Контролер - [53]

— С добрым утром, — пробормотал я, снова глядя на дорогу.

Связь с глобальной сетью Тау Мары восстановлена.

— Какого хрена у тебя там происходит?

Изображение Алисы возникло на своем месте, стоило НИ подключиться.

 — Был прорыв обороны. Снайпер насчитал пять сотен мутантов с оружием. Наблюдательный пост уничтожен и, вероятно, заминирован на чистоте киборгов – я не пустил команду, чтобы проверять. С пулемета я положил, — перед глазами возникла подсказанная НИ цифра, — 116 мутантов.

Она помолчала пару секунд.

— Выбирайся из болота, тебе навстречу направлены бойцы. Они займутся мутантами, а ты доставишь киборгов в бункер З-12. Там их сдашь на ремонт, сам получишь новых. Маркер поставила.

Я хмыкнул.

— Как давно у Паники ЭМИ, Алиса? Откуда они вообще на Тау Маре?

— Подозреваю, кто-то торгует на сторону, — нахмурила брови командир «Стальных».

— Где их производят? И еще – у них есть глушилки. Как вообще такое возможно?! Чем ты здесь нахрен занималась? — нервное напряжение вылилось в неосознанное рычание. — Враг закупает оружие на подконтрольных тебе заводах! Алиса, какого хрена творится на вверенной тебе территории?

Нет, так дело не пойдет. Нельзя воевать против того, кто с легкостью пролазит в любую щель. Ему даже покупать не требуется – внуши нужному человеку, он сам тебе пару танков привезет.

И здесь приходим к выводу, что автономность киборгов – палка о двух концах. Не будь меня рядом, эти бы уже пошли на переплавку. Они ошибаются, неверно оценивая угрозу. И, похоже, вообще не представляют всего масштаба проблемы.

— Твоих бойцов доставит Бум, — снова заговорил я. — Я присоединюсь к команде людей.

Алиса попыталась возразить, но я не дал ей и слова сказать.

— Среди наступающих были либо разумные мутанты, и тогда я смогу развить свое «Подавление», либо там есть мощный контролер, и тогда твои наемники пойдут против нас.

— Слишком опасно, — покачала головой Алиса.

— Это Тау Мара, здесь все и всегда опасно, — отозвался я. — Ищи, откуда утекли глушилки и ЭМИ. Как вас вообще не перебили с таким арсеналом?

Она отключилась, а я тяжело вздохнул. Точка встречи приближалась.

Бум возилась с командой, рылась в сумках, чем-то гремела в рундуке. Я не вмешивался, пусть делает, что хочет. Как по мне, команда показала и доказала свою непригодность.

Да, я тоже не предполагал, что по нам ударят ЭМИ. Но я на этой войне впервые, а Шэд утверждал, что группа – опытная. Ну и кто из нас теперь дурак?

— Бум, срочно перезаряди пулемет, — приказал я, вглядываясь в поднимающийся над болотом предрассветный туман.

— Есть, — отозвалась киборг.

Я сбавил ход, внимательно осматривая уходящую в белесое марево подсвеченную дорогу. Показалось, или там действительно кто-то шевелится?

— Пулемет готов, — доложила сапер.

— Лезь в башню. Быстро! — скомандовал я, врубая задний ход.

Только сейчас, сдав на добрый десяток метров, я понял, что показалось неправильным. Туман поднимался только над дорогой впереди.

— Нас окружают, — доложила Бум.

— Конечно, их ведь осталось больше трех сотен, — кивнул я, понимая, что развернуться здесь уже не смогу. — Держи левый борт, я буду справа.

Подхватив ружье, я выбрался наружу через люк. Переключив на одиночные, выпрямился на крыше броневика и направил ствол ближайшему гиганту в лоб.

— Пришло время карать.

* * *

Винтовка выплюнула синий сгусток в ощеренную пасть гиганта. Голова здоровяка треснула, верхушка черепа испарилась кровавым туманом, и туша рухнула вперед, раскинув толстые лапы.

За спиной застучала пулеметами Бум. Я дернул переключатель на очередь, зажал спуск и повел стволом в сторону. Синие росчерки разрядов слились в пульсирующий луч. Наступающие мутанты на мгновение расцвечивались, и тут же разваливались на части.

В такой толпе промахнуться сложно. Дуло винтовки потряхивало в руках, болотная жижа хлюпала, принимая в себя оставшиеся без торса или голов тела. Спарка за спиной горела оранжевым в ночной темноте.

И все это молча. Мутанты не шипели, не орали. Они не издавали и звука, просто лезли по трупам собратьев, поднимая муть со дна и запинаясь о своих же упавших.

Стрельба от бедра: 3.

Я выщелкнул батарею и, не глядя, уронил ее в оставленный открытым люк. Отпадения с такой высоты не взорвется. Выдернув из «Червя» новую, загнал до упора и снова перешел на одиночный.

Очередной гигант вырос из воды перед броневиком и успел поднять лапы. Голову твари разнесло, и туша рухнула назад, опрокидывая рвущихся на смерть мутантов помельче.

Под шлемом от накатившего ужаса зашевелились не существующие волосы.

Защита от ментального подавления: 1,3.

— Вот ты и попался, — выдохнул я, ища глазами вражеского контролера.

Энергия: 175/1 000.

Распустив щупальца радара, дотянулся до ближайшего мутанта. Практически все воздействие ушло в болото. Чертова ненасытная бездна мгновенно опустошала резерв. Зато, зацепив опутанного чужими нитями контроля мутанта, я ощутил направление, откуда отдавал команды противник. И выпустил весь заряд в ту сторону.

Синие росчерки ударили по задним рядам, испаряя попавших под обстрел. Черная вода снова всколыхнулась, принимая новую пищу.

Тонкий и маленький, смахивающий на десятилетнего ребенка, контролер поспешил убраться, рванув прочь.