Конец Желтого Дива - [36]

— Верно. Не сам вскрывал.

— Постой, а ты откуда знаешь?

— Да нет, я так просто…

— Неисправимый подонок этот Аббасов. А я надеялся, что образумится; догадываясь о его проделках, пытался направить на путь истинный. А он каждый раз старался надуть меня и, надо сказать, ему пока это удавалось. Ты знаешь, я с жучьем строг, но ведь не пойман — не вор.

— А вы давно его знаете?

— Лет десять.

— Не помните, проходил он по делу о махинациях на шелкоткацкой фабрике?

— Не помню, сынок. Ведь когда все было… Ты к чему это?

— Нет, просто так…

Не время еще говорить с Салимджаном-ака обо всем, что я узнал. У него сердце, может слечь опять. Ему сейчас полезно слышать лишь радостные вести… Решено, о старых делах умолчу. А вот если я скажу, где находятся документы, он вдруг возьмет да и поправится окончательно.

— Салимджан-ака, давайте-ка присядем, — сказал я как можно спокойнее, увлекая его на веранду.

— Что у тебя там, что-нибудь важное? — испытующе взглянул он мне в глаза. — Давай выкладывай!

— Ого, важное. Да еще какое!

Мы опустились на диван. Не упоминая о волшебной шапочке ни словом, я начал рассказывать, как вернулся из кишлака, посетил кафе «Одно удовольствие», пошел по следам директора, словом, все по порядку.

— Как тебе удалось все это подсмотреть и подслушать? — с некоторым недоверием спросил полковник,

— А я умею быть невидимым.

— Ты что?! — с еще большим недоверием покосился на меня Салимджан-ака. Верно, подумал, что я слегка — того…

— Правда; если сомневаетесь, можете проверить. Вот, закройте-ка глаза…

Полковник нехотя закрыл глаза. Я надел шапочку, стал невидимым.

— А теперь вы меня видите?

— Нет. Ты и вправду исчез, Хашимджан. А голос твой слышу. Товба… Что ж это такое? Эй, слушай-ка, парень, а ну, прекрати свои фокусы, появись снова!

— Сейчас. Только закройте глаза.

— Вот, закрыл.

— Теперь можете открыть.

— О, товба, товба! Хашим, ты ли это? Или мне приснилось?.. Да ты настоящий фокусник, парень! Ну объясни, как ты исчезаешь?

— Я выпил специальное такое лекарство.

— Дай мне тоже попробовать капельку твоего лекарства.

— Нельзя. Любого другого это лекарство может убить. И вообще это страшная тайна. Если о ней узнает еще кто-нибудь, то мы все трое умрем, не сходя с места.

Полковник покачал головой.

— Не снится мне все это?

— Нет, не снится, Салимджан-ака.

— Покажи тогда свой фокус еще раз.

— Закройте глаза.

Минут десять-пятнадцать мы играли в прятки. Я становился невидимым и подавал голос с разных концов веранды; Салимджан-ака пытался поймать меня, а когда я ускользал из его рук, он хохотал во все горло. Наконец, усталые, мы опять сели на диван.

— Ты где достал такое лекарство? — спросил Салимджан-ака лукаво.

— Бабушка дала.

— Уж не алхимик ли она у тебя?

— Что-что? Красный химик[10], вы сказали?

— Говорю, большой ученый, видно, твоя бабушка. За изобретение такого лекарства надо бы удостоить ее Государственной премии.

— Ну, этого делать нельзя.

— Почему же нельзя? — улыбнулся полковник. — Иные соорудят кочергу и ходят по инстанциям, требуют премию…

— Моя дорогая бабушка заболеет, если мы откроем ее секрет.

— Да ну?

— Точно. Можете мне поверить.

— Значит, эту тайну никому нельзя открывать?

— Никому.

— Интересно… — Полковник стал расхаживать взад-вперед по комнате. — Я ведь не раз слышал про разные случаи волшебства, но не верил этому. А вот три года тому назад я ездил в Ленинград на семинар. Нам показали маленькую девочку и сказали, что она способна видеть через толстые стены, стальные пластины в полметра толщиной. Я, конечно, не поверил. Девочка подошла ко мне. «Дядя, если хотите, можете испытать». Я попросил первое, что пришло на ум: сказать, что у меня в нагрудном кармане. Девочка подняла глаза и через секунду оказала: «У вас в кармане лежит паспорт и вложенная в него фотокарточка мальчика и женщины». В паспорте моем находилась карточка жены и Карима, снятых вместе! Я был поражен. Кто знает, может, и твоя бабушка обладает какими-то не известными науке особенностями. Телепатия там… А впрочем, я думаю, что волшебства никакого нет, просто ты ловкий парень и кое-чему успел научиться, служа в милиции.

— Салимджан-ака! — перебил я его. Полковник остановился, повернулся ко мне, ожидая, что я скажу.

— Вы меня любите?

— Конечно. Как родного!

— Тогда еще раз прошу: никому не выдавайте мою тайну.

— Стоп, стоп, Хашим! Ну хорошо, давай не будем об этом больше… Я сорок лет работаю в милиции и сорок лет храню, если надо, государственные тайны. Я умею молчать, сынок. Уверен, Хашимджан, преступникам не поздоровится, если совместить твое, как ты утверждаешь, волшебство с моим опытом. Мы изведем их под корень!

— Вот это я и хотел вам сказать.

— Молодец, сынок! Теперь — за дело. Первым долгом, я считаю, надо сообщить Али Усманову, где находится желтая папка с похищенными документами.

Несмотря на раннее время (часы показывали пять с чем-то), Салимджан-ака набрал домашний номер телефона товарища Усманова. Трубку подняла жена начальника.

— Позовите-ка своего мужа, уважаемая! — попросил Салимджан-ака. — Да, да, это я. Ничего особенного, но он мне срочно нужен.

С минуту полковник ждал, прижав трубку к уху. Потом заговорил опять: