Командир поневоле - [37]

Я только хмыкнул. Командир погранотряда видимо был не слишком умным товарищем, где-то каких-то слухов о магии нахватавшимся, но и только. Иначе бы подобные глупости не писал, пытаясь прикрыть банальное воровство. Дойди до крепости волна искажения, весь гарнизон наизнанку бы вывернуло, окромя магов, которые бы смогли индивидуальными магическими щитами прикрыться.

— Но это ещё так, цветочки, — с легким раздражением произнёс Закарий, — а вот тут, — он протянул другой лист, — командир отряда похоже или совсем страх потерял или просто идиот. Пишет что у него был уничтожен почти десяток комплектов брони и вооружения. И тоже магией.

А вот это уже было серьёзней.

— При том, что людских потерь нет, и контакта с противником не было, — зло стукнул кулаком по столу инквизитор.

— Поедешь? — не столько спросил, сколько констатировал факт я.

— А куда я денусь, — снова вздохнул Закарий. Посмотрев долгим взглядом, вдруг спохватился, — Слушай, ты-то ко мне за чем пришел? А то я тебя тут гружу своими проблемами.

— Да у меня там девятнадцать гавриков в самом расцвете сил. Изъявляют сильнейшее желание послужить на благо Империи, хоть на каторге, хоть на рудниках. На всё согласны.

— Не доходяги хоть? — прищурился мужчина.

— Нет. — Улыбнулся я, — Крепкие, отъетые, возраст примерно от двадцати до сорока, с оружием знакомы, да, хотят внести добровольные пожертвования в имперскую казну и вернуть хозяевам кое-какие вещи.

— Я смотрю, брат Павел, — хмыкнул инквизитор, — ты уже наставил их на путь истинный. Что ж, раз настолько хороши, на каторгу отправлять не будем. Страже и легионам всегда требуются новые рекруты. По одному раскидаем по гарнизонам, пусть послужат Империи.

— Пусть послужат, — кивнул я. После чего поднялся, собираясь с чувством выполненного долга отправиться к себе, как вдруг Закарий громко хлопнул себя по лбу.

— Стой, — произнёс он и принялся снова шарить по бумагам на столе, — тут по тебе новое распоряжение пришло.

Наконец нашел искомое и, разгладив слегка мятый конверт, протянул.

Посмотрев на печать ректора академии и стоявший чуть левее оттиск имперской канцелярии, я сломал сургуч и вчитавшись в три недлинных предложения, философски вздохнул. Сложив листок вчетверо, сунул в карман.

— Что там? — полюбопытствовал мужчина.

— Да вот, — задумчиво протянул я, пытаясь взглядом пронзить каменную стену за спиной инквизитора, — снова отправляют.

— Куда?

— На западную границу.

Инквизитор присвистнул. Затем ухмыльнулся, — К вампирам, значит, — протянул руку, с силой сжал мою ладонь, затем добавил, скалясь словно от какой-то хорошей новости, — ты уж не подведи, задай им там по полной.

— Задам, — с некоторой грустью ответил я, вовсе не разделяя энтузиазма коллеги, — обязательно задам.

* * *

Герцог Раагард метался по мрачным покоям своего замка и только и мог, что приговаривать, впадая попеременно то в бешенство, то в отчаяние, — Я так и знал, я так и знал…

План, такой красивый, такой многобещающий, трещал по швам. А всё потому, что Империя не стала ждать, когда они с эльфами соберутся напасть и ударила первой. И все стянутые к границе эльфийские войска превратились в дым, в ничто. И теперь там плещется новый залив.

Почему, ну почему они вновь затянули. Высший вампир готов был рвать волосы на голове. Нет этому придурку — королю эльфов непременно надо было дождаться согласия своих тёмных собратьев, которые с чего-то медлили с ответом, хотя тысячу лет назад резвились на новых землях ничуть не хуже остальных. Вот и дождались.

Как ни уговаривал Раагард своего союзника начинать вдвоём, указывая, что тёмные не устоят перед жаждой наживы и включатся в общее наступление не позднее недели, но эльфийский придурок упёрся рогом. И теперь имеем, что имеем.

И что делать? Ждать и надеяться, что Империя удовлетворится этой маленькой победой? А удовлетворился бы ей сам Раагард на их месте? Однозначно нет. Вампир вспомнил любимую гномью пословицу, — “куй мифрил пока лава течёт”. А у Империи сейчас ой как течёт, успевай только молот поднимать.

Как никогда тысячелетний вампир чувствовал, что вампирское государство находится между молотом и наковальней и молот этот, занесённый крепкой человеческой рукой, уже начал своё, пока ещё медленное движение сверху вниз, готовясь разрушить всё то, что Раагард так любовно выращивал тысячу лет.

Позволить такому случиться он не мог. Обернувшись летучей мышью, стремительной тенью скользнул в распахнутое окно и быстрее ветра понёсся к столице. Ждать больше нельзя, надо наносить удар первыми.

Глава 12

— Господин, нашими магическими детекторами на северо-западе Империи зафиксирован сильный магический всплеск, — личностная матрица старшего комиссара Центрального пункта обороны южных провинций, застыла в лёгком поклоне, обращаясь к молча и задумчиво стоявшему, заведя руки за спину, магу.

Иквус, а это был он, бывший завхоз, прочно обосновавшийся в древней крепости расположенной в безлюдной части султаната, обернулся, уточнил, — Насколько сильный?

Все ресурсы базы были в его полном распоряжении. Склады, лаборатории, самые секретные помещения пункта обороны. Стоило Иквусу, с помощью познаний в ментальной магии подтвердить свой статус мага ментала, как личностные матрицы крепости склонились перед ним, тут же, безоговорочно признав главенство над собой. В императивах заложенных в их поведении пункт подчинения любому адепту ментальной магии стоял самым первым, с максимальным приоритетом, даже выше чем у комиссаров.