. Вроде бы ослабить давление получилось, хватка у душителя не такая уж и сильная.

Привстав, Грешник отчаянно рванул к стене, расшвыривая баррикаду. Руки у него стянуты, практически примотаны к шее, которую удалось защитить лишь задействовав оба предплечья. Но у душителя они тоже заняты, так что в этом они сейчас на равных. И следующие несколько секунд всё решат.

Ошибаться сейчас нельзя.

Примерившись, Грешник напряг все силы и сумел вскочить на стол, приставленный к стене, легко увлекая за собой убийцу. Тот или весил немного, или в состоянии стресса активировался режим, в котором человек способен горы сворачивать. Далее расчётливо развернулся, грамотно пригибаясь, увлекая противника не просто за собой, а в правильном направлении. Будто превратил себя в подобие юлы, увлекающей в процесс вращения прицепившуюся тряпку. Что-то подобное проделал с той собакой, на пляже, но сейчас всё куда сложнее.

И страшнее.

Удавка натянулась ещё сильнее, резанув, наконец, левое предплечье. Но в тот же миг душитель оторвался от пола и, совершив почти полный оборот, налетел на оленьи рога. Именно к ним, висевшим на стене, и прорывался Грешник.

Сам он при этом тоже приложился о полку с какими-то кубками так, что в голове загудело, а перед глазами начали искры мельтешить.

Но убийце досталось куда сильнее. Плаксиво вскрикнув, он завалился на стол под звук рвущейся ткани. Это его одежда, пронзённая рогами, не выдержала.

Очень хорошо. Похоже, пострадала не только ткань, мясу тоже здорово досталось. Ведь на щёку брызнуло что-то горячее, а ноздри уловили запах крови.

Даже не пытаясь выбраться из петли, Грешник изогнулся и почти вслепую завалился на тело врага, с силой врезав тому лбом в лицо. Искр перед глазами прибавилось, затрещали чужие хрящи и ножки многострадального стола, не выдержавшего череду издевательств.