Корень зла - [80]

— Спасибо, мастер Селлер. Вы полностью правы, — Страд с благодарностью посмотрел на целителя-прирожденного, и тот улыбнулся.

— Ну а если тебе самому станет плохо, обращайся ко мне. Я не очень люблю всевозможные психологические методики и приемы, но выслушать тебя готов всегда.

Хлопнув Страда по плечу, мастер Селлер с кряхтением поднялся и пошел к целителям, что хлопотали над хигнауром.

«Он прав, — подумал Страд, провожая его взглядом. — Мне и впрямь будет чем заняться. Но сначала надо одолеть Ламирэлью».

Несколько часов он просто сидел и смотрел на воду. Бесконечно тяжелый, пропитанный горем день, наконец, завершался: солнце наполовину уплыло за горизонт, начинало смеркаться. Страд, чувствуя, что готов лечь спать, хотел было встать и наломать ветвей, чтобы соорудить постель, но…

В глазах потемнело почти мгновенно. Однако ненадолго: вскоре Страд увидел утопающий в сгущающемся сумраке лес — тот самый, что покрывал остров Ламирэльи, — и Дролла.

«Выжил…» — Страд словно окаменел, а сердце в груди перестало биться.

Мракоборец, шатаясь и хрипя, ломился сквозь заросли. Глаза горели янтарем, время от времени Дролл использовал невидимые клинки, чтобы прорубить себе дальнейший путь. И направлялся он к логову Ламирэльи — Страд всем своим существом чувствовал это. Проклятая богиня звала его, задействовав ту часть силы Червоточины, что все еще оставалась в теле Дролла.

«Но он не справится один…» — видение растворялось, перед глазами Страда вновь возник пляж, уцелевшие маги, тянущиеся к холмам заросли.

Ему было страшно даже представить, что мракоборец в одиночку вступит в бой с существом, порождающим Червоточину.

«Что делать?.. — Страд с отчаянием скользил взглядом по остаткам войска. Он понимал: сейчас люди совершенно не готовы отправляться на поиски места заточения Ламирэльи, а перед этим еще и искать мракоборца. — Надо что-то предпринять. Причем как можно скорее».

Страд сам не заметил, как поднялся, а ноги понесли его прочь от берега. Одновременно с этим приходило и осознание того, что нужно сделать.

«Я просто разыщу Дролла, — сказал себе Страд. — Догоню, остановлю и верну сюда, чего бы это ни стоило…»

Ему было страшно. Страд не представлял, как Дролл отреагирует на его появление. Возможно, вновь захочет напасть. Или вообще не узнает. Однако сейчас это волновало Страда едва ли не в последнюю очередь. Все его сознание было сосредоточено на одном: наставник жив!..

Глава 27

Густой, почти что непроходимый лес словно бы старался задержать Страда. Тому, по примеру наставника, приходилось прорубать дорогу невидимыми клинками. Очень скоро Страд начал задыхаться, но не сбавлял темпа. Он чувствовал: Дролл не очень далеко, однако, чтобы нагнать его, придется постараться. А еще Страд очень боялся, что исчезнет ощущение легких рук, что будто лежали на его плечах и время от времени направляли.

До сегодняшнего дня он испытывал это чувство лишь однажды — в деревне Чешуйка, когда вел Дролла и старосту Тагра к мертвой твари из Червоточины, той самой, чья проклятая искра жизни вселилась в тело несчастного мальчика Матиса. Тогда дар прозревателя привел Страда прямо к цели. Но сейчас все могло быть иначе: все же Страд был обессилен. К тому же он так и не научился подчинять прозревательские способности своей воле — и сейчас клял себя за это.

«Если я не найду Дролла, это будет целиком моя вина», — думал он, продолжая прокладывать себе путь сквозь лесную тьму.

Страд раз за разом пытался увидеть наставника вновь, но тщетно. Одновременно с этим он перебирал в голове варианты того, как Дролл мог бы воспринять его появление. Их было множество, но Страд чувствовал, что мракоборец вряд ли обрадуется, увидев ученика.

«Случившееся в финале очень похоже на то, что произошло еще в Баумаре после боя с тварями из Червоточины, — размышлял Страд. Перед глазами вновь возникли подворотня и лежащий на земле плачущий Дролл. — Тогда Дролл довольно быстро пришел в себя. И ни о чем не помнил. Возможно, и сейчас все точно так же».

Если предположение верно, то мракоборец вновь стал самим собой еще на корабле, в карцере. Один, связанный заклинаниями, совершенно не понимающий, что происходит.

«Что же мы с ним сделали… — Страд стиснул зубы и покачал головой. — Он наверняка был напуган. А потом взрыв… Чудо, что Дроллу удалось выжить».

И благодарить за это чудо, как бы Страд ни противился собственным мыслям, скорее всего, нужно было силу Червоточины. Она защитила мракоборца от пламени, когда «Стального левиафана» не стало. А сейчас вела к месту заточения Ламирэльи.

Наверное…

Догадок и предположений было множество, они возникали одна за другой, мучили… Но Страд шел вперед, понимая, что не вправе отступить. Непрекращающаяся битва с зарослями выматывала, но вместе с тем — немного успокаивала. И прорубаясь сквозь ветки, отвоевывая у леса один десяток футов за другим, Страд постепенно оформил в голове план.

Он был почти уверен, что почувствует, когда Дролл окажется рядом. И как только это случится, вести себя надо будет очень тихо — чтобы мракоборец не догадался о присутствии Страда. Обездвиживание и сонное заклинания остановят Дролла, а затем остается совсем плевое дело — пустить в небо тревожную искру, отправить на берег бесплотного вестника с рассказом о произошедшем и ждать подмоги.