Компьютерра, 2008 № 21 (737) - [5]
Игры стали результатом работы профессора Университета Карнеги-Меллон Луиса вон Ана (Luis von Ahn), известного своими исследованиями, которые привели к созданию технологии CAPTCHA. С подобными системами защиты от ботов сталкивался каждый, кто хоть раз регистрировался на популярном ресурсе или форуме. Обычно тестовые картинки выглядят как размытые изображения, спрятанные в хаотичном нагромождении линий. Человек может распознать правильный образ, но компьютер в большинстве случаев на это неспособен.
Но это не единственные задачи, неподвластные электронному мозгу. При сравнении изображений компьютер не может определить, что там нарисовано, при анализе музыки — описать характер мелодии, сказать, грустная она или веселая.
Луис вон Ан считает, что в таком благородном деле, как "обучение" компьютера, геймеры способны радикально изменить ситуацию. "Пока люди играют в игры, они приносят пользу этому миру", — говорит ученый. Он надеется, что со временем компьютеры смогут самостоятельно генерировать теги, описывающие контент. А это уже первый шаг к полноценному семантическому вебу.
Однако мнение пользователей Интернета вовсе не так однозначно. Многие считают, что технология приведет к еще одной возможности обхода CAPTCHA, другие возмущены стремлением развивать искусственный интеллект. "Я не хочу, чтобы компьютер был умнее человека", — прямо заявляет один из комментаторов (надо полагать, невеликого ума).
Но все это в буквальном смысле детские игрушки по сравнению с глобальным проектом Foldit (www.fold.it), являющимся ярким примером того, как игры могут сделать вклад в науку. Ученые, корпящие над пространственным строением белков, обычно сталкиваются с нехваткой вычислительных мощностей, не спасают даже распределенные сети, с помощью которых обсчитываются свойства молекул. Белки — основа жизни. И если аминокислотная последовательность каждого белка известна, то пространственное строение до сих пор до конца не разгадано. Ведь чтобы перебрать все возможные варианты, всем имеющимся на планете компьютерам пришлось бы работать не одно десятилетие. В 2005 году уже предпринималась попытка построения масштабной распределенной сети Rosetta@home. Но и при наличии двухсот тысяч участников мощностей все равно оказалось недостаточно.
Ученые решили сменить тактику и создали уникальную игру, корректную с научной точки зрения и в то же время интересную для пользователей. Разработана она в Университете Вашингтона под руководством профессора биохимии Дэвида Бейкера (David Baker) и профессоров Зорана Поповица и Дэвида Салесина (Zoran Popovic, David Salesin), при участии nVidia и Intel.
Известно, что авторы рассчитывают на такую человеческую особенность, как интуиция. "Существует слишком много вариантов строения молекулы, — говорит Бейкер. — Если же увеличивается размер моделируемого белка, то сложность проблемы растет нелинейно, в таком случае компьютерные алгоритмы уже не справляются.
Однако люди, используя свои интуитивные возможности, способны получить правильный ответ гораздо быстрее".
Игра похожа на объемный тетрис, в котором требуется оптимальным образом свернуть белок. Решение каждой задачи приносит определенное количество баллов, отражающих потенциальную энергию белка в полученной конформации. Также в игре есть обучающие уровни, помогающие игроку быстрее усвоить правила. В дальнейшем разработчики обещают появление "дизайнерского" варианта игры, в котором можно будет создавать ферменты с новыми функциями.
Интересно, что способность хорошо играть в Foldit слабо коррелирует с качествами, необходимыми настоящему ученому. Так что этот проект интересен возможностью отыскать среди обыкновенных людей тех, кому дарована способность "чувствовать" структуру белка.
"Возможно, нам удастся изменить то, как делается, и главное кем делается наука, — сказал Поповиц на съезде "Игры — здоровью" в Балтиморе. — Мы стремимся к тому, чтобы обычные люди, играющие в видеоигру, могли однажды стать кандидатами на Нобелевскую премию". А кому же не польстит такое? Заменить поднадоевших тайм-киллеров и ждать "нобелевку"… ЖС
Среди преображенных Интернетом элементов общественной жизни особняком стоит торговля, и дело здесь не только в рекламе и онлайн-магазинах. Сеть стала глобальной "книгой жалоб и предложений", на страницы которой потребители выплескивают свое недовольство, подчас не слишком стесняясь в выражениях. Конечно, это беспокоит хозяев компаний, попавших под огонь критики.
Например, в Великобритании интернет-магазин Redsave обратился к владельцам двух сайтов, на которых пользователи советуют друг другу, где и как урвать тот или иной товар подешевле, и потребовал удалить якобы клеветнические сообщения. Тем не менее жалобы клиентов возникли не на пустом месте: порой магазин задерживал исполнение заказов, но больше всего нареканий вызвала главная фишка Redsave, являющаяся по сути подпиской на скидку.
Внося каждый месяц двадцать фунтов стерлингов, покупатель получает возможность приобретать товары по сниженной цене. Однако реализован этот механизм был на редкость хитро: если клиент покупал что-то по этой программе (о чем мог даже не подозревать из-за невнятного описания условий на сайте), он автоматически получал бесплатную тридцатидневную подписку, а уже со следующего месяца с его счета исправно снималась абонентская плата. Некоторые покупатели даже уверяли, что, не сумев отказаться от навязчивого сервиса, были вынуждены закрыть свои банковские счета.
