Конец и начало - [62]

— Вот незадача. Тейкер, в данной ситуации сделать это будет весьма проблематично.

В ответ на эти смутно знакомые слова раздалась ещё более яростная реплика Номи:

— Опять... ты опять решил предать меня, Вайс?.. Уже... второй... раз?..

— Не переживай, Тейкер. Мне кажется, что третьего раза уже не будет, — произнёс Блэк Вайс совершенно нейтральным тоном, а затем немного повернул голову, переводя взгляд на отряд Харуюки. — Напоследок хочу предупредить леди и джентльменов из Чёрного и Красного Легионов. Я рекомендую вам не пытаться вернуть ваше Снаряжение, а бежать отсюда как можно быстрее. Хотя синтез произошёл немного раньше, чем мы рассчитывали, против результата у вас не будет ни единого шанса.

— Ты что, бежать собрался?! — резко воскликнула Нико, и потерявший руку и ногу пластинчатый аватар спокойно кивнул.

— Естественно. Нам с Аргон тоже не хочется умирать. Пусть наша операция и удалась лишь процентов на сорок, придётся довольствоваться этим.

Пока Аргон махала им на прощание рукой, плиты, составлявшие тело Вайса, начали вращаться и вскоре слились в две больших пластины. Харуюки тут же посмотрел под ноги противников и увидел, что они стояли как раз там, где начиналась тень южной стены здания.

— Кх!..

Харуюки стиснул зубы, но их главная задачей — вовсе не погоня за Вайсом и Аргон. Сейчас им нужно вернуть Усиливающее Снаряжение Нико, а затем воссоединиться с отрядом Черноснежки в Мидтаун Тауэре. А для этого нужно победить фиолетового демона и вытащить Цербера III из кабины.

В тот момент, когда Аргон скрылась между двух плит, вновь раздался полный ярости вопль Номи:

— Ва-а-а-а-а-а-а-айс!!!

Правая рука испустила луч ядовитого фиолетового цвета.

Но к тому моменту плита, в которую превратился Вайс, уже успела погрузиться в землю. Прилетевший в следующее мгновение лазер с силой взорвался, подняв в воздух пламя и осколки мраморных плит, но среди них не оказалось ни Аргон, ни Вайс. Скорее всего, они уже успели укрыться в тенях внутри школы.

— Чёрт. Чёрт! Чё-ё-ё-ё-ё-ё-рт!! — раздался из кабины полный негодования голос Номи. — Я отказываюсь это признавать! Это недопустимо! Кто-нибудь, кто угодно, подойдите сюда! Спаси... те... а, а-а... а-а-а... нет, прекратите, я не хочу терять... свою силу... свою...

Проклинающий всё на свете голос становился слабее с каждой секундой. А фиолетовая броня начала покрываться тусклой аурой, похожей на тень.

— Кроу! Ещё раз! — раздался резкий голос Нико, и Харуюки рефлекторно отвёл руку.

Отбросив появившиеся страхи, он вновь сфокусировал Инкарнацию.

В этот раз дуэт из «Лазерного Дротика» и «Излучающего Порыва» целился точно в спину Адского Цербера III, но...

Покрывавшая броню тёмная аура вдруг собралась в одной точке, и толстая плёнка отразила обе Инкарнационные атаки. Казалось, эта аура обладает разумом.

— Что?..

— Н-никакого урона?!

Удивились не только Нико и Харуюки, но и остальные аватары. Но судя по непрекращающимся стонам Номи, он вообще не заметил атаки:

— Не... т... я ис... чезаю... ничего не вижу... не слы... шу... а-а-а... ис... че... за... ю...

И тут...

Тон его голоса изменился. Пропал страх, пропала ярость, пропали все эмоции. Он стал напоминать цифровой шум.

— Исчез... исчез... чез... з... зр-р... р-р... др-др-др-др-др-др-др-др, дррр, дрррр, дррдррдррдрр...

А затем искажённый вопль прервался.

Фиолетовое тело застыло в неестественной позе. Затих даже ветерок, постоянно обдувающий Закат. На внутреннем дворе воцарилась тишина, а Харуюки ощутил такой трепет, который ему ещё не приходилось испытывать в Ускоренном Мире. Нико, Пард, Такуму и Тиюри тоже стояли на месте, не предпринимая никаких действий. Казалось, что любое слово могло выпустить на волю нечто ещё более жуткое.

Тишину нарушил звук упавшей вязкой капли. Приглядевшись, они увидели, что из левого плеча гиганта вытекла похожая на кровь чёрная аура. Она упала на землю, оставив за собой тонкую нить, а затем начала ползти по земле, словно слизняк. Ползла она в сторону лежавшей неподалёку оторванной руки.

Возможно, чёрного слизняка следовало немедленно уничтожить, но Харуюки не мог сдвинуться с места. Вязкое создание вскоре доползло до левой руки, а затем проникло внутрь через оторванный сустав.

Четыре острых когтя вздрогнули. Нить, соединявшая руку с остальным телом, начала сокращаться, притягивая руку обратно к плечу. Харуюки ошарашенно смотрел на то, как нить подтащила огромную стальную руку, подняла её на шестиметровую высоту и с влажным звуком соединила с левым плечом.

После уничтожения Усиливающего Снаряжения на неограниченном поле оно восстанавливается только после того, как его владелец покинет поле и зайдёт снова.

Но Адский Цербер III залечил руку, совершенно проигнорировав закон, после чего медленно выпрямился и повернулся влево на 90 градусов, вставая лицом к отряду Харуюки.

У гиганта четыре части — кабина, руки, ноги и двигатели на спине. Головы нет. Но в то же время Харуюки ощущал, что оттуда, с высоты, на пятерых аватаров смотрят полные голода глаза.

— Р-р... др-р-р-р... — послышался странный рык, напоминающий то ли звериный, то ли механический.