Копия - [25]

– Ты сделал правильный и смелый выбор, парень. Теперь всё в твоих руках, – офицер встал из-за стола, подошел и пожал руку Роберту, – вот карточка нашего рекрут центра. Получишь диплом и приходи. Будем ждать.

Он вышел в коридор, а Кейт пересел за свою парту (следующий урок был в этом классе). Последняя у окна. Офицер направился к парадному выходу и только там он ответил на молчаливый вопрос директора заведения.

– Всё отлично, – и они обменялись рукопожатиями.

Школа снова наполнилась гулом, среди которого, в основном, были слышны фамилия и имя Роберта. Не желая этого, он опять стал центром внимания, только теперь никто не называл его дураком.

Весь урок, задумавшись, Кейт просмотрел в окно. Учитель уже знал о его встрече с офицером “морских котиков” и не делал никаких замечаний, прекрасно понимая, что ему сейчас не до учёбы. Роберт снова вспомнил родителей и жалел, что он не сможет рассказать об этом отцу. Он бы им гордился. А сейчас Бобби даже не знал с кем поделиться. Что ему может посоветовать и сказать своим нудным голосом дядя? Только то, что служба в “морских котиках” полна опасностей и трудностей. Так это Роберт понимал и без него.

Урок математики (он был последний) закончился и учитель, отпустив всех, попросил Кейта остаться.

– Бобби, ты согласился? – участливо спросил он.

Кейт также кивнул, как и офицеру, час назад. Молчание уже давно стало его привычкой.

– Тогда я тебе кое-что скажу. Это не займёт много времени. Я проходил этот курс подготовки и не выдержал, одним утром позвонив в колокол. Роберт, никогда не смотри на него. Он делает тебя слабым, вселяя сомнения.

– Какой колокол? – недоуменно спросил Кейт, думая, что математик что-то перепутал.

– В первую очередь тебе покажут его. Запомни, что я сказал. Желаю удачи, – печаль и вина слышалась в голосе учителя и он, начал складывать свои вещи в портфель – дипломат, показывая, что разговор окончен.

В школьном дворе на Роберта все парни смотрели, испытывая только два чувства: одни – зависть, другие – уважение, а третьи и то, и другое. Как Кейт не пытался показать, что сегодня не произошло ничего особенного, походка выдавала его внутреннее ликование. Непроизвольно вытянув спину и слегка сбавив шаг, он шёл с поднятой головой, смотря строго вперед, не обращая ни на кого внимания.

– Роберт, привет! Поздравляю, – сзади весело прозвучал голос Синди Николс, – давай сегодня прогуляемся по парку.

Кейт оглянулся и, прищурив взгляд, стараясь сделать его как можно презрительней, свел скулы и посмотрел ей в глаза. Она ждала ответа, а он молчал, с внутренней радостью наблюдая, как улыбка постепенно покидает её красивое лицо. И только это произошло, он развернулся и пошел дальше, а на душе стало ещё праздничней. Синди осталась стоять посреди двора, не зная, что делать, стыдясь посмотреть по сторонам. Для неё это было унижением и самое обидное, при всех. Такого она ещё никогда не чувствовала и весь вечер провела дома, придумывая фантастические способы отомстить за это молчаливую пощёчину.

А Роберт в это время, также дома, у себя в комнате сидел за столом и внимательно изучал визитную карточку манхэттеновского рекрут центра морской пехоты, которую дал офицер. Затем достал карту Нью-Йорка и под увеличительным стеклом начали пробегать улицы Манхэттена, но его интересовала одна – Чеймберс-стрит, 165. Минут через пять искомые слова предстали перед глазами, и он решил на выходных съездить туда, просто посмотреть со стороны. Теперь лупа двигалась над создаваемым им маршрутом движения. Когда в голове полностью нарисовалась картина, Роберт, довольный проделанной работой, лег спать. Он давно не видел снов, но сегодня ночные грёзы заполнили его воображение полностью. Действия и картинки менялись словно счёт на табло в баскетбольном матче. Он представлял свое лицо с нанесенными черными полосками, как коммандос, вручение ему награды, бой в неизвестном мрачном заброшенном месте среди руин, золотой орел с трезубцем, кремниевым пистолетом и якорем на груди черного кителя. А потом Роберт увидел серебристый колокол, висящий в синеватой дымке. Его язык не шевелился, но Кейт четко слышал звон. Это разбудило его и, резко открыв глаза, он понял, что звук издавал будильник. Какой короткой показалась ему эта ночь! Как она пролетела! Память не сразу спрятала от Роберта эти ночные зарисовки, и он ещё раз просматривал их по пути в школьном автобусе, отрешенно смотря в окно, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Только когда все начали подниматься с сидений, он вернулся в действительность и впервые последним вышел на остановке. А уже после уроков, на обратном пути, он не мог вспомнить многие детали сегодняшних грёз. Весь сон превратился из действия в редкие стоп кадры, и только колокол выглядел, как наяву, неподвижно прячась за проплывающим туманом цветом морской волны.

В воскресенье Кейт как и планировал, отправился в Манхэттен. Он решил немного прогуляться по этому знаменитому острову, поэтому вышел на станции метро “Канал-стрит”, которая была перед нужной ему остановкой “Чеймберс-стрит”. Роберт не спеша направился к цели своего визита, от любопытства оглядываясь по сторонам. Небоскрёбы Манхэттена уже не так будоражили воображение Кейта своим величием, как в первые разы, когда он попадал на остров. Но его не уставало поражать количество людей, проживающих здесь. Цифра полтора миллиона просто не помещалась в голове. Он спустился по 6-ой авеню, которая незаметно влилась в Черч-стрит и, пройдя ещё шесть кварталов, повернул направо. До конечной станции его променада оставалось чуть менее трёхсот ярдов.