Контракт с Господом - [99]

Однако эту задачу нельзя было отложить. Вырвавшаяся на волю зверюга была слишком опасна.

В тридцать четвертый раз сверившись с показаниями приборов, чиновник взял трубку и позвонил в очередной пункт, который попадет в опасную зону.

- Порт Акабы.

- Салам алейкум, я Джавар ибн Дауд из каирского института метеорологии.

- Алейкум ассалам, Джавар. Это Наджар.

Хотя эти двое никогда не встречались, они уже десяток раз разговаривали по телефону.

- Можешь перезвонить через несколько минут? Загруженное выдалось утро.

- Слушай, это важно. Сегодня ночью мы засекли массу раскаленного воздуха, которая движется в вашем направлении.

- Самум, да? Пройдет здесь? Вот дерьмо, нужно позвонить жене, чтобы сняла с веревки одежду.

- Кончай шутить. Это самая большая песчаная буря из тех, что я когда-либо видел. Графики зашкаливает. Это очень, очень опасно.

Чиновник почти расслышал, как служащий порта сглотнул на том конце линии. Как и все иорданцы, он научился уважать и бояться самум, ветер, который убивает. Песчаная буря, закручивающаяся по кругу и движущаяся со скоростью сто шестьдесят километров в час, неся ветер, нагретый до пятидесяти шести градусов. Те, кто имеют несчастье попасть в самое сердце самума на открытом пространстве, немедленно погибают от сердечного приступа, вызванного тепловым ударом. Из-за внезапного падения влажности от тела остается лишь пустая и сухая оболочка -там, где лишь минуту назад находилось человеческое существо. К счастью, современные методы распознавания позволяют предупредить население заранее.

- Вот это да. Есть вектор? - спросил служащий порта, теперь в его голосе отчетливо слышалось беспокойство.

- Он вышел из Синая несколько часов назад. Думаю, что Акабу заденет боком. Подпитается от конвекционных потоков и взорвется как бомба в Центральной пустыне. Ты должен позвонить куда следует и сказать, чтобы все позвонили.

- Я уж знаю, как функционирует цепочка, Джавар, спасибо.

- Позаботься о том, чтобы до вечера никто не ступал на борт кораблей. Иначе утром придется собирать кучку мумий.

Чиновник с отвращением повесил трубку.

В ПЕЩЕРЕ. Четверг, 20 июля 2006 года. 11.07

Пустыня Аль-Мудаввара, Иордания

Приложив громадное усилие, Давид в последний раз просунул наконечник перфоратора в отверстие. Они только что проделали щель - два метра в ширину на девять сантиметров в высоту, и потолок помещения с другой стороны, спасибо Всевышнему, не обрушился, хотя и немного задрожал из-за вибраций перфоратора.

Теперь камни убирали голыми руками, без особых усилий отделяя один от другого - яблоко не труднее разломить пополам. Как их поднимать и вытаскивать - уже другая проблема, поскольку их было очень много.

- Это займет по меньшей мере пару часов, мистер Кайн.

Миллиардер спустился в пещеру полчаса назад, в полдень. Он устроился в уголке, привычно убрав обе руки за спину, и просто смотрел, как они работают, совершенно спокойный. Он боялся спуска в колодец, но на вполне рациональном уровне. Всю ночь он мысленно готовился и не почувствовал того приступа паники в груди, которого опасался. Конечно, его пульс участился, но не больше, чем положено человеку семидесяти шести лет, впервые в жизни спустившемуся на тросе.

Не понимаю, почему я так хорошо себя чувствую. Может, меня излечила близость Ковчега? Или дело в этом прекрасном и узком лоне, этом горячем колодце, который утешает меня и обнимает?

К нему приблизился Расселл, пробормотав несколько фраз о том, что отправляется что-то искать в палатке. Миллиардер кивнул, погруженный в собственные мысли, ощутив гордость от того, что покончил с зависимостью от Джекоба. Он любил его как сына и был благодарен за преданность, но уже почти не помнил, когда проводил хоть немного времени без Джекоба по другую сторону двери, готового протянуть дружескую руку или дать мудрый совет. Сколько же Джекобу требовалось с ним терпения!

Если бы не Джекоб, ничего этого бы не было.

РАСШИФРОВКА ПЕРЕГОВОРОВ МЕЖДУ ЭКИПАЖЕМ "БЕГЕМОТА" И ДЖЕКОБОМ РАССЕЛЛОМ. 20 ИЮЛЯ

МОИСЕЙ-1: "Бегемот", говорит Моисей-один, прием.

"БЕГЕМОТ": "Бегемот" слушает. Добрый день, мистер Расселл.

МОИСЕЙ-1: Привет, Томас! Как дела?

"БЕГЕМОТ": Вы же знаете, сэр. Страшная жара, но думаю, что нам, родившимся в Копенгагене, всегда холодно. Чем могу помочь?

МОИСЕЙ-1: Томас, мистеру Кайну нужен здесь BA-609 через полчаса. Мы срочно эвакуируемся. Скажи пилоту, чтобы взял топлива под завязку.

"БЕГЕМОТ": Сэр, боюсь, что это невозможно. Нам звонили из порта и сказали, что надвигается страшная пылевая буря, как раз между нами и вами. Все полеты запрещены до 18 часов.

МОИСЕЙ-1: Томас, давай проясним одну вещь. На борту твоего корабля нарисована эмблема портовых властей Акабы или логотип "Кайн индастриз"?

"БЕГЕМОТ": "Кайн индастриз", сэр.

МОИСЕЙ-1: И мне так кажется. Ты случайно не слышал имя того человека, которому необходим BA-609?

"БЕГЕМОТ": Так точно, сэр. Мистер Кайн.

МОИСЕЙ-1: Что ж, Томас, тогда будь любезен исполнять полученный приказ, иначе и ты, и вся команда этой посудины окажетесь на улице еще до конца месяца. Я достаточно ясно выразился?

"БЕГЕМОТ": Вполне, сэр. Самолет прибудет, сэр.