Кому верить? - [58]

-Выбор. Вы красивы, утончены, но явно переоцениваете себя, - без улыбки, не играясь, ответил герр Лейф.

Ксения не нашлась, что сказать на обидевшие её слова. Она никогда, никогда не возвышала себя, а если это случалось, то очень быстро жизнь преподносила ей неприятные сюрпризы.

А герр Лейф меж тем продолжал:

-У меня нет недостатка ни в любовницах, ни в однодневных бабочках, они сами ищут моего внимания. Некоторые из них были краше вас.

-Вы специально да? Намерено расписываете мне других, задевая меня за тот толчок в попу, в карете?

Мужчина поджал губы, чем порадовал собеседницу. Не только ему гадости говорить!

-Я хотел всего лишь объяснить вам, что мне не нравится принуждать женщину и ни к чему это. Я вас просто вывез из особняка. Мы с вами поговорили бы, и вы или остались бы со мной, на договорных условиях или если пожелали бы, я вас высадил в городе.

-Вы не сделали доброго дела и напрасно сейчас обижаетесь на моё непризнание вас как героя. Вы напугали меня своим поступком, но даже если всё разъяснилось бы впоследствии, как вы сейчас намекаете, вы подвергли меня опасности. Что мне делать в городе, без денег, без детей?

К тому же Ксения вспомнила мужа, о его вспыхивающем интересе к женщинам, если они его игнорируют. Так что попытка доказать ей, что из-за избыточного внимания к нему женщин он был безопасен для неё, что-то вроде «я ленив», совсем не успокаивала.

-У вас есть дети?

-Вы живёте здесь и не видели, что я живу не одна?

-Я думал приёмные или просто учите их за плату, не разглядывал. Трое детей для такой хрупкой особы…

-Двое. Один так, забегает погреться.

Известие о детях явно выбило мужчину из колеи. Он задумался, очень-очень задумался.

-Возможно вы правы в своей сердитости на меня. Я предположить не мог, что у вас есть дети. Вы так юны! Но тогда вам нельзя было вообще попадаться. Ваши первенцы наследники и пропадает смысл брака, если…

-Это очень жестоко, что вы делаете, - горько заметила леди, имея в виду северян и насильственные браки, и последствия.

-Это залог будущего мира. Смешиваются народы, через десять, двадцать лет некому роптать будет. Перемены такого масштаба никогда не проходят без жертв. Вы, да и я, просто щепочки, попавшие в жернова истории.

-Я понимаю, о чём вы говорите. Мне приходилось читать хроники о объединении народов, новости, приходящие с африканского континента о успешной колонизации и продвижении Метрополиса вглубь, о установлении и расширении влияния королевства на другие континенты и вроде как это были хорошие новости. Теперь я на своём опыте знаю, что стоит за такими новостями. Смерти, насилие, разруха.

-К сожалению, что для нас, как единиц общества плохо, то для народа в целом, хорошо. Каковы бы не были причины, начавших процесс объединения, он очень своевременен. Русины смыкают свои ряды, откидывая разногласия, успешно продвигаются на восток. Это большая сила и бывший Метрополис не смог бы стать ей противовесом. К тому же земли на других континентах освоены и там стремятся к независимости. Через пятьдесят-сто лет — это будет весомое противопоставление нам всем.

-Герр Лейф, у вас государственный ум, вы видите картину в целом, но для достижения великих целей, не стоит забывать о способах достижения. Я вам навскидку могу накидать прямо сейчас несколько грандиозных задач на благо всего человечества, они всегда есть и будут, но пропади они пропадом, если я ради них должна буду пожертвовать своими детьми.

Ксения, не выдержав, всхлипнула и, закрыв лицо руками, чтобы мужчина не видел, как её перекосило от душивших слёз, развернулась и побежала домой.

На следующий день северянин привёз несколько телег угля к дому леди. Он ничего не говорил, просто прикатывал громоздкую деревянную тележку, опрокидывал там, где были остатки черного топлива и уходил, чтобы через час снова появиться и сгрузить уголь.

Не зная, что думать, Ксения всё же пригласила мужчину отобедать. Его аппетит и явное желание попросить добавки заставили улыбнуться её.

Потом притащилась Сильва и устроила целый спектакль, желая снова работать на «хрупкую леди».  Поняв, что она не нужна больше, безобразно кричала ругательства, добавляя жителям унылой деревни адреналина в крови своей экспрессией.

-Довольно, - включила управленца Ксения, - сочувствуя тебе, что ты вдова, я давала возможность честно заработать деньги. Неуважения и оскорблений я не потерплю.

И подойдя близко к набирающей воздух рыбачке, чтобы вновь разразиться тирадой, Ксения, ловко ухватив ту за руку, завела ей её за спину и, нажимая, заставляя охнуть от боли, вывела за низенький каменный заборчик.

Происходило всё на глазах у всех жителей, давно сбежавшихся не только послушать, но и посмотреть, и комментарии на происходящее были у всех разные.

-Давно пора наглючую бабу приструнить, - говорили одни.

-Эк её леди скрутила, многому их учат! – замечали другие.

-Может мне попроситься к ней на работу? – задумались третьи.

А Ксения удовлетворенно подумала, что не зря вела пустые разговоры, когда шла куда-либо и кого-нибудь встречала по пути.

Зимние дни тянулись медленно. Как-то незаметно, потихоньку герр Лейф вписался в быт семьи взяв на себя немало обязанностей. Взамен он получил трёхразовое питание, возможность посидеть в тёплой, уютной обстановке и интересно поспорить о жизни, о политике или послушать чему учит мальчиков леди.