Комната пропащих душ - [4]

Шрифт
Интервал

», так ведь ты недавно вещал им!.. — Форсайт издевательски расхохотался. — Как думаешь, чем именно ассасинов удерживали в повиновении?.. Я многому научу тебя, Шеклтон. Но никто не должен знать о нашей связи! Ты будешь заниматься финансовой стороной дела и давать мне нужные суммы, которые время от времени будут требоваться.

— Убийства! — прошептал незадачливый оккультист побледневшими губами. — Вы призываете меня совершать убийства чистейшей воды... Я не могу!..

Гость на это ничего не ответил, но его взгляд молнией пронзил донельзя напуганного собеседника...


Всё прошло на удивление легко, подумал Форсайт три месяца спустя, когда его такси ехало по Пятой авеню. Ни у кого из целой массы людей не возникло ни малейших подозрений. Сначала Чарльз Мастерсон упал или выпрыгнул из офисного здания над Бродвеем, и большая часть его состояния перешла в «Благотворительный фонд Григгса», а оттуда — Шеклтону, тайно владеющему компанией.

Ну что ж, Мастерсон повеселился напоследок! В течение нескольких недель он проводил ночи в райском экстазе, которого мало кто достигал на этой грешной Земле. После него были еще двое. А теперь вот Элдон купил у мальчишки газету, навязчиво просунутую в окошко такси, и прочитал:

ВОЛНА САМОУБИЙСТВ НАКРЫВАЕТ НЬЮ-ЙОРК

Саймон Мандей стал четвертым, кто разбился ДО СМЕРТИ!

5 декабря (AП) — Саймон Мандей, богатый нью-йоркский банкир, сегодня выбросился из окна на двадцать третьем этаже Рут-билдинг. Смерть его была мгновенной...

Форсайт с интересом продолжил чтение. Партнёр Мандея находился рядом с ним в момент происшествия, он тщётно пытался предотвратить самоубийственный прыжок. Бедняга Саймон, по его словам, потерял нить разговора, внезапно встал из-за стола, подошёл к окну, распахнул створки и, взобравшись на низковатый подоконник, шагнул вниз. Согласно завещанию, главным бенефициаром немалых финансовых активов стал недавно открытый благотворительный фонд «Sido Fund».

Такси остановилось. Элдон вышел, заплатил водителю и проследовал в ресторан, который и был целью его поездки. Том Морли помахал рукой из-за дальнего столика.

— Привет, — сказал Форсайт, присаживаясь. — Довольно много времени прошло с тех пор, как мы виделись... Твой голос по телефону звучал взволнованно. Я так понимаю, не без причины?

— Так и есть, — на посуровевшем лице Морли застыло странное выражение. — Я вижу у тебя в кармане газету со знакомым заголовком...

— Да. Жаль беднягу Мандея. Ты его знал?

— Он принадлежал к культу Шеклтона, — произнёс Том.

— А-а-а!... Сатанист? Я помню, что они все были в масках...

— Да, — проворчал Морли, поигрывая бокалом с остатками коктейля. — Но в последнее время я провёл небольшое расследование. Притом, привлёк к этому делу частное детективное агентство...

Форсайт подавил охватившую его ярость. Лезущий куда не надо дурак!

— Я ходил к Шеклтону только один раз, с тобою вместе... А ты потом часто посещал эти сборища? — обманчиво мягким голосом спросил он.

Собеседник какое-то время помолчал, затем ответил:

— Да. Довольно часто.

«Бинго!, — подумал про себя Форсайт, — Морли втянулся в эти дела. Наверняка он ночь за ночью ходил туда, чтобы погрузиться в фантастические грёзы». Для Форсайта это стало не слишком удивительной новостью.

Том залпом допил мартини и выудил со дна оливку:

— Знаешь, я всегда думал, что Шеклтон был заурядным мошенником. Но это не так! Он — нечто посерьёзнее... Этот человек может открыть двери в ад и в рай! В любом случае, я не мог себе позволить оставаться в стороне... Думал, что если смогу самому себе доказать, что он — самозванец, это поможет и моим друзьям — тайным завсегдатаям его дома. Поэтому я заплатил частным детективам, чтобы они выяснили все подробности. Они добыли информацию... Те четверо, что недавно покончили жизнь самоубийством, были членами культа Шеклтона!..

— Да?

— Я хочу, чтобы ты мне помог, Форсайт. Детективы не смогли — не в той мере, как я того хотел. Но ты — настоящий эксперт в оккультных вещах и, может быть... может быть... — Морли заколебался, явно ощущая неловкость. — Я хочу перестать ходить к Шеклтону. И не могу! Вот в чём состоит проблема... если в двух словах.

— Хорошо, — решительно произнёс Элдон. — Приступлю к решению вопроса завтра вечером, о’кей? Раньше никак не получится!.. Ты сможешь продержаться ближайшие сутки? Сходи куда-нибудь в театр... Или напейся в баре... Напряги всю свою силу воли, чтобы не посещать это сатанистское сборище.

