Коридор Времени - [50]

А если это не галлюцинации? Ну нет, на самом деле такого просто быть не может. А вдруг может? Но тогда что это?

Эх, проще поверить в то, что увиденное — плод больного воображения. Только на лице Ани довольно недвусмысленно отражались те же страх и недоумение, которые испытывал Артем, а у двоих людей уже никак не возникнет одна и та же иллюзия.

Аня. Где она?

Артем пошатнулся и упал на землю, распластавшись всем телом на осколках стекла и бетона. Смириться можно даже с сумасшествием, но только не с тем, что Аня исчезла. Только не с этим!

— Что ты здесь делаешь, человек? — Проревел звучный мужской голос.

Артем мгновенно поднял голову и привстал на четвереньки. Странно, секунду назад тут никого не было.

— Кто вы?

— Тебя что, не учили элементарным правилам вежливости? Знаешь ли, отвечать вопросом на вопрос… — голос раздавался откуда-то справа, но парень так никого и не увидел. Неужели снова началось?..

— Где Аня? — Стиснул зубы Артем и поднялся на ноги.

— Молчать!!!

Невидимая сила с невероятной мощью отшвырнула парня назад. Ощущение было такое, словно в тело на большой скорости врезалась каменная плита. Воздух выбило из легких, и Артем ударился головой обо что-то твердое, оказавшееся куском стены. На мгновение застыв в воздухе, парень брякнулся на асфальт.

— Вопросы здесь задаю я, понятно? — Голос начал постепенно приближаться.

Что-то уж слишком реалистичная галлюцинация! Так и помереть недолго! Нет, судя по всему, где-то тут околачивается некто, умеющий не только языком молоть, но и здорово встряхнуть взрослого человека, словно крошечную куклу. К тому же этот Геркулес еще и грубиян.

— Я спросил, понятно?

Кто-то незримый подхватил Артема под руки и рывком подбросил вверх на добрых три метра. На миг ноги парня оторвались от земли, затем тело снова рухнуло вниз. Рухнуло слишком быстро для нормальной силы тяготения.

От очередного соприкосновения головы и твердой поверхности в глазах потемнело.

— Понятно, понятно. Что я, похож на идиота? Ну так где Аня?

Вместо ответа последовал очередной удар невидимого кулака в живот. Затем еще один. Во рту появился солоноватый привкус.

— Ты действительно такой смелый, или у тебя от ужаса помутился рассудок?

Артем с трудом открыл глаза. Над его головой стоял огромный богатырь в черной рубахе и брюках свободного кроя. С широченных плеч спускался оранжево-черный плащ. Линия стыка двух цветов была размыта, как будто один переходил в другой.

— Что-то ты, парень, не очень разговорчивый, — усмехнулся мужчина. — Язык прикусил?

— Что-то ты дядя, очень заботливый. Отцовские чувства проснулись? — Артем закашлялся и сплюнул кровью.

Богатырь даже не пошевелился. Но очередная воздушная волна заставила парня снова врезаться в стену, отколов от нее несколько довольно крупных кусков.

— Придурок! — Выплюнул мужчина.

— Где Аня?

И снова удар. На этот раз по голове, а не в живот. Легче, правда, не стало.

— Перестань, Лиорд, иначе парень не доживет до вечера, — раздался тонкий девичий голосок.

Из последних сил хватаясь за ускользающее сознанье, Артем поднял голову и слегка приоткрыл глаза.

Рядом с богатырем стояла крошечная фигурка девушки. Даже нет, еще девочки. Во всяком случае, на вид ей было не больше пятнадцати. Девушка куталась в свой двухцветный плащ (это что секта?) и на цыпочках пыталась дотянуться до поднятой руки мужчины.

— Перестать? Но, Кэйрли, я же еще не успел начать!

— Ты убьешь его! — Пропищала девушка.

— Ну и что? Зачем он нам нужен? Мы же уже нашли ЕЕ.

— Что… что с Аней? — Артем попытался встать, но безуспешно.

— Слушай, парень, ты меня достал… — Лиорд двинулся было к Артему, но Кэйрли вовремя преградила ему дорогу.

— Нет, Лиорд! Не трогай его!

— Почему? — Взревел мужчина.

— Потому что ты забыл об одной ма-аленькой, но важной детали, — прощебетала девушка, неестественно растягивая гласные.

— Какой еще детали?

— Аня еще никогда не была в Коридоре Времени. Да, не спорю, ее потенциал велик. Но даже мудрецы не застрахованы от ошибок. А если что-то пойдет не так? Помни о нашей основной задаче: нужно приложить все усилия, чтобы девушка выбралась отсюда и попала к нам в целости и сохранности. Этот парень будет нашей страховкой в случае неприятностей.

— Ты имеешь в виду Рокировку? — Мужчина почесал затылок.

— Именно, — Кэйрли улыбнулась.

— Что с Аней? — Простонал Артем, карабкаясь руками по стене.

— Ты скоро увидишься с ней, — девушка пристально взглянула на парня.

Тут перед глазами Артема сверкнула ослепительная вспышка, и мир окончательно «поплыл». Правда, никто уже не швырял парня куда-либо. Боль в теле отступила в самую глубину сознания. По коже пробежал приятный холодок, разливая сонное расслабление. Захотелось прямо здесь лечь и провалиться в обморок, чтобы забыть обо всем этом кошмаре, вырвавшемся в реальный мир.

— Зачем, Кэйр? — Лиорд недоуменно покосился на девушку.

— Все равно двигаться он не может. Так пусть хотя бы не стонет, а просто молчит.

— Ты слишком хорошо относишься к этим глупым лиренам. А уж этот дурак не стоит и мимолетного взгляда.

— Я не хочу, чтобы… Артем скончался в пути.

— Не думаю, что ты так заботишься о нем, исключительно как о нашей «страховке».