Конундрум - [91]
Механический краб и великан осторожно кружили друг вокруг друга. Конундрум и коммодор подползли к разбитой стреле. Она лежала наполовину в воде, и все ее болты, кроме одного, были вырваны из палубы валуном великана. “Это безнадежно” - сказал коммодор. “Мы должны помочь Хавсеру и Портлосту победить эту штуку, а для этого нам нужно уметь маневрировать.”
“Но это значит... - начал было Конундрум, и его голос оборвался от ужаса.
“Мы должны освободить его, - закончил за него Коммодор Бригг.
“Мы не можем!- Воскликнул Конундрум. “Он умрет.”
“Если мы не сможем маневрировать, чтобы помочь Хавсеру сразиться с этим гигантом, - сказал коммодор, - профессор все равно умрет. Это то, что должно быть сделано. Мне это не нравится, но другого выхода нет.”
Видя, что Конундрум колеблется, коммодор похлопал его по плечу. - Передайте ему это сообщение и мою сердечную благодарность.” сказал он. - Профессор все поймет. Пока ты это делаешь, я найду топор.- Он пополз прочь.
С бьющимся сердцем Конундрум нашел молоток и принялся выстукивать послание коммодора. Под ударом. Стрела разбилась, и бабка вырвалась на свободу. Коммодор командует ... он не смог закончить. Его новые друзья толпились вокруг него, как пьяные овражные гномы.
Мгновение спустя ответ пришел снова, избавив его от необходимости сообщать плохие новости профессору. Отпусти меня. Во всяком случае, почти не осталось воздуха. Жизненный квест завершен, пока кто-то выживает, чтобы записать результаты. - А ты сможешь?
Конундрум смахнул слезы и ответил: "Да". Извиняюсь. Коммодор командует вашей храбростью и самопожертвованием.
Отпусти меня. Счастливый. Не жалеть. Спасибо. Увидимся на другой стороне.
Конундрум кивнул коммодору, когда тот вернулся, волоча за собой небольшой ручной топор. Бородатый подбородок коммодора задрожал, когда он поднял топор над головой. Одним быстрым ударом лезвие рассекло толстую веревку, и она скользнула прочь через блок на конце сломанной стрелы в воду. Бросив взгляд за борт, они увидели, как потрепанный конец на мгновение завертелся в зеленых глубинах, а затем бесшумно скользнул в темноту внизу.
Коммодор Бригг встал и вызывающе погрозил кулаком в сторону берега. - Хэп-Троггенсботтл, ты ведь не напрасно умер! - воскликнул он.
Но великана и краба уже не было видно. Густой туман спустился с Верхнего города, окутав пляж теплым белым плащом, сквозь который почти ничего не было видно. Еще мгновение они слышали шум и крики битвы, звон каменной дубины о металлический панцирь, сердитое рычание и стук бронзовых елешней. А потом наступила тишина.
Дымный туман продолжал спускаться с многочисленных городских гейзеров и грязевых ям, в конце концов клубясь по поверхности воды и окутывая Несокрушимого. В этой белой капающей слепоте коммодор и Конундрум продвигались вперед, пока не нашли боевую рубку. Они поднялись наверх и оказались над туманом, но только на голову.
Коммодор Бригг поднял трубку связи, подул в нее, а затем тихо сказал: "переключите питание от Динамо к потоковым пелларам. Минимальная скорость. Закрепите кормовой палубный люк. Четыре члена экипажа в машинном отделении повиновались, и "Несокрушимый" бесшумно скользнул вперед, поворачиваясь на правый борт под рукой коммодора.
- Всем остановиться” - прошептал он, как только они оказались на месте. - Приготовьтесь затопить кормовые балластные цистерны.- Корабль остановился, вода мягко плескалась о его борта.
Сквозь туман они иногда слышали ворчливое ругательство или скрежет железных когтей по мокрому камню. Что откроет туман, когда он рассеется, никто из них даже не догадывался. Конундрум встал рядом с коммодором и вцепился в поручень так, что костяшки его пальцев побелели, как туман. Вода капала с ржавого металла и камня над головой.
Затем туман начал рассеиваться, как будто его сдуло освежающим ветерком. Они почувствовали, как шевелятся волосы на их бородах, и это принесло с собой запах серы. Коммодор Бригг перегнулся через поручень, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь густой туман. Одна рука метнулась назад и потянула за собой Конундрума.
Конундрум ухватился за поручень, чтобы не упасть, и в то же время почувствовал, как дрожит рука коммодора. Он прищурился, глядя вперед, видя, как туман расступается, словно множество слоев снежной вуали, раскрываясь, разрываясь, открывая еще раз пляж и то, что стояло на нем лицом друг к другу.
Слева краб низко присел, задрав заднюю лапу вверх, а перед ним вытянулись и раскрылись клешни. Капитан Хавсер и главный Портлост были видны сквозь щели в его броне. Справа стоял гигант, согнув спину, держа перед собой каменную дубину, рыча и не сводя глаз с краба—
- и дракона.
Конундрум ахнул при виде его. Коммодор Бригг начал шепотом отдавать срочные приказы в трубку связи.
Чарынсант по-кошачьи скорчилась между крабом и великаном, ее огромная голова рептилии дернулась, чтобы взглянуть сначала на великана, а потом на механического краба, ее серное дыхание с шипением вырывалось из оскаленных клыков. Ее крылья нервно раздували туман, помогая прогнать последние клочья тумана. Она была, безусловно, самым сильным из трех противников, стоявших сейчас лицом друг к другу, но в слепоте тумана она встала прямо между ними, так как вода преграждала ей путь к отступлению, а ее естественная слабость подвижности на земле препятствовала отступлению назад. Она знала, что может легко убить любого противника своим дыхательным оружием или заклинанием, но при этом она открыла бы себя для атаки другого.
Сознание возвращалось медленно, с трудом проталкиваясь сквозь пелену забытья. Сперва ощутил, что лежу на жёстком, холодном покрытии. Резко, словно толчком, вернулось обоняние. Причём сразу оповестило, что вокруг воняет. Нет, не так - воняет писец как. Какой-то посторонний предмет мешал нормально дышать. На ощупь вроде как жёстко закреплённого респиратора.
Моля луну о том, чтобы та забрала меня из этого мира, я даже не подозревала, что меня услышат. Но кто мог знать, что странный лес, которого раньше не было — это древний Переход Между Всеми Мирами? К тому же, мне впервые повезло как никогда. Вместо фиктивной свадьбы — полная свобода. Вместо грядущей смерти от руки правителя соседнего королевства — гипотетически счастливая жизнь. Лес даровал мне магию, проявил эльфийскую кровь и дал возможность начать жить заново. У меня наконец-то появился шанс найти друзей и собственное место жизни.
Он очнулся по ту сторону арки среди тысяч людей, не помня своего имени. Единственное, что сообщили — на следующий этап пройдет только половина. Остальные — умрут. И кто же станет покровителем безымянного человека, что волею судьбы скоро обретет новое имя?
Давным-давно, в волшебной стране Эквестрии… на смену идеалам дружбы пришли алчность, паранойя, война. В итоге мир был уничтожен огнём бесчисленных мегазаклинаний и цивилизация, какой её знали раньше, перестала существовать. Но город Хуффингтон выстоял. Мир раскололся, но зловещие, пропитанные радиацией башни «Ядра» остались стоять. Ранее — центр научных исследований военного времени, ныне — потрепанный временем дремлющий город, полный отравленных тайн и опасных сокровищ. Неуверенная в себе кобыла-единорог, обременённая чувством вины, оказывается втянута в паутину интриг Хуффингтона.
Под тяжкой пятой неприступных скал, в глубинах бесчисленных пещер прячутся Великие Врата. А за ними скрывается тайная обитель Владычицы Тьмы Такхизис. Именно отсюда на зеленые луга Кринна выползают отвратительные порождения Зла. Нужно любой ценой остановить набеги кровожадных чудовищ, навсегда положить конец козням Владычицы Тьмы. Однако вековечный покой подземной страны неусыпно стерегут суровые торбардинские гномы. Кто отважится спуститься во мрак каменного лабиринта? Кто бросит вызов свирепым бойцам подгорного народа? Весь Кринн замер в ожидании, ибо грядет БИТВА БЛИЗНЕЦОВ.
Впервые на русском языке, в ореоле славы своих предшественников, к нам приходят «Драконы Погибшего Солнца». Эта книга – блестящее продолжение ставших культовыми «Драконов Летнего Полдня».Более полувека прошло с тех пор, как легендарная Война Копья закончилась победой сил Добра и Света. Тридцать лет миновали со времени кровопролитной битвы с Хаосом, которой закончился Четвёртый Век истории Кринна. Но над народами, населяющими этот волшебный мир, уже нависла тень новой, ещё более ужасной войны. В борьбу с силами Тьмы, опять угрожающими покою и благоденствию Кринна, готовится вступить молодое поколение отважных Героев.Над полем грядущей битвы уже распростёрли свои зловещие крылья ДРАКОНЫ ПОГИБШЕГО СОЛНЦА.
Нет Света помимо негасимого огня благородного, любящего Сердца! Нет Силы превыше закаленной в тяжких испытаниях Воли! Однако Враг думает по-другому... Едва успела отгреметь последняя битва Великой Войны, как Тьма вновь подняла свою уродливую, чешуйчатую морду. Мерцающие кровавыми искрами нечеловеческие глаза уже выискивают новую жертву. Опять в мирные селения Кринна пришла смута. Кто виновник ужасных злодеяний, кто прячется за хребтатыми спинами бойцов-драконидов? Лишь могучий воин Карамон и его брат, чародей Рейстлин, могут разгадать тайну.
Казалось, пришло время, когда чародей смог наконец опустить свой магический посох, а воин — вложить в ножны меч. Однако Силы Тьмы ведут свою зловещую тайную игру, ставка в которой — владычество над всем Кринном. И вновь обагрился кровью невинных жертв клинок Рыцаря Смерти. Огненным заревом вспыхнула страшная Битва за Палантас. Маг Рейстлин и воитель Карамон, словно забыв о родстве, затеяли меж собой опасную дуэль. Никто из смертных не догадывался, что наступило Испытание Близнецов.