Конец эпохи. Часть вторая - [8]

— Братва, мы вернулись. Информации море, но я вижу, у вас тут тоже весело, так что подробности при встрече, — и замолчала, паразитка такая, не сказав самого главного.

— Босс, ты молодца, завалил некроманта, поздравляю, — написал Тор.

— Вы сговорились? Издеваетесь? — уже не на шутку взбесился я. — Вы добыли координаты?

Томительные десять секунд ничего не происходило, театралы чёртовы, а потом Найт, наконец, ответила:

— Добыли, а я разве не сказала?

— Придушу! — облегчённо выдохнув, пообещал Владе я. — Включайтесь в работу, у нас тут война. Соберёмся на совете чуть позже.

— Принято, — ответили друзья, и чат затих. Все при деле, все работают, лишь мне в кои-то веки нечем заняться. Зачистка внутренних коридоров императорской горы — дело не быстрое, придётся ждать.

Когда прошёл откат потока жизни, Виата вновь активировала внеранговое заклинание, и у меня появилась возможность оценить визуальные эффекты. Что тут сказать, зрелище было, кхм, волшебное. Наташу окутало белоснежное сияние, мне даже показалось, что её ноги оторвались от земли, и девушка зависла в воздухе. Распущенные волосы медленно колыхались, как будто она находилась под водой. От Виаты хлынул мощный поток целительной энергии. Он был почти осязаем и виден невооружённым глазом. Нереальная, призрачно-белая нить соединила меня с Наташей, шкала здоровья пробилась сквозь незаметную преграду и начала медленно, неохотно увеличиваться.

— Внимание, уникальный дебафф обожжённая душа ослаблен. Эффекты: -500 единиц жизни каждые пять минут, все заклинания выше третьего ранга заблокированы на 30 дней.

Даже потратив всю доступную ману, вылечить меня полностью Наташа не смогла. Дебафф уперся в очередную невидимую преграду, возле самой границы с зелёной частью шкалы, и замер.

— Уже что-то, — сказала жена, после того как заклинание отключилось. — Может, через два часа получится ослабить дебафф ещё раз.

И с ней нельзя не согласиться. Я никому не говорил, но последнее время каждый тик дебаффа сопровождался довольно неприятными ощущениями, и я начал серьёзно переживать за своё здоровье.

— Как думаешь, что за тёмные эльфы, о которых упоминается в описании эпического плаща? — спросила Наташа, когда мы вновь уселись на расстеленную на камне шкуру, и девушка прислонилась ко мне спиной.

— Не знаю, — совершенно честно ответил я. — Наверное, одна из вымерших рас, — лениво предположил я и прикрыл глаза. Всё же мы двигались весь предыдущий день практически без остановок, а про ночную битву и говорить нечего, вымотались мы знатно.

— Они были очень жестоки, — послышался голос Катарины. Я и забыл, что рядом с нами находится ходячая энциклопедия. — По преданиям, тёмные эльфы некогда откололись от своих лесных собратьев. А если точнее, то их «откололи» силой.

— Можешь рассказать поподробнее? — заинтересовался я. Информация может оказаться полезной. Интуиция подсказывает мне, что рано или поздно нам придётся столкнуться с этим народом, и чем больше мы будем о нём знать, тем легче будет наладить контакт.

— Сведений об эпохах, предшествующих войне богов, сохранилось крайне мало, по крайней мере, у людей. Возможно, в хрониках эльфов есть больше информации, но кто же позволит людям их изучить. Знаю лишь то, что ветвь тёмных эльфов образовалась после гражданской войны. Побеждённые кланы заперли в пещерах и заставили работать за еду. Так шли тысячелетия, эльфы смирились со своей судьбой, но ничего не забыли. С каждым поколением рождались более приспособленные к подземной жизни дети, и настал тот час, когда тёмные эльфы объявили о своём суверенитете и отказались отдавать добытые ресурсы. Они научились выращивать пищу самостоятельно, приручили несколько видов подземных животных и больше не были зависимы от поставок продовольствия извне. Лесные эльфы попытались подавить бунт, но их армия умылась кровью. Тёмные вырезали практически весь сводный отряд трёх князей с минимальными потерями со своей стороны. Они научились ориентироваться в темноте пещер не хуже гномов и на своей территории были невероятно сильны и опасны. Среди них стали рождаться исключительно тёмные маги, отсюда и пошло название — тёмные эльфы. Многие считают, что своё название эта раса получила из-за цвета кожи, но они ошибаются. Их кожа скорее бледно-серая, чем тёмная, я видела рисунки. Именно склонность к тёмной магии дала название этой расе. И они преуспели в этом искусстве. Жестокие, озлобленные, безжалостные, не боящиеся смерти, вот какое описание дошло до наших дней. Они казнили пленных на своих алтарях во имя великой матери — правительницы всех тёмных эльфов, устраивали кровавые набеги на соседей, без жалости вырезая целые деревни, включая стариков и детей, оставляя после себя лишь пепел.

— Вот это история, — раздался чей-то голос слева от Катарины. Принцесса дёрнулась в сторону от неожиданности, а у меня в голове возник узор плетения огненного копья, за долю секунды материализованный умением ментальное плетение. Каст, заклинание врезалось в кого-то невидимого, затаившегося рядом с Катариной, и раздался крик боли. После применённого заклинания в груди полыхнуло, а шкала жизни немного уменьшилась, чёрт, неприятно, нужно постараться поменьше использовать магию этот месяц, а то от моей души не останется ни клочка. Из стелса вывалился Смоук и, болезненно потирая грудь, куда угодило моё заклинание, с возмущением заявил: