Контрабандистка с красным дипломом - [11]

Пронзительный сигнал отшвартовки отвлек меня от импровизированного обеда. Прямо напротив меня отбывало огромное судно. На таких, как правило, перевозили добываемую на астероидах руду.

Никель, железо, кобальт в металлических и каменно-металлических астероидах обнаруживалось немерено. А если учитывать, что главный пояс астероидов находится между Марсом и Юпитером, то становится вполне понятно, почему именно красная планета получила звание главного порта Солнечной системы. Именно отсюда на Землю везли добытые на малых планетах металлы, в том числе и драгоценную платину, золото и родий. Что уж говорить о редкоземельных металлах, которых на самой земле уже не осталось.

Хотя после нескольких тысяч лет непрерывной добычи на главной планете нашей звездной системы, вообще мало что осталось.

Теперь эта планета сплошной космический парк. Правда, попасть туда сложно. Самый дешевый билет на день просто посмотреть на деревья и цветы, ну может еще бабочек увидеть, стоит больше месячной зарплаты любого работника родной Цереры. Да и остальные жители Солнечной системы, будь то марсианин, гражданин Ио, Каллисто Ганимеда позволить себе такую роскошь не могли.

Это, наверное, самая заветная мечта многих людей — увидеть своими глазами третью планету от Солнца. Дотронуться до крупиц земли — колыбели всего человечества — вот оно истинное счастье. Забраться на вершины гор Тянь-Шаня, наблюдать за миграцией стадных животных на просторах саванны Африки.

И конечно, увидеть настоящий океан!

Я за всю жизнь и озерца-то не видала, а тут целое море воды. Какое оно настоящее? Как оно пахнет и правда ли соленое? А еще во многих книгах пишут, что вода тело человека в море держать может. А киты и дельфины! А просто слетать на реку и поймать живую рыбу. Не в тюбике, не искусственно выращенное рыбное филе, а настоящую рыбку, чтобы и супец сварить и так поджарить.

Эх, несбыточные мечты.

А вот члены команды вот конкретно этого отлетающего грузового монстра, скорее всего, летали на пляжи Земли и не раз. Что-что, а получали вахтовики весьма прилично. А что? Летали они за драгоценными металлами на пояс Койпера аж за Нептун. А за золотом и платиной и в облако Оорта залетали. Чего бы туда не забраться, если мощность движков и система отопления космического судна позволяет. Тут любой воспользуется такими возможностями.

Да весь их корабль, по сути, большой завод по разрушению и переработки пород астероидов. Ловили глыбы размером в пару десятков километров и перемалывали его, как говорится на составляющие. Мусор в космос, а ценные металлы в трюм. За раз целое состояние выплавить могли. Главное зацепить камешек удачный и раскрошить чуть ли не в пыль. А сколько их ловили этих астероидов за один рейс?

Что ни говори, а работники плавильных кораблей хоть и рисковали жизнью, отправляясь на вахту на край нашей системы, но возвращались денежными королями. И семьи их жили не в пример нашей: и рыбу ели и мясо жевали, морковкой закусывая.

Конкурентов у них было мало, а вот астероидов богатых ресурсов до неприличия много. Как удачно ничего не скажешь. Естественно, попасть к ним в команду невозможно. Там места в буквальном смысле по наследству передавались.

Вот такая вселенская несправедливость — чтобы хорошо устроиться нужно, иметь связи. Даже на распределении самые крупные компании всегда брали оговоренных заранее студентов.

До вечера я продолжала бегать по докам. Все было бесполезно, только охрипла и окончательно пала духом. День прошел даром. Возвращаться в зал ожидания, чтобы спать смысла я не видела. С безопасностью тут все было на должном уровне. Мои скромные пожитки никого не заинтересуют. А если и полезут что-нибудь украсть, так посмотрят на мои вещи, посчитают денежки, прослезятся и еще и свои мне подкинут.

На меня напасть? Да сдалась я им, чего с меня взять. Изнасиловать, так себе хлопотней и дороже, за такое дело смертная казнь. И вообще, в десяти минутах по северной трассе стоит приличный бордель. Так чего непонятной девкой мараться. Так что останусь прямо здесь на этих коробках, отосплюсь, и не придется тратить силы на лишнее хождение.

Уже закрывая глаза, пришла мысль, что с утра не умоюсь. Ходить с заспанными глазами и нечищеными зубами, я не любила. Хотя с таким успехом я скоро окажусь в местном приемнике для беспризорных безработных. Но думаю, это тоже выход, там глянут в мои документы и пристроят куда-нибудь. Это их обязанности.

Спала я плохо. Постоянно дергалась от окриков, сирен и грохота. Помучившись пару часов, я все же села. Продрав глаза и попив, окинула причалы взглядом. Вчерашних кораблей почти не осталось. Вот и новые работодатели, вот только бежать, прыгать махать руками и орать, предлагая себя в качестве работника, не хотелось.

Вообще ничего не хотелось, накатила какая-то апатия.

Напротив меня вместо вчерашнего гиганта стоял средний кораблик с серебряной обшивкой, явно не принадлежащий компаниям Солнечной системы. Но вокруг него никто не ходил, и шлюзы были задраены.

«Наверное, только недавно прилетел» — догадалась я.

И словно услышав мои мысли, пропищал сигнал и шлюз открылся. Тут же к началу причала потянулся крепкий и надежный массивный трап. Из корабля вышли двое. Один точно капитан. Узнать можно по нашивкам, да и уж больно серьезный и грозный у него был вид. А вот второй вообще непонятно кто. Признаться, я даже пол определить навскидку не смогла. За этими двумя выглянул еще один член экипажа непонятной наружности.