Корень зла - [30]

«Верно, это ни в коем случае нельзя исключать, — подумал Страд. — Мы чудом одолели безумного бога, а скоро отправимся к, возможно, такой же безумной богине».

Перед мысленным взором возникла Лами — рыжеволосая, веселая, цветущая. Во что Венкролл превратил ее?..

Душу обожгли горечь и жалость. А еще были страх и нечто странное, похожее на чувство вины. И вызвано это было словами Правителя о везении.

«Мой дар прозревателя… Если бы он молчал, Венкролл бы возродился, а Янтарное Яблоко уже сейчас превратилось бы во что-то страшное и отвратительное, — картина мира, затянутого черными, пахнущими гарью тучами, по которому бродят монстры, опять появилась перед глазами. — Невероятное везение, что мне удалось увидеть будущее. Но если в следующий раз подобного не произойдет? Вдруг нам уже грозит какая-то опасность, а я не могу никого предупредить — просто потому, что не в состоянии управлять собственным даром?»

Неспособность помочь, потому что не хватает сил… Еще недавно, продвигаясь по Жадным болотам, Страд считал, что нет ничего хуже, чем обнаружить бесполезность собственных усилий. Сейчас в его внутреннюю копилку страшного опустилась еще одна «монетка».

— Впрочем, сейчас гадать бесполезно, — продолжал, тем временем, Правитель. — Так мы только навредим самим себе. Поэтому первоочередная задача — добраться до острова Ламирэльи, отыскать место ее плена, а там уже действовать по обстоятельствам.

— Согласен, — заговорил, наконец, Дролл. — К цели, которая стоит перед нами сейчас, нужно двигаться поэтапно, не забегая вперед даже мысленно.

— Мастер Дролл, я понимаю, что еще недавно вы боролись со смертью, а потому, возможно, для таких просьб еще не время, — Страду показалось, что Правитель был смущен. — Но… Я бы очень хотел, чтобы вы тоже отправились в экспедицию. Ваше мастерство мракоборца, ваш опыт будут незаменимы и крайне ценны.

— Разумеется, я отправлюсь тоже. С каждым днем мне становится все лучше, и к тому моменту, когда будут готовы корабль и войско, я надеюсь восстановиться полностью. И, — Дролл усмехнулся совсем как раньше, и у Страда потеплело на душе, — возможно удивлю вас новыми магическими приемами.

— Это будет просто прекрасно. Еще я очень надеюсь, что во время плавания — а оно обещает быть долгим, — вы потренируете других.

— Обязательно. Предстоящее дело требует от нас всесторонней подготовки, в том числе и боевой.

— Вот и отлично. Больше не смею вас задерживать. Денек сегодня выдался просто головокружительный, — Правитель задумчиво покивал своим мыслям, потом посмотрел на Страда и улыбнулся. — Я очень рад, что познакомился с тобой, ученик мракоборца. Без твоих отваги, упорства и верности наставнику, ничего этого бы не было. Орден Мужества — лишь крупица по сравнению с той наградой, которую ты действительно заслуживаешь.

— Когда мы окончательно избавимся от Червоточины, это будет для меня лучшей наградой, — тихо, но решительно, чтобы вновь не смутиться, ответил Страд, глядя в янтарные глаза Правителя.

…На площади перед Дворцом Страда и Дролла ждала все та же огромная, украшенная янтарем и позолотой карета. Разместившись внутри, тронулись в путь, и вся дорога до дома прошла в молчании. По пути на собрание в голове у Страда бушевала настоящая буря из догадок, предположений и вопросов, но и теперь легче не стало: он узнал слишком много для одного дня, и сравнить этот поток открытий можно было с прорывом дамбы.

— Понимаю, что сегодня тебе не до занятий и домашней работы, — сказал Дролл, как только выбрались из кареты и прошли под каменной аркой. — Далеко не каждый день заглядываешь в воспоминания бога, узнаешь, как он жил и за что проклял наш мир. Так что отдыхай, раскладывай все в голове по полочкам.

— Благодарю вас, мастер Дролл, — ответил Страд, вслед за наставником проходя в дом. — Как вы себя чувствуете? Мне кажется, объединение разумов — тяжелый труд…

— Да, поделиться чужими воспоминаниями с таким количеством людей непросто. Но для мага, который лишь неделю назад пришел в себя после затяжной борьбы со смертью, — мракоборец усмехнулся, — я чувствую себя вполне сносно.

В доме он остановился перед развешанным на стене оружием в окружении янтарных рун, потер подбородок и пробормотал:

— Хотя и мне сейчас отдых не помешает. Особенно учитывая, что впереди ждет едва ли не бесконечная череда дел. Так что давай-ка озаботим ужином, уборкой и прочими хлопотами наших бесплотных друзей, они явно засиделись без работы.

С этими словами Дролл ушел за ширму с вышитой Яблоней Мироздания. Скрипнула дверь, вскоре Страд ощутил волну тепла и услышал невнятное бормотание, а затем из-за ширмы вылетели трое прирученных мракоборцем шумных духов — сотканных из тумана существ, похожих на длиннорукие болотные кочки с вытянутыми головами и хитрыми безносыми физиономиями. Оказавшись на свободе, они тут же взялись за дело: один принялся наводить порядок, двое других начали готовить ужин.

Мракоборец тоже появился из-за ширмы — с парой книг, блокнотом и чернильницей, из которой торчало длинное серое перо.

— Появились кое-какие мысли, — объяснил он Страду, садясь за стол. — Нужно записать и сделать ряд расчетов.