Испытанное при этих словах облегчение у Морли было зримым. Однако между бровями залегла крохотная складка. Форсайт догадался о причине её появления и злорадно улыбнулся про себя. Он слишком хорошо знал, что Морли не сможет уклониться от визита к Шеклтону этим вечером.

Кроме того, перед закатом опытный чернокнижник сам посетил Шеклтона. Он принял необходимые меры предосторожности, натянув поля шляпы на глаза и закутав нижнюю часть лица шёлковым шарфом. Негр-привратник узнал его и пропустил. Зайдя в прихожую, Форсайт уловил незнакомые запахи и услышал приглушённые стуки.

— Ремонт? — уточнил он.

— Да, сэр. Рабочие уже почти всё закончили. Если вы минутку подождёте, я предупрежу мистера Шеклтона, и он выйдет к Вам.


Еще от автора Генри Каттнер
Рассказы. Часть 1

Содержание: 1. Автобиографическое эссе 2. Черный лотос 3. Пришелец со звезд 4. Секрет в гробнице 5. Самоубийство в кабинете 6. Безликий бог 7. Открывающий пути 8. Темный демон 9. Кладбищенский ужас 10. Зловещий поцелуй 11. Куколка 12. Шорохи в подвале 13. Выводок Бубастис 14. Храм Черного Фараона 15. Тайна Себека 16. Глаза мумии 17. Жуки 18. Камень колдуна 19. Темная сделка 20. Невыразимая помолвка 21. Тень с колокольни 22. Тетрадь, найденная в заброшенном доме.


День не в счет [День, которого нет]

Реклама заполонила Землю и теперь людям приходится бороться с ней.Люди перестали различать воображаемое, созданное при помощи рекламы, и действительное.Компания «Райские кущи» предоставляет вам возможность жить вам вместе с голограммой вашего кумира, только заплатите деньги.


Истории о Хогбенах

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Вселенная Г. Ф. Лавкрафта. Свободные продолжения. Книга 2

Содержание: 1. Молчание Эрики Цанн 2. Музыка звёзд 3. Зловещий поцелуй 4. Захватчики 5. Охота 6. Колокола Ужаса 7. Лягушка 8. Дом Червя 9. Ночной автобус 10. Хранитель Знания 11. Почему Абдул Альхазред сошёл с ума? 12. Безымянное отродье 13. Жуткое дело 14. Повелитель иллюзий 15. Ужас, навеянный Лавкрафтом.


Пожиратель душ

Некогда злобное и ужасное существо обитало в бездонном Сером ущелье близ цветущего города Бел Ярнака. И владыка города однажды пошел в бой с тем ужасным существом ради цветущих земель Бел Ярнака…


Судная ночь

Роман «Судная ночь» повествует о жестокой войне, которую ведут обитатели одной из молодых звездных систем против древней галактической империи, созданной людьми, и ее главного оплота – секрета применения Линз Смерти.


Рекомендуем почитать
Счастливчик Рид

Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.


Шрамы на сердце

Что-то мерзкое и ужасное скрывается в недрах таежной земли. Беспощадный монстр ждет своего часа.


Smile.jpg

Интернет-легенда о хаски с чудовищной улыбкой может напугать разве что впечатлительного подростка, но хаски найдет средства и против невозмутимого охранника богатой дачи…


Невеста Анатоля

В книге впервые собраны мистико-фантастические рассказы Е. А. Нагродской (1866–1930), одной из самых популярных писательниц дореволюционной России, автора нашумевших в то время эротических бестселлеров и произведений о женском «раскрепощении» — а также, несмотря на устоявшуюся «бульварную» репутацию, писательницы оригинальной и бесспорно заслуживающей внимания.


Птица-Жар

Весь вечер Лебедяна с Любомиром, сплетя перста, водили хороводы, пели песни и плясали в общей толчее молодежи. Глаза девицы сверкали все ярче и ярче, особенно после того, как Любомир поднес ей пряный сбитень. Пили его из общего глиняного кувшина и впрогоряч. Крепкий, пьянящий напиток разгонял кровь и румянил щеки, подхлестывая безудержное веселье и пробуждая силы для главного таинства этой ночи. Схватившись за руки крепче прежнего, молодые прыгали через костер, следя за тем, как беснуются сполохи смага, летя вослед.


Доминант

Оконченное произведение. Грядет вторая эра воздухоплавания. Переживут ли главные герои катаклизм? Что ждет их в новом мире? Открытие забытых небесных островов, продолжение экспансии островитян, восстания челяди,битва держав за место под солнцем на осколках погибающего континента. Грядущий технологический скачек, необычная заморская магия, новые города, культуры и жизненный уклад содрогнут когда-то единую Некротию...