Я испугана: ведь у меня расстегнута блузка, задрана юбка!
Все в порядке: блузка застегнута, юбка плотно прилегает к коленям. Чья это забота? Что произошло?
— Алло, фрау Бетина! Как дела?
— Хорошо, спасибо, хорошо! — говорю я, вдохнув полной грудью и одновременно почувствовав смертельную усталость. Вот-вот засну. Только здесь мне не хочется спать. Я хочу домой или на ту кровать — в «Рейнгольде».
— Который час? Что это?..
— Тс-с… — Деган приложил палец к моим губам. — Не надо спрашивать, что случилось. Все в порядке. Добрый дядя доктор с вами. Пусть он доктор права, — все равно, милый добрый доктор… Нет причин так волноваться!
Его рука пахнет мылом и табаком. Мне бы хотелось к ней прижаться, но я не доверяю своему порыву.
— Мы можем выбраться отсюда?
— Конечно. Если вы себя достаточно хорошо чувствуете…
— Да! — почти кричу я, поднимаясь. Немного пугаюсь розового тумана перед глазами, но встаю на ноги.
Он держит меня за руку. Так лучше. Он надевает на меня пальто. Медленно мы спускаемся вниз по деревянной лестнице.
Вспышка. Деган что-то врет репортерам, пытаясь их оттеснить. Двое полицейских расчищают нам дорогу. Вопросы ко мне. Со всех сторон голоса, задающие вопросы.
— Не волнуйтесь, Бетина. Мы сейчас сядем в машину, — шепчет мне на ухо Деган.
Он ведет меня. Его рука у меня на талии. Мне с ним хорошо.
* * *
Минутой позднее все уже позади. Последние несколько фотовспышек в тот момент, когда мы садимся в белый «ситроен»
Никаких шансов скрыть всю эту историю от Корнелии!
— Вы появились, как принц из сказки — за две секунды до того момента, когда дракон собрался съесть девушку.
— Я хотел бы прийти хоть немного раньше…
— Что же было, когда я лежала без сознания?
Он помедлил.
— Фекельди был уже там, когда я… Он позвонил в пансионат на две минуты позднее, но он был ближе… А потом — синий свет и сирена… Фекельди в сопровождении полицейских поднялся наверх и захватил эту компанию.
— А что парни?.. Что они делали там, наверху?
— Они делали деньги… Деньги ценой предательства… Шпионаж, — сказал он. — Насколько я понимаю, они увязли в этой грязи по уши.
— А кто был тот мертвец?
— Точно не знаю. Во всяком случае, человек, очень похожий на Кордеса.
— Ну и?..
— Да… я пришел сюда, когда полиция уже ворвалась в дом, и нос к носу столкнулся с этим корейцем или монголом, или кто он там есть. Я сразу спросил его: «Где фрау?» Он показал вниз, и я помчался в указанном направлении, где и застал вас в обществе двух господ.
— Хорошо, что вы были вооружены!
— Как раз — нет. Это был ключ от дома. Если его обернуть чем-нибудь или направить на противника, не вынимая из кармана, он вполне сойдет за… Вверху обоих приняли у меня полицейские, и я смог посвятить себя вам. — Он пожал плечами. — Потом была небольшая перестрелка: друзья, обезумев, доигрывали свою игру, но…
— И Кордес? — спросила я. Смешное чувство! Я не боялась за Кордеса, и однако… — Он жив?
— Да, Бетина. — Питер Деган, в то время как мы подъезжали к «Рейнгольду», успокаивающим жестом положил свою ладонь на мою. — Он жив, потому что, действительно, тот живет долго, кого при жизни объявили мертвым. Кордес не умрет!
Перевод с немецкого С. Г. Мороза
