Команда - [10]

Отряд оказался на небольшой мощеной камнем площади, посреди которой стояла статуя какого-то правителя-эльфа. Гордое, красивое лицо, взгляд куда-то вдаль, простертая рука с зажатым мечом и богато украшенные доспехи. Видимо эльфы так изображали любого владыку. Никаких отличительных черт. Штамп, но штамп мастерски выполненный.

Площадь огораживал сам замок: сзади ворота, слева и справа глухие стены с бойницами. Напротив ворот возвышалась стена со входом во дворец. Вернее, в помещения, где живут гости с прислугой. Во дворец же можно было попасть только из гордо вздымающихся ввысь башен, по украшенным витиеватыми перилами мостикам, над которыми плоской каменной лентой шла крыша. То есть ты вроде и на свежем воздухе, и в то же время дождь тебе не страшен. Четыре таких мостика вели в сам дворец, превращенный в неприступную крепость. С земли в него было не проникнуть, а мосты в случае штурма элементарно перекрывались парой десятков лучников.

Башня, в которой находился дворец, являлась гениальной находкой архитектора. Метров шестьдесят в высоту от земли шел фундамент, потом диаметр башни постепенно увеличивался и образовывал сферу, от которой отходило еще несколько утонченных и прекрасных башенок. Сфера переходила в купол, впивающийся в небо шпилем, на котором развевался герб города — Алый дуб.

Войдя в замок, Кириян и наемники отправились на поиски покоев. Никто из Алых не обратил внимания на то, что в комнату, закрепленную за охранниками менестреля, вошли лишь двое воинов из четверых.

* * *

Ванго с кряхтением лег на холодный пол и невидящим взором уставился в потолок. В зале была магия, он это уже понял. Он чувствовал потоки Силы, пронизывающие проклятое место, но никак не мог понять, что же они в себе несут. Охотник за головами разбирался в физических аспектах умерщвления любого живого существа, но любое астральное действие вызывало у него на лице улыбку деревенского дурачка. Однако Ванго понимал, что магия направлена на него, она что-то с ним делала. Только что? Внешних изменений охотник не наблюдал, мыслил же он также четко и ясно как и раньше. Не могли же маги просто освежать таким образом воздух в зале. Хотя это было необходимо, запах нечистот начинал сводить Ванго с ума, у него уже вызывал омерзение сам процесс их производства. Его тошнило при одной только мысли об этом, в нем просыпалась ярость от осознания страданий окружающего мира, который постоянно сталкивается с подобной мерзостью. Он начинал ненавидеть города людей. Ведь не будет их — не будет и этого отвратительного запаха.

До окончания «эксперимента» Ванго осталось три дня, три долгих дня… Как ему хотелось оказаться сейчас в лесу, вдохнуть запах сосен, послушать шелест кленов, провести рукой по белоснежной коре берез…

* * *

— Как проходит обряд? — высокий Алый эльф покачивался на носках и, заложив руки за спину, разглядывал открывающуюся из окна башни панораму. Зеленое море крон деревьев, начинающееся практически сразу за стенами города.

— Превосходно, человек все еще сопротивляется, но оставшиеся три дня его сломят, — ответил второй эльф в зеленом балахоне, радужная оболочка его глаз дышала точно такой же зеленью. Посланник Эльфийского Союза, один из лучших магов Антариэльских Лесов с неприязнью мерил взглядом спину Алого собрата. — Но я бы хотел вас предупредить. Дороги все перекрыты, парсадский выродок Романов собрал под вашими стенами неплохую армию. Мне кажется, они в любую минуту могут пойти на штурм.

— Я знаю, что Романов где-то среди этих лесов, — Алый обвел взглядом ковер деревьев. — Я знаю, что здесь в полном составе, как Вольная Хартия, так и Лига Наемников. Сборище отбросов со всего света. Они не опасны.

— Но, Правитель Галадроль, нельзя так недооценивать врага. Честно говоря, перевес на их стороне.

— Я не боюсь стаи волков, ибо они не смогут карабкаться на стены Вибора, я не боюсь стаи стервятников, так как они передерутся из-за добычи, я не боюсь и этого сброда, так как они содержат в себе минусы и тех и других, — повернулся к магу Галадроль, Правитель Алых эльфов, глаза его сверкнули. — Даже если они способны это сделать, то почему же два дня прячутся в лесах? Почему не ударят? Чего они ждут?

— Возможно, подкрепления…

— Чушь, Тулугра не допустит ввода каких-либо правительственных войск на территорию Свободных Городов. Наемники все здесь… А если появится еще кто-то… Это будет просто сброд. А сброд плюс сброд это все равно сброд, как ни крути. Они не дойдут до стен, наши бойцы перестреляют их словно куропаток.

— В ваших словах слишком много гордыни, Правитель, она не самый лучший советник, — чародей еле заметно улыбнулся. — У них есть маги.

— Кто? Кучка слабаков? Недоучки Лиги? Это не маги.

— Зорден, Гавриил, Ландсток…

— Зорден связан по рукам и ногам договором, он не может активно выступать против нас, в его возможностях лишь давать советы. Гавриил не рискнет с тобой связываться, а он наверняка знает, что ты здесь, Саталь. Вероятно, он сбежит перед штурмом. Ландсток… Хороший маг, но даже он не справится один. Победа наша, мы одержали верх в этой тысячелетней войне…