Я, рухнув из-за алкоголя и изнеможения, увидел над собой лицо Зои, затем почувствовал ее пальцы, проверяющие мой пульс. И поплыл от счастья.
– Я того? Но видение мне нравится. Еще лучше, если б это наяву. Ударьте меня по щеке для проверки.
– Хочешь хук слева?
Зоя-то щуплая, а врезать может прилично, потому что принимает "спиди", диффузный наноинтерфейс, ускоряющее нервно-мышечные процессы. При мне нокаутировала торгаша, который продавал поддельную виагру.
– Не надо, всё осознал. Но ничего не понял.
– Диона, свергнув власть Альянса, ушла в Евразийский союз. И выслала манипулятор для размонтирования топливных блоков корабля, когда получила твой сигнал. Потом мне пришлось догонять «Олимпус» на самоходной буровой платформе и пробивать его обшивку с помощью атомного бура.
– Почему ты?
– Больше нечего сказать, старый дурак? Потому что дала тебе последний шанс. И, если честно, себе тоже. У меня, может, через пять лет усы над губой начнут пробиваться. У брюнеток на астероидах такое часто бывает из-за гормональных сбоев.
– Над какой губой?
– Над верхней, конечно.
– Тогда надо поторопиться.
Поцеловал её. И тут пришлось стрелять, потому что из-за преграды полезли монстры – экс-олимпийцы – и удирать. Дырка в корпусе, проделанная буром, была уже заштопана системой универсальной защиты. Так что мы дали дёру с «Олимпуса» через мусорный отсек, где удалось взломать шлюз и ввести код выброса…
Позднее, от своих корешей, узнал, что Зоя была заводилой при отчаливании Дионы от Альянса. Вовсю участвовала в перестрелках дионского ополчения с «Бледжек», когда удалось частью положить, частью прогнать эту сволочь. Получила заочный смертный приговор от суда внешних территорий ООН. И фактически на верную смерть шла, когда Альянс выслал к Дионе группу боевых кораблей с десантом. В самый последний момент стая боевых дронов российского космофлота пересекла их операционные линии. Случилась пара стычек, в ходе которых эскадре Альянса прилично накостыляли и ему пришлось идти на переговоры.
Истекло еще несколько месяцев. Демы то ли исчезли из моего тела, распались, то ли затаились, наблюдают – поскольку способны к обратной связи не только с соматикой, но и с психикой носителя.
Поскольку Хауэр пропал, верфь перешла народу, точнее, стала артельной. Возник китайский заказчик – теперь она клепает космические ульи для индонезийских мигрантов. Возродилась идея делать супербалкеры для перевозки руды. Русские отбили у Альянса пару секторов в Поясе и собираются строить на астероиде Психея металлургический комбинат с поэтичным названием «Психомагнитка». Зоя работает в народной полиции, я – всё тот же охранник, борюсь с несунами и воришками, только теперь народной собственности; хорошо хоть нарконавтов куда меньше стало и рейдеры рассосались.
Мы с Зоей так и не раскачались, чтобы съехаться вместе. Наверное, оттого что каморка в дюжину метров на нашем астероиде – всё еще недоступная роскошь, хотя евразийские власти начали строить тубхаусы размером с автобус и отдавать их бесплатно семейным. Зато Зоя говорит, что скоро родит ребенка и намекает, что от меня. Кстати, я теперь не Берсенефф, такая кличка для пёсика подходит, а Берсенев Саша Петрович…
«Олимпус», в итоге, не уплыл на далекую гелиоцентрическую орбиту, а свалился на Юпитер, что было зафиксировано орбитальными средствами наблюдения. Сознание демов решило отправиться к матке, которая их породила. Возможно, глубины Юпитера много чего порождали и раньше. Соглашусь с теми, кто утверждает, что в его атмосфере возникает сложная органика, способная к репликации и развитию. Не зря в мифах многих народов главная планета отождествлялась с верховным божеством.
Потом с зондов было зафиксировано присутствие в атмосфере Юпитера живых объектов, напоминающих самолеты с щупальцами, а в подледном океане Европы – существ с человеческими очертаниями и мантиями как у моллюсков. Похоже, демы сэкономили миллионы лет эволюции благодаря жадному и гордому сэру Дарси.
