Емельян понял, куда клонит Дед-Яг.
— Вы собираетесь улетать? — с сожалением спросил он.
— Да, — твердо сказал руководитель экспедиции.
— И не хотите вступить в широкий контакт с человечеством?
Дед-Яг окинул взглядом всех членов экипажа и, словно получив от них молчаливое согласие, произнёс:
— Мы посоветовались. Считаем, это преждевременно. Народы Земли слишком разобщены. Одни живут богато, другие влачат нищенское существование… И никто не хочет помогать другому бескорыстно. Боюсь, если мы объявимся, каждый начнёт тянуть нас в свою сторону.
— Но, может, вы скажете, как нам жить. И люди послушают вас, — с надеждой предложив Емельян.
— Нет, — решительно ответил Дед-Яг. — Наш опыт общения с цивилизациями вашего типа показал: проповедью ничего не изменишь. Вы должны сами через боль ошибок и заблуждений пробиться к истине. Нам, конечно, было проще. На нашей планете мы с самого начала развивались как единый народ. Мы не знали границ, у нас был общий язык… Видимо, вы тоже придёте к этому. А пока мы будем только мешать.
Подошёл Леший, положил руку на плечо Фролова.
— Правда, мы решили: если захочешь, возьмём тебя с собой. Твой парадоксальный, гибкий ум готов к восприятию достижений нашей науки. И потом, вернувшись на Землю через сотни лет, ты смог бы передать эти знания своей обновлённой родине.
Емельян вскинул голову. Он увидел, как вспыхнула тоска в глазах Варвары. Митька и Колька, оставив робота, внимательно смотрели на «шефа» ждали, что он ответит.
— Спасибо за предложение, — спокойно сказал Фролов. — Но я не могу его принять. Мои корни здесь, на Земле. А в них, как вы теперь знаете, вся сила.
— Мы так и думали, — улыбнувшись, произнес Дед-Яг и грустно добавил: — Ну что ж, тогда давайте прощаться…
Они вышли из леса и остановились на пригорке.
— Смотрите! — воскликнул Митька, он был самый глазастый.
Рядом с вершинами деревьев, появился острый шпиль пирамиды. Космический корабль медленно, величественно поднялся над Матюхинским бором. На какую-то секунду он замер, сверкнув гранями, словно послал последний привет своим друзьям, а затем мгновенно исчез в синеве неба.
— Они уже на окраине Солнечной системы, — печально сказал Емельян.
Из сообщений газет.
"Поступили сведения о том, что жители деревни Лыково вступили в контакт с экипажем НЛО. Их рассказы изобилуют множеством подробностей, однако доверия не вызывают. Постоянные ссылки очевидцев на героев русского фольклора показывают, что мы имеем дело либо с ловкой мистификацией, либо с массовым гипнозом, природу которого установить пока не представляется возможным".
