Колыбельная - [89]

Я обдумываю это, пока складываю стейки на тарелку, потом подхожу к новому модному грилю и открываю его. После пятнадцатиминутной борьбы с высокотехнологичным оборудованием которое, предположительно и идиот сможет зажечь, я решаю что все таки мне нравятся мои целые брови и откапываю из-за стопок походных стульев наш старый гриль от «Вебер». Немного угля, чуть розжига и я в деле.

Ковыряясь в углях я продолжаю думать о Декстере. Если тогда он был простым незавершением, как маленький незакрепленный кончик веревки, то теперь это целый висящий канат, с помощью которого один буксир может вытянуть все что угодно. Еще один положительный опыт, после дурацких отношений с парнем пополняет свод заповедей. Это было то самое место, которое я ему заготовила с самого начала.

Крис и Дженнифер Энн подьезжают, когда я уже на кухне укладывая в тарелку чипсы и сальсу. Она идут через лужайку, держась за руки и несут свои фирменные контейнеры. Я могу только представить, как Дженнифер Энн отреагирует на последние семейные новости, учитывая, что она посчитала мой цинизм к этому браку отвратительным. Полагаю, что Крис мгновенно переключится на режим защиты мамы, а в тайне будет рад получить обратно свой хлеб, горбушки и все остальное.

Они входят через парадный вход, болтая и смеясь. На самом деле, слишком уж позитивные. Они приближаются к кухне и я замечаю как они оба краснеют, а Дженнифер Энн расслаблена, как никогда, будто в этот день она получила двойную дозу повышения самооценки. Крис тоже выглядит слишком счастливым, по крайней мере пока не замечает пустое место на стене, над столом для завтрака.

— Вот черт! — говорит он и его лицо грустнеет. Рядом с ним Дженнифер Энн, все еще улыбается.

— Что случилось?

— Ну… — говорю я — Вообще то…

— Мы помолвлены! — выкрикивает Дженнифер Энн, вытягивая перед собой левую руку.

— У Дона была любовница и он ушел чтоб быть с ней — заканчиваю я.

В течении минуты стоит оглушительная тишина, пока до Дженнифер Энн доходят мои слова, а я неуклюже отступая, наконец вникаю в ее новости. Потом мы одновременно выпаливаем — Что-о-о?

— О Боже мой! — стонет Крис, натыкаясь глухим ударом спиной к холодильнику.

— Вы помолвлены? — спрашиваю я.

— Это просто… — говорит Дженнифер Энн и накрывает лицо рукой. Теперь мне видно кольцо на ее пальце: с приличного размера камнем, таким блестящим, что отсвечивает свет на раковину.

— Как замечательно! — я слышу как говорит Мама и обернувшись, вижу что она стоит позади меня со слезами на глазах, но улыбающуюся. — Подумать только! Это просто замечательно!

И это кое-что говорит о моей матери, о ее безоговорочной и абсолютной вере в любовные истории, которые она не только пишет, но и проживает. Именно поэтому она может говорить это, когда не прошло и двух часов, после того как ее пятый брак растворился в луже обмана, ужасным клише и разбросанными баночками «Эншур». И пока я наблюдаю за тем как она пересекает комнату и обнимает Дженнифер Энн, я чувствую к ней уважение, на которое не была способна три месяца назад. Все это время моя мама была сильной, когда как я была слабой. Она падала, ей было больно, но она чувствовала. Она жила. И во всем круговороте ее опыта у нее до сих пор была надежда. Вдруг в этот раз все получится. А может и нет. Но пока ты не окажешься в игре, ты никогда не узнаешь об этом.

* * *

Мы едим за столом во дворе из бумажных тарелок. Благодаря маме у нас Бразильские бифштексы, импортный салат из артишоков и свежеиспеченный итальянский хлеб. Дженнифер Энн принесла макароны с сыром, салат из листьев айсберга, заправленный соусом «Тысяча островов» и желе «Джелло» со взбитыми сливками. Могло произойти столкновение миров, но когда все разговоры переходят к теме свадьбы и подготовке к ней, стало ясно что тут мы сходимся во мнениях.

— Я просто понятия не имею с чего начать — жалуется Дженнифер Энн. Они с Крисом весь ужин держаться за руки, что немного отвратительно, но терпимо, учитывая их новый статус «Помолвлены».

— Зал для приема гостей, торты, пригласительные и все остальное. Это сводит с ума.

— Все не так плохо — говорю я ей, протыкая вилкой лист салата, — Просто берешь папку, блокнот и дважды все пересматриваешь. И не рассматривай «Инвернесс Инн», потому что они завышают цены и в их туалетах никогда нет бумаги.

— Ох! Свадьба это всегда так весело! — щебечет мама, потягивая вино из бокала. И я замечаю как на секунду по ее лицу проходит волна грусти, но она тут же качает головой и улыбается Крису.

— Все что вам двоим понадобится: помощь, деньги…просто дай мне знать. Пообещай.

— Мы обещаем — отвечает Крис.

Пока я убираю тарелки, они продолжают болтать о возможных датах, местах и всех тех вещах, о которых я думала примерно в это же время в прошлом году, когда мама готовилась стать невестой. Было как то нелепо в том, что одна свадьба заканчивается, когда начинается другая, как будто во вселенной происходит обмен информации или что-то в этом роде, специальное требование для сохранения той же даты.

Я открываю входную дверь, оборачиваюсь и снова оглядываю задний двор, на который опускается темнота. Я слышу их то повышенные то заниженные голоса и на секунду закрываю глаза, просто прислушиваясь. Этот момент делает реальным мой отъезд, а еще больше то что после моя семья и эта жизнь будет продолжаться без меня. И опять я чувствую то нарастающее одиночество, но прогоняю его. Все еще находясь тут, в дверях, я впитываю в себя эти звуки. Этот момент. Прячу его глубоко внутри, чтобы вспомнить, когда я буду нуждаться в этом больше всего.