Колыбельная для эльфа - [4]

— Когда-то ведь мы защищали этих, как ты их называешь, полукровок, — вспыхнула Аэльга. Квиэн скривился.

— За что и поплатились, — эльф отвернулся от девушки — Что ж, Амарисуна, спасибо за снадобье. Вам помощь в этом… травоварении точно не нужна? По-моему, это все-таки должно пахнуть по-другому, — подмигнул эльф. И улыбнулся так искренне и легко, словно не буравил несколько секунд назад Аэльгу уничижительным взглядом.

— Это вообще не должно пахнуть, — заученно ответила Суна.

Квиэн развел руками и неспешно, насвистывая, направился по аллее вниз с холма.

В чане забурлила вода. Аэльга осторожно приблизилась и поворошила прогорающие поленья палкой.

— Не обращай внимания, — положила ей руку на плечо Амарисуна. — Ты же знала, что мало кто тебя поймет.

Аэль прикусила губу.

— Я пока стояла там, рядом с тиа, вспоминала тот случай у Открытых земель. Отец знал того заклейменного воина. У него семья осталась в Траге.

Суна убрала руку.

— Аэлька, ну он сам виноват. Воинов Клана обучают вести бой так, чтобы победить, сохранив жизнь.

— Обучают?! — взвилась Аэль. И, сжав кулаки, подошла к Суне вплотную.

— Он охранял торговый обоз. Вообще-то, не собирался, дорога от Трага до Открытых земель — короткая. Его попросила Названная. Ее сестра ехала с обозом, с детьми. И он согласился. А когда на них напали дьеши — никто не пришел ему на помощь.

Обоз разграбили, эльфы — разбежались. Суна, один против семерых — это всегда проигрыш. Дьеши просто не ожидали, что воин Клана поедет с обозом. Если бы он не убил того дьеши, тот убил бы сестру Названной.

Амарисуна пристально посмотрела на Аэль.

— Но ведь это не отменяет Закон. Он забрал жизнь, ему не принадлежавшую.

Аэль горько хмыкнула.

— Чью жизнь, Суна? Мы с тобой так давно дружим, скажи, если бы на его месте была я? Ты бы тоже сказала, что я должна была умереть, убежать, дать дьеши убить ту эльфийку — только бы сохранить его никчемную жизнь?

Суна отвела глаза.

— Жизнь не может быть никчемной, — пробормотала она.

Аэль отбросила волосы со лба.

— Когда не выезжаешь за пределы земли — так оно и кажется. Но если увидеть чуть больше…

Амарисуна вздрогнула.

— Ты не понимаешь, я… — девушка махнула рукой.

— Прости, Аэль. Я Целительница. Я излечиваю раны, возвращаю силы, спасаю жизни. Мне трудно представить тебя на месте того воина Клана. Потому, что мне трудно представить выбор между тобой и Законом.

Аэль отвернулась к чану.

— Как по мне — выбор очевиден, — зло сказала она. — Тот, кто рискует своей жизнью ради других, не должен быть наказан за то, что случилось в сражении.

— Именно поэтому и был принят Закон, — ответила Суна. — Чтобы мы больше не рисковали своей жизнью. Но…

Девушка понизила голос.

— Если честно… я сама думала о том, что ты говоришь. Иногда мне кажется, что впереди нас ничего не ждет. И что не все… не все жизни заслуживают того, чтобы за них расплатиться клеймом.

Аэль, просияв, повернулась к подруге.

— Но это очень тяжелые и неправильные мысли, — закончила Амарисуна.

Аэль вздохнула.

— Давай попробуем, что у нас получилось, — сменила эльфийка тему.

Солнце окончательно скрылось с горизонта, уступив небосвод тонкому месяцу, ветер для разминки пробежался туда-сюда вокруг чана и полетел вниз, в долину. Следом несся густой тягучий запах забродившей ягоды…

Небо было похоже на бездонный колодец, в котором отражаются огоньки свечей. Темные облака набегали на месяц, из-за чего его свет становился приглушенно-прозрачным, а необычайно яркие звезды, казалось, пристально изучали каждого, кто поднимал к ним голову. Некоторые еще и качались, но, возможно, все дело было в неправильно сваренном верожском хмеле…

Суна лежала возле прогорающего костерка, наполовину пустой остывший чан стоял рядом. Обнимающая его Аэльга сидела на расстеленном на земле одеяле.

— У меня в голове звенит, — тоненьким голоском пожаловалась девушка и крепче обхватила чан. Амарисуна с трудом приподнялась на локте.

— А у меня небо пляшет. А кто говорил: тонкий вкус, легкий травяно-ягодный напиток? — передразнила она подругу.

— Видимо, это были не те ягоды и не совсем те травы… с другой стороны, теперь будет чем удивить друзей, если вспомним, что мы туда накидали.

— Мне некого будет удивлять, — неожиданно трезвым голосом отозвалась Суна. И обняла чан с другой стороны.

— Завтра ты уедешь, и я останусь одна.

Повисла пауза.

— Суна, — тоненьким голосом позвала Аэль.

— М? — сонно ответила девушка.

Аэль отпустила чан и легла на спину, закинув руки за голову.

— Можно тебя спросить?

— Наверное, можно, — со смешком ответила Амарисуна. И тоже легла на спину, тотчас провалившись в навалившееся на нее небо.

— Когда ты приехала в Андагриэль, и мы впервые встретились, ты очень спокойно отнеслась к тому, что я готовлюсь в воины Клана.

Суна почесала кончик носа.

— Подготовка не запрещена. Ты же помнишь, когда был создан Закон, была тщательно переработана и изменена система боя так, чтобы научить сражаться и побеждать без необходимости нанесения смертельных ударов. Иначе откуда бы взяться Стражам, охраняющим границы и тиа?

— Мы с тобой и об этом говорили, — возразила Аэль. — Ты согласилась, что мало семей сейчас обучают своих детей. И тиа редко выезжают за пределы земель, разве что когда собирается Совет. Та система боя отмирает, некому учить, некому учиться, и мы становимся все более беззащитными.