Конь и всадник - [41]

Колесничные кони Древнего Востока были небольшими. По мумии египетского коня XVI в. до н. э. мы можем судить о том, что их рост не превышал 130 см в холке.

Мы уже говорили, что предки современных лошадей были ростом с кошку и на протяжении миллионов лет достигли среднего роста 130-140 см. Если же обратиться к спортивным лошадям наших дней, то можно констатировать направленное выведение крупных лошадей (особенно для конкурных) на Западе. Однако оно себя не оправдало, поскольку высокий рост (а для итальянских всадников были выведены лошади около 200 см в холке) оказался связанным с недостаточной крепостью конституции. Обычный рост спортивной лошади в наше время — 165-175 см в холке, хотя для всадников высокого роста стараются подбирать высоких лошадей. Так, тракененская вороная кобыла из конноспортивной школы в Тарту, имевшая в холке около 190 см, принесла своему всаднику титул чемпиона СССР по троеборью.

Остеологические данные говорят об уменьшении роста лошади благодаря изоляции и ухудшению условий содержания. Так, появились небольшие лошади, похожие на пони, с породистой головой, которых мы видим на фризе Парфенона. В. О. Витт справедливо считает их захиревшими степными лошадьми, пришедшими сюда из южнорусских степей через Подунавье. Так же появились, например, и шотландские пони в Англии. Направленным же выведением нескольким американским фермерам удалось получить карликовых лошадок ростом с небольшую собаку.

Начнем характеристику экстерьера лошадей с Передней Азии и Египта. Как считают исследователи, лошади, известные нам по рельефам, росписям и предметам мелкой пластики Передней Азии II-I тысячелетии до н. э., имеют один источник происхождения — южнорусские степи и появились здесь после передвижении индоевропейцев во II тысячелетии до н. э.

Изображения середины II тысячелетия до н. э. дают нам один тип лошади, будь то колесничные или верховые кони египтян или хеттов: это некрупные, тонконогие, сухие, с высоко поставленной шеей, изящной головой, подтянутые быстроаллюрные животные. Не сила, а быстрота и живой темперамент — вот что ценится и культивируется в них.

Хороший уход и кормление были особенно важны для воспитания высокопородных лошадей. Поэтому еще в тренинге Киккули с любовью и тщательностью рассчитывался рацион коня.

В первые века I тысячелетия до н. э. можно уже говорить о выведении различных пород лошадей. Длительное и внимательное развитие коневодства привело к тому, что лошади стали плотнее, художники подчеркивают хорошее развитие мускулатуры, сухожилий и связок, сформированные стати, выделенное плечо и холку, сильную, мускулистую шею, несколько более крупную голову, обычно с прижатыми ушами. Таких коней выводили в Ассирии. Несмотря на то что типы верховых коней не выделились здесь из колесничных, но в письменных источниках уже говорится о «больших» конях, «быстроходных верховых» и «упряжных». На древних изображениях всадников, встречающихся от Кавказа до Луристана (IX-VIII вв. до н. э.), выделяются два типа верховых коней: более массивных, возможно верхово-вьючных, и более легких, типа современных ахалтекинцев. Как уже было сказано выше, Ассирия, так же как и Урарту, получала коней из окрестностей озера Урмия. Здесь располагались конные заводы, где паслись тысячи первоклассных лошадей; находились выпасы и луга, с которых собиралось сено на зиму.

Несейские скакуны

Кони Несеи превосходят всех своею красотою.

Это кони, достойные могущественных царей,

прекрасные с виду, мягко выступающие под всадником,

легко повинующиеся удилам, высоко несут они свою

гордую горбоносую голову, и со славой реют в воздухе

золотые их гривы.

Оппиан

Из пород лошадей, которые очень высоко ценились в древности, лучшими считались кони Несеи, или Нисеи. Геродот описывал 10 священных коней в роскошной сбруе, которых вели перед священной колесницей Ахурамазды в войске Ксеркса. Он же и объяснял это название тем, что «таких больших коней» (Гер., VII.40) разводили на Нисейской равнине в Мидии.

Потомок несейских скакунов — ахалтекинский конь производит неотразимое впечатление не только на специалиста-коневода, но и на самого неискушенного зрителя. Стройный, с длинной, тонкой и гибкой шеей, линия которой не искажается гривой, точеной головой и с каким-то особо выразительным огненным взглядом, тонкими, стройными, но крепкими ногами, играющими под тонкой кожей жилками; золотом горит его масть, и весь он кажется сошедшим со старинных гравюр.

В. О. Витт считал, что несейские кони — «это последние капли той драгоценной крови, при помощи которой было создано все культурное коннозаводство мира» [47, 32]. Именно ахалтекинские жеребцы из Средней Азии попали через Персию и Турцию в Европу, где заложили основу английской чистокровной породы. Слава среднеазиатских «сверхъестественных», «божественных», «благородных», «небесных» коней, как называли их древние источники, восходит уже к I тысячелeтию до н. э. пх не могли обойти своим вниманием античные и восточные авторы, их пытались захватить и Александр Македонский, и китайские императоры, посылавшие за ними военные экспедиции.