Кому верить? - [56]

-Король Новой Империи …умер! – кульминация новостей состоялась. Сильва взирала с превосходством.

-Император северян умер? – задумчиво повторила леди.

-Да, - жарко зашептала помощница, - теперь новый у них сидит, портки протирает.

-Правильно говорить «у нас». Теперь мы все в одной лодке, - поправила Ксения, - ну так причём тут новый жилец?

Спросила и сразу догадалась, что всё до банального просто. «Новая метла по-новому метёт».

-Как же причём, леди, видимо свежим глазом посмотрел, чего творят ставленники-разбойники, угнетали-кровопийцы и погнал их, - убеждённо подтвердила мелькнувшие мысли Ксении Сильва.

-И что же, вы приютили кровопийцу? – с сарказмом спросила леди.

Помощница приняла деловой вид и четко ответила.

-Мы живем, как умеем. Сами видите, где блага, где мы. Каждая лишняя монетка поможет прожить лишний день, неделю, а то и всю зиму без потерь. А в городе что, с жиру все бесятся.

Далее Сильва рассказывала, как живут в городах, как у них всё сладко, но Ксения, проявляя не свойственную ей невежливость, вытолкала женщину на улицу.

-До завтра, - сказала она рыбачке, и захлопнула дверь. Та посмотрела, подумала и побежала делиться новостями о грубости и бестактности воспитанной в городе леди.

Ксения осталась размышлять. Если по каким-то причинам Лейф попал в опалу, то почему он здесь? А почему бы и нет? Может его на родине в родительском доме не ждут или будут проблемы у родителей, если приедет?

«Возможно, у северянина есть враги», - думала она. «Несомненно, есть», - тут же отвечала себе, вспоминая, как тот оставил Ингвара без добычи в виде неё.

«Значит, прячется, забился, как и она в места мало популярные».

Походив по единственной комнате в доме, Ксения поставила кастрюльку на печку. Скоро должны были прибежать её дети.

«Ишь ты, господин хороший общаться со мной не желает!», с удовольствием вспомнила о нежданной встрече леди. «Замечательно, я тоже не горю желанием».

Мальчишки прибежали и сразу заканючили.

-Мам, можно с нами покушает Вит? – сходу спросил старший.

-Мам, он хороший пацан, пусть с нами поесть, а то его не кормят, - тут же присоединился младший, готовый раскрасить простую историю яркими подробностями.

-Можно, все за стол.

Вся комната представляла собой печь-плиту, две кровати, с разных сторон возле печи, у окошка стол, табуретки, на противоположной стороне допотопный буфет с посудой. Ни мойки, ни холодильника, только несколько вёдер и погреб.

 Вещи должны были храниться либо под кроватью, либо на гвоздиках, понатыканных в стенах. Всё на глазах и теплее, считали прежние владельцы дома. Новая хозяйка стены обновила, и теперь скудный гардероб размещался на доске изображающей полку в уголке над кроватью Ксении.

При побеге у семьи не было и тех вещей, что появились ныне. В городе, когда беглецы перевели дух, Ксения продала кое-что из украшений, выручив намного меньше, чем рассчитывала, но денег хватило на сменные пары одежд детям и ей, на простое постельное, на три тарелки, кружки, несколько мисок, сковородку, пару кастрюль. Всё это ей подсказали купить служащие в гостинице, где она останавливалась, предупреждая, что сдать ей жильё могут без всего сопутствующего хозяйству предметов. Так и вышло. И все равно пришлось съездить с мальчишками в ближайшее крупное село и купить там несушек, корм для них для козочки, подушки, одеяла, топор, молоток, пилу, гвозди. Всё это было дешевле купить, чем за каждой мелочью обращаться к своим селянам.

Маленького гостя Ксения посадила за стол на третий и последний табурет. Налила ребятам супа, положила по лепешке каждому, проверила чистоту рук, хотя её сыновья только что, показательно для своего товарища, тщательно намыливали ладошки, шепча, что иначе мама не накормит.

Чтобы не смущать явно голодного Вита, женщина пока вынесла таз с грязной водой, налила из ведра воды в кувшин. Поставила кастрюльку на плиту, чтобы нагреть воду для мытья посуды. Утомляет. А уж за водой ходить по скользкой тропе, обдуваемой всеми ветрами самое гадкое. Но как не экономь, расход большой и даже таща по два ведра, приходится не один раз пройтись. Мальчишки, конечно, помогают, но им целое не снести, а у неё нет бочки, куда можно сливать воду из ведра, и сходить снова за следующей половинкой. Сколько она так проживёт? Вся жизнь у неё теперь сходить за водой, помыть, приготовить и снова по кругу. Сильва помогает убирать за козочкой, доит её, следит за птицами, стирает, по необходимости угля в дом натаскает. Детям Ксения не даёт с углем возиться. Александр грязными руками почесал глаз, так неделю с опухшим веком ходил.

-Вит, а почему тебя не кормят? – спросила леди, когда мальчик доел густой суп, являющимся и первым, и вторым одновременно.

Мальчик сжался, опустил голову и молчал.

-У него мама умерла ещё в том году, а отец рыбачил до последнего ну и однажды не вернулся, - выдал всю историю Алексей.

-Ты сирота? – мягко спросила женщина.

-Не мам, он не совсем сирота. Его взяла к себе тетка. Она сестра его матери, но у них своих огрызков полно…

-Алексий, следи за языком. Не всё, что слышишь на улице нужно повторять в доме. Это как грязь тащить туда, где чисто.