Конкурент конкуренту - друг - [47]

— Приходите лет через пятьсот, у меня послеобеденный сон, — попытался дракон отделаться от повелительницы.

— Что?! — чуть не задохнулась от гнева Вэль. — Да за пятьсот лет ты еще раз четыреста проголодаешься! А ну вставай!

«И не четыреста, а все восемьсот, — с тоской подумал дракон. Глаза он все-таки открыл. — Больным, что ли, сказаться?»

Вэль зло смотрела прямо в небесно-голубой глаз, в котором отражался, как в зеркале, ее силуэт.

— Ну тогда у меня столетний период обогрева! — вновь попытался отмазаться дракон. — Нечего было меня морозить! Там, где вы меня тащили сквозь пространство, было холодновато. Простыл я!

Вэль несколько раз растерянно хлопнула ресницами, глядя на тушу дракона. Она не знала, бывают ли у них болезни. Все-таки действительно мог заболеть, ведь драконы — теплолюбивые создания. У них на островах и зимы-то нет, а тут его протащило по морозу.

Дракон, закрепляя успех, несколько раз демонстративно посопел, молясь, чтоб это сошло за признак человеческой простуды. Он еле сдержал пламя, заклокотавшее в горле и стремящееся вырваться наружу. Как все-таки хорошо, что он за проказы много раз дежурил возле магического ока!

Шпионка опасливо отодвинулась от морды. Не хватало еще, чтоб этот монстр на нее чихнул!

— Даю тебе неделю на выздоровление! — злясь, объявила Вэль дракону. — Я лично прослежу, чтобы быстрее поставить тебя на ноги. Сейчас поеду в город и посоветуюсь с магами-травниками, чем тебя лечить. Жди меня завтра здесь с лекарствами!

— Что, прямо здесь? — тоскливо поинтересовался дракон. — Может, я лучше пещерку поищу? Меня же здесь просквозит! — прохрипел он, входя в роль.

— Ищи, но чтоб в полдень был здесь! Иначе я эти горы с землей сровняю! — пригрозила алорка, надеясь, что рептилия поверит.

Оба остались довольны своими небольшими обманами.

Вэль побрела в ту сторону, где оставила лошадь, надеясь, что она за это время никуда не делась. Придется ей лечить этого ненормального дракона, умудрившегося простыть! «Неужели другим магам тоже приходилось избавлять рептилий от насморка?!» — недоумевала шпионка. Раньше ей казалось, что все должно произойти более драматично: она величественно читает заклинание, повинуясь ему, с небес спускается громадный страшный зверь, сверкая яростью в непокорных глазах. Он вынужден беспрекословно ее слушаться. Такой могучий, он жалок перед нею и послушно летит наводить ужас на Морьедаг… «Стоп! — сказала Вэль своему воображению. — Размечталась! Придется обходиться тем, что есть. Это ж надо было, чтоб мне достался такой задохлик! И взгляд у него какой-то тоскливо-обреченный, а не грозный! И беспрекословно меня слушаться он не торопится!» — Увлекшись мыслями, Вэль и не заметила, как в раздражении оторвала кружевной манжет своей рубашки. Она недоуменно покрутила его в руках, зашипела сквозь стиснутые зубы, вызвав острую зависть у проползающей невдалеке гадюки, и откинула кружева в сторону.

Шпионка без особой радости опять влезла на спину лошади. Сытый вид кобылы раздражал ничего не евшую с утра алорку несказанно. Пегая лошадка, взятая ею напрокат в городской конюшне, тоже была не шибко довольна тем, что ее отрывают от сочной травы и гонят обратно, чересчур резко дергая поводья. Но что поделаешь? Так что обе, повинуясь желанию поскорее расстаться, с максимальной скоростью понеслись в город.

Дракон тоже не сидел на поляне. Костеря всех человеческих и эльфийских магов вместе взятых, поминутно оглядываясь, он осторожно пополз к скалам, с трудом протискиваясь между деревьями. Подняться в воздух он не рискнул, чтобы его не заметили. Ему здесь, под горой, только войска с копьями не хватало для полного счастья! У него, конечно, чешуя крепкая, но не казенная же! Еще поцарапают…

Тяжело вздыхая так, что на камнях оставались пятна копоти, он полез вверх. Острые когти оставляли небольшие царапины в тех местах, где он опирался лапами. Дракон был очень расстроен. Но не тем, что не может нормально взлететь, а той ситуацией, в которой оказался. Вот как ему теперь выкручиваться? Кругом одни враги. И ведь эта эльфийская грубиянка даже не спросила, как его зовут! «Интересно, а как это она собирается ко мне обращаться? — думал дракон с горечью. — Эй, ты, к ноге?! Или нет. С ее-то гонором! Поди сюда, раб? Зверушка, ко мне? Эх… И чего заклинание прихватило именно меня? Лежал же, никого не трогал! Вернее, отбывал очередную провинность возле магического ока. И зачем старейшинам следить за миром людей?»

Дракон в очередной раз тяжко вздохнул от одолевающих его печальных дум и сосредоточился на поиске пещеры или расщелины. Только, как назло, ничего подходящего долго не попадалось. Пришлось все-таки ненадолго взлететь, чтобы осмотреться.

Наконец дракон обнаружил огромный тоннель с ровным прямоугольным входом и гладкими вертикальными стенками. Будь на его месте кто-то другой из сородичей, то не понял бы, что это творение гномов. Но Ладиус слишком много времени провел, глядя в магическое око. Он просунул голову в тоннель и осмотрел его. «Будет гномам сюрприз! Надеюсь, уживемся, если они все еще здесь, — ехидно сощурив морду, подумал он и, развернувшись, залез внутрь. Хвост скрылся в казалось бы бесконечной глубине, а голова осталась на пороге тоннеля. — А нечего вход открытым оставлять! Вешали бы дверь с замками! — продолжал мысленно выговаривать гномам дракон. — Здесь нигде не написано, что это частные владения. Было ваше — стало мое! Вряд ли эта стервозная эльфийка озаботится поиском жилья для меня. Похитила, заморозила, наехала с требованиями о подчинении… Брр. Я даже старейшин никогда не слушал!»