Но чаще всего он думал о том, что ведь правду сказал Андрей, нашел он свою дорогу в жизни. Все чаще посещала Семена мысль: а не вступить ли и ему в колхоз?
В одну из таких бессонных ночей подтолкнул он в бок спящую жену:
- Слушай, жена...
- Чего тебе? - недовольно пробормотала она.
- Слушай, а не записаться ли нам в колхоз?
Жена проснулась окончательно.
- Я ж тебе когда еще говорила: давай куда люди, туда и мы.
В тот же день Семен Петрович подал заявление и два дня спустя привел своего Гнедка на колхозный двор.
- Не попусту мы об заклад бились, - смеясь, встретил Семена на колхозном дворе Андрей. - И трактора пришли на наши поля, и Гнедка отдаешь в мои руки.
- Конь-то молодой у меня, он на колхоз еще десяток лет поработает, смущенно ответил Семен.
III
Минуло три года. За это время Семен Петрович преодолел единоличные привычки и стал настоящим коллективистом. За колхозное добро стоял, как за свое. И про колышки забыл начисто. Не раз его премировали за хорошую работу.
Вслед за тракторами появились в колхозах автомашины, сложные молотилки. В округ прилетел самолет и катал над Кудымкаром ударников. Семен Петрович тоже летал на самолете.
А тут, осенью, к страде пришли в колхоз комбайны. Вот уж до чего умная и хитрая машина!
Бригадир послал Семена и Андрея возить от комбайна зерно в амбар.
Запрягли они лошадей, поставили на телеги ящики для зерна и поехали в поле, где работал комбайн.
На работу комбайна смотрели, стоя на краю поля, колхозники: где он прошел, рожь будто бритвой срезало.
- Да-а, вот это машина! - восхищенно проговорил Семен.
- Жаль, я с тобой про комбайн не поспорил, - усмехнулся Андрей.
- Теперь я с тобой бы и спорить не стал, - лукаво глядя на приятеля, ответил Семен. - Я теперь умный. А ты смотри, как широко берет! Больше четырех метров будет!
- Почти угадал, - сказал один из колхозников. - Четыре и шесть десятых метра.
Семен поворошил отработанную солому.
- Чисто молотит, ни зернышка не оставляет.
В это время Андрей сказал ему:
- Семен, у тебя ящик неровно стоит, подложи-ка что-нибудь. Вон какие-то колышки валяются.
"Колышки", - вспомнил Семен и, отойдя в сторону, стал разгребать землю.
- Что ты тут копаешься? - удивленно спросил Андрей.
- Здесь они. Нашел ведь, - ответил Семен. - Вот они, мои колышки.
- Какие колышки?
И тут Семен рассказал, как он пометил свою землю на всякий случай.
- Вот ведь какие глупые думы у меня были тогда, - сказал он и засмеялся.
Долго смеялись и подшучивали над Семеном колхозники.
Семен промерил шагами ширину своей прежней полоски от колышка до колышка.
- Полоски-то наши с тобой, Андрей, как раз такой ширины были, на какую комбайн берет.
- Это точно. Настоящие огородные грядки.
Комбайн остановился.
- Эй, возчики! - крикнул комбайнер. - Ставьте ящики под зерно!
Семен подъехал к комбайну, подставил ящик прямо под трубу. Широкой струей полилось зерно.
Семен взял пригоршню, просыпал сквозь пальцы, сказал одобрительно:
- Чисто веет.
Когда ехали с поля, Андрей проговорил задумчиво:
- Пять лет всего прошло с тех пор, как мы забросили наши сохи, а то ли еще будет впереди. Я думаю, через пятилетку всю колхозную работу машины выполнять станут.
- Да-а, нашли мы правильную дорогу в жизни, - согласился Семен.
