Контракт. Брак не предлагать - [15]

Сдернув сине-зеленую ткань, Донна рухнула на постель и закрыла глаза, обдумывая ситуацию, в которой оказалась.

Из полудремы ее вывел звонок по видеосвязи. Она взглянула на экран смартфона, где светилось голографическое фото Расмуса О’Доннала. Пришлось приказать транслировать вызов. Голограмма появилась около стены. Дядя недовольно посмотрел на лежащую Донну.

– Как прошел перелет?

– Нормально. – Она не стала рассказывать про интервьюера.

– Могла бы меня и поблагодарить.

– За то, что не стали менять билет? – хмыкнула она, даже не подняв головы. – Не думаю, чтобы Теа летела классом ниже.

– Теа – нет! – Он подчеркнул имя дочери.

– Именно, и если вам все-таки хочется, чтобы сделка прошла ровно, то придется забыть, кто я.

– Донна, не дерзи!

Она все-таки приподняла голову и серьезно взглянула на своего родственника.

– И на вашем месте я бы поостереглась называть имена! В бумагах, которые вы подписали, очень четко прописана сумма, которую мне должны выплатить О’Донналы в качестве компенсации, если разоблачение произойдет по их вине. Уверяю, она внушительна!

– Я читал и знаю. – Расмус нахмурился еще больше. – Именно поэтому и позвонил – узнать, как все прошло.

– Скажем так, приняли с распростертыми объятиями. – Она усмехнулась, вспомнив пустоголовых подруг кузины.

– Хорошо. Если что-то понадобиться – звони.

– Разумеется. – Донна первой нажала клавишу отбоя.

Дремота окончательно прошла, зато захотелось каппи. Натянув первые попавшиеся под руку джинсы и толстовку, Донна собрала волосы в неаккуратный хвост и направилась к выходу.

Соседки по отсеку все еще сидели в общей комнате, расположившись на двух диванах, стоявших под углом друг к другу: они явно обсуждали последние сплетни. Донна хотела незаметно проскочить, но не вышло.

– О, ты куда? – поинтересовалась Моника. – Еще и в таком виде?

– Хочу купить себе каппи.

– Он же портит цвет кожи, – ужаснулась Лилу.

– Только блондинкам, – уверила ее Донна. – Рыжим лишь придает ясность взгляда! – И видя, что девушки сомневаются, добавила, будто по секрету: – Это новейшие исследования ученых с планеты Англенд!

– О-о-о! – почти благоговейно протянули девушки, а Донна, хихикнув, вышла. Она всегда пользовалась этим маневром с кузиной, избегая ненужных споров. Авторитет ученых именно Англенда не подвергался сомнениям, и им постоянно приписывали все сомнительные научные открытия. Донна подозревала, что сами ученые зачастую понятия не имели, что именно они опять открыли.

Выйдя из кампуса, Донна на мгновение задумалась, а потом отправилась прямо по газону к видневшемуся впереди зданию из красного кирпича – одному из старейших домов Куинси. Там на первом этаже располагалась булочная, в которой каппи варила сама хозяйка: пухлая серокожая женщина с серебристо-серыми кудряшками и ярко-голубыми глазами. Звали ее Элл, и за булочной давно закрепилось одноименное название.

Подойдя к входу, Донна невольно улыбнулась, теперь над дверью висела вывеска «У Элл». Невольно предвкушая встречу, она вошла.

Над головой звякнул колокольчик, извещая хозяйку о новом госте. Донна шагнула и покрутила головой. Свободных мест не было. Студенты большими компаниями сидели за пятью круглыми столами, те, кому не хватило места, ютились на подоконниках или же прислонились к стенам. При виде Донны все изумленно замолчали. Чувствуя себя слегка неуютно под любопытными взглядами, она прошла к прилавку и приветливо улыбнулась.

– Элл.

– Мисс О’Доннал? – Тон хозяйки был вызывающе враждебным. – Что заставило вас зайти сюда?

– Всего лишь каппи. – Донна недоуменно моргнула. – Все же знают, что у тебя лучший каппи в Куинси.

– Ах, и сейчас вас не смущает, что он сварен серокожей? – Хозяйка подбоченилась. – Решили снизойти до старой Элл? Особенно после того, что вы и ваши подружки устроили в моем заведении! Я потом три дня стены отмывала!

Донна сжала кулаки, жалея, что кузины нет поблизости, – она с большим удовольствием свернула бы шею этой заносчивой дуре.

– Знаешь, я ведь пришла извиниться, – четко сказала Донна так, чтобы слышали все. Хозяйка недоверчиво посмотрела на нее.

– Что мне толку от ваших извинений? Или вы считаете, что, извинившись, сможете мозолить здесь глаза, и я, словно прислуга, буду подавать вам свой каппи? Нет, мисс, это заведение лишь для друзей! Такие, как вы, здесь – нежеланные гости!

– Ясно, – процедила Донна. – В таком случае не смею больше задерживать остальных. Хорошего всем дня.

Донна развернулась на каблуках и вышла. Она еще даже не закрыла до конца дверь, когда все принялись обсуждать происшествие. Донна скрипнула зубами, в Куинси новости расходились быстрее скорости света. К вечеру весь университет будет знать, что Элла отшила эту зазнайку Теодору О’Доннал, хотя та буквально умоляла хозяйку кафе сменить гнев на милость. При мысли о том, что все будут считать, будто в кафе заходила Теа, Донна почти повеселела. Во всяком случае, воспоминания о гневной отповеди вызвали даже какое-то подобие улыбки.

Она прошла по газону и села под раскидистым деревом, бывшим дубом до тех пор, пока факультет генетики не добрался и до него. Теперь весной дуб цвел точно вишня, а по осени плодоносил плодами, напоминающими мелкие яблоки.