Командировка в атлантиду - [19]

— И парашют не раскрылся?

— Стропы запутались. Потом оказалось, что в креплении был заводской брак. Наверное, когда собирала, что-то глаза уловили, но сознание не отметило. А потом сработало.

— Отлично. Вы знаете, я все больше начинаю понимать, почему для этой командировки выбрали именно вас. У вас потрясающая интуиция! Наверное, для ученого это важное качество?

— Не знаю. На интуицию в работе стараюсь не полагаться. В науке ведь главное — факты. И повторяемость результатов. Когда заранее знаешь, что результат удастся повторить и почему — это наука. Остальное — алхимия.

— И сколько в том разделе, которым вы занимаетесь, «абсолютно точной» науки? Неужели все 100 процентов?

— Процентов 30, если честно. Конечно, в исследовании важны догадки, озарения… но затем все нужно проверить, перепроверить, уточнить… В общем, обычная рутина.

— Ну хорошо, с наукой я не очень понимаю. Но давайте закончим со спортом. Подводное плавание — вы ведь ныряете с аквалангом? И там были у вас какие-то проблемы? Я слышал, как у вас в клубе вспоминают одну историю…

— Не ныряем, а погружаемся. А если вы про тот случай на биостанци, то там была совершенно штатная ситуация. Мы погружались группой, на 35–40 метров. На глубине отказал редуктор. Всплывать с такой глубины в принципе можно, но не рекомендуется. Кроме того, мембрану перекосило на выдохе, и могло не хватить объема легких для всплытия. Так что я просто подобралась к ближайшему пловцу, и жестами показала, что мне нужен воздух. Так мы и дышали с ним по очереди. Это отрабатывается на занятиях. В целом ситуация штатная.

— А вы и должны были погружаться в группе?

— Вообще-то должны были опускаться с напарником, но он подвернул ногу, решил отсидеться. Просто повезло, что рядом была еще одна группа.

— И что вы немного скорректировали место погружения, чтобы оказаться ближе ко второй группе?

— Ну, немножко. Метров на пятьдесят.

— То есть на расстояние, которое удалось проплыть на задержке дыхания? И вы говорите, что у Вас нет интуиции? Да вы настоящая находка для нашего работодателя. Похоже, ему потребуется вся ваша удачливость, чтобы… впрочем, это потом. А сейчас…

— А сейчас, Михаил Израилевич, моя очередь задавать вопросы. Что это за странная командировка, для организации которой нужен специалист моего профиля? Или даже конкретно я, во что совершено не могу поверить! Кто заказчик, каковы задачи? И почему для организации послана фигура такого масштаба, как Вы? Я этого не понимаю. А когда вокруг так много непонятного, моя интуиция во весь голос начинает кричать, что тут что-то не чисто. И что меня, например, просто хотят продать на органы, завлекая высокой оплатой. Или в гарем какому-нибудь шейху, что менее вероятно.

— Прошу прощения, Наташа, прямо сейчас ответить не могу. Что-то нельзя раскрыть по профессиональным соображениям, а чего-то просто не знаю. Но могут заверить — хорошо знаю этого заказчика. Он всегда выполняет обязательства, часто — с лихвой. А насчет продажи на органы, то можете не волноваться. Смею Вас заверит, на это задание уже потрачено больше денег, чем можно выручить за полную продажу всего, что в вас есть. Уж не обижайтесь. Грубо говоря, вам платят не за тело, а за мозги. И за научную репутацию.

— Да какая там репутация, не смешите! У меня за последние несколько лет пара публикаций всего и прошла…

— Простите, но это не так. Вы опубликовали за последние пару лет 15 статей в различных профильных изданиях. Но почему-то отказались участвовать в пяти конференциях, на которые вам присылали официальные приглашения через министерство. Ответ стандартный — «не может принять участие в связи с загруженностью». Собственно, мне и была поставлена задача — выяснить, чем именно вы загружены.

— Что? ПЯТЬ приглашений? Так эта сволочь…

— Вот тут совершенно с Вами согласен. Я проследил, кто написал эти ответы, и сообщил заказчику. Тот попросил принять меры. Как видите, это я умею. Вы знаете, у вашей науки на редкость глупая бюрократическая система. Например, институт не может отправить сотрудника в командировку, так как закон обязывает полностью его обеспечить. А денег на это не выделяется. Даже если все расходы заказчик берет на себя, просто купить билет в другую страну институт не имеет права! Так что мне удалось выбить для вашей лаборатории крупный заказ по профилю. На проверку генома конкретного человека. Вот из этих денег вашей бухгалтерии и удастся выкроить сумму на билет. Ненавижу решать такие вопросы, но приходится вникать во все мелочи.

— Что ж, спасибо.

— Не за что. Но давайте еще немного поговорим о Вас. Смотрите, какая складывается ситуация. Вы занимаетесь видами спорта, которые считаются мужскими — скалолазание, подводное плавание, парашютный. Занимаетесь в спортзале, причем берете уроки самообороны. У вашего тренера очень своеобразна репутация — подпольные бои и курс ножевого боя. Добавим к этому, что у вас нет не только семьи, но и постоянного любовника. Вы уж извините, но это я тоже выяснил. Причем к женщинам вы также равнодушны. Складывается впечатление, что здесь скрыта какая-то проблема. Я не прав?