Командная работа - [18]

У меня такого почти не случалось. Всего пару раз, когда я был немного не адекватен. Один раз из-за странно подействовавшего на меня местного алкоголя мне показалось, что я провисел в пространстве между мирами многие часы. Это было хорошо, приятно и спокойно, словно бы мне снился хороший успокаивающий сон. Сам переход занял, как я узнал позже, считанные мгновения, но для меня он длился гораздо дольше.

Во второй раз я был ранен, случайно попал в центр какой-то военной разборки на задворках одного из миров. Меня хорошо приложило по голове, даже не уверен чем, и я в полубессознательном состоянии сам даже не помню, как открыл проход и вывалился в другом мире. К счастью, это был так называемый Базар, о котором я расскажу как-нибудь в другой раз. Там крайне уважительно и почтительно относятся к таким, как я, и мне повезло, что я вывалился там, а не где-нибудь ещё. Меня в течение пары недель ставили на ноги целые районы этого странного торгового мира-перекрёстка. К счастью, я отделался только сотрясением да ещё парой поверхностных порезов и быстро поправился. С меня не хотели брать никаких денег за помощь, потому что считали, что само моё нахождение там сродни благословлению для них и обеспечит удачу в будущем. Но я всё же настоял и с помощью нескольких местных притащил туда множество фруктов и изделий из других миров, чтобы они смогли с выгодой для себя продать это. После чего я навсегда остался там желанным гостем, но часто появляться там я, откровенно говоря, не очень любил. Их слепое обожание и попытки угодить абсолютно во всём смущали и стесняли меня. Я не какой-нибудь потомственный лорд или особа королевских кровей, с детства приученный к всеобщему подхалимству, и такое отношение заставляло меня чувствовать себя дискомфортно.

И вот, кстати, о лордах! Для Баля это был первый переход из мира в мир, и хотя для обычных людей почти всегда это проходило быстро и неощутимо, всё же присмотреть за ним не мешало.

***

Я оторвал ладонь от арки на этой стороне перехода, и за нашими спинами погасло видение гостиной арендованного Балем дома. Там сейчас был почти полдень, здесь же солнце почти скрылось за горизонтом, вытянув длинные тёмные тени, предвещающие начало ночи. Мы вышли из-под каменной арки, бывшей частью декоративной каменной стены, окружавшей роскошный парк, в центре которого возвышался величественный замок. Наверное, немного странновато выглядело, что незнакомцы выходят из запертой двери, но тут уж ничего не поделать. К счастью, обычно выход проходит незаметно для окружающих, особенно если тот, кто создаёт переход, не хочет, чтобы его замечали. Так это работает у меня, насчёт других Мироходцев ничего сказать не могу, но думаю, и у их есть свои способы не особо привлекать внимание окружающих, если им это не нужно.

Молодой лорд стоял с ошеломлённо-счастливым выражением лица и оглядывался по сторонам. Наверное, так бы выглядел человек, впервые попавший из Средневековья в современный мне мир, хотя сравнение, конечно, неточное. Здесь разрыв в технологиях был не столь очевиден, а вот само осознание того, что мы теперь в другом мире, похоже, переполняло его настолько, что ничего кроме восторга он пока не испытывал. Как обычно для новичков, подумал я, незаметно улыбаясь и вспоминая себя когда-то. Хорошо, что хоть не вопит от восторга, и на том спасибо.

Поэтому решив, что тот может прийти в себя и на ходу, я аккуратно взял Баля под руку и решительно направился вперёд, второй рукой нашаривая в кармане компас. Взглянув на него, я увидел почти точную копию замка, что находился перед нами. Если в этот раз не придётся часами блуждать по другому миру в поисках того, кто мне нужен, меня это вполне устраивало.

Баль, тем временем отойдя от созерцания окрестностей, теперь с таким же нескрываемым интересом смотрел на меня. Я не сразу понял, что его заинтересовало, и только потом сообразил, что браслет метаморфоз вновь взялся за дело и преобразовывал мою одежду и рюкзак во что-то подходившее местному окружению. Решив упредить вопросы, я начал рассказывать ему о том, как это работает. Он слушал с нескрываемым интересом, попутно задавая мне десятки вопросов, не на все из которых я был готов дать ответ, и честно в этом признался. Впрочем, кажется, тот ничуть не расстроился, здоровая молодая натура исследователя брала своё.

Так, в разговорах мы дошли до роскошного входа в замок, который вблизи оказался в отличном состоянии, окружённый клумбами с уже закрывшимися перед наступлением темноты цветами. Большего заметить я не успел – прервал на полуслове мой рассказ о создателе браслета абсолютно дикий вопль ужаса. А сразу за ним какой-то опереточно-злодейский смех.

Тяжёлая двойная дверь, украшенная стилизованным гербом летучей мыши, ну, или чего-то на неё похожего, с оглушительным грохотом распахнулась, и наружу кубарем, почти не касаясь ступенек, вылетел настоящий громила в когда-то, наверное, прекрасно выполненном костюме, от которого сейчас остались одни лишь жалкие лохмотья. Он был весь покрыт неглубокими ранами и держал в руках обломок уже явно бесполезного оружия. Пролетев почти всю лестницу, он всё-таки зацепился за последнюю ступеньку и растянулся прямо перед нашими изумлёнными взглядами. Не успели мы ему помочь подняться или хотя бы раскрыть рот, как он резво вскочил и, уставившись на нас безумными глазами, завопил: