Колонна Борга - [47]

Верховный главнокомандующий неторопливо прошелся по кабинету и распорядился:

— Не упустите Борга, товарищ Кузнецов! Вы знаете, что и американцы, и англичане уже начали охоту на немецких специалистов в области авиационной и ракетной техники. Мы не должны опоздать.

Это было указание к действию. Кузнецов немедленно взял под контроль все перемещения Борга и его людей. В конце марта 1945 года завод Борга начали готовить к эвакуации. Часть документации отправили куда-то по направлению к Баварии. Кузнецов забеспокоился и подключил к отслеживанию Борга одного из своих агентов, контролировавшего транспортные перевозки.

Агент сообщил: не позже середины апреля Борг и часть его людей вместе с наиболее ценными архивами должны убыть к новому месту дислокации. Завод в Тюрингии подготовлен к взрыву. Маршрут колонны пролегает через территорию протектората и Остенмаркен в Зальцбург. Конечное место прибытия никому не известно, кроме самого Борга и его заместителя по вопросам безопасности Шонеберга. Промежуточным местом дислокации станет один из замков в Шумаве, где Борг и Шонеберг получат дальнейшие инструкции.

Кузнецов поспешил с докладом к Сталину. Сталин подтвердил свое распоряжение: не допустить ухода Борга на Запад. И Кузнецов срочно приступил к планированию операции по захвату Борга.

Что касается предположений Сталина о союзниках, то здесь он попал в точку: в Вашингтоне и Лондоне тоже говорили о Борге. И как уже было сказано, американские и британские спецслужбы договорились до того, что решили отправить на прогулку в Чешские горы почти четыре десятка отборных бойцов.

Кузнецов тоже не отстал от союзников: не прошло и двух недель с момента разговора в кабинете у Сталина, а ветеран разведывательно-диверсионных формирований ГРУ РККА майор Кротов уже готовил группу «Гром» к ответственному заданию.

Так начиналась битва за профессора Борга. Он вдруг стал стратегически важным объектом, неким магическим кристаллом инженерной мысли, волшебный свет которого способен превратить мертвый камень бесплодных усилий в золото гениальных технических решений.

Англичане надеялись с помощью Борга наконец довести до ума свой реактивный «Глостер метеор». Американцы со свойственным им размахом решили использовать Борга для создания американской реактивной авиации (как чуть позже они используют «трофейных» Вернера фон Брауна и Артура Рудольфа для создания американской ракетно-космической промышленности). А кое-какие советские «академики» и «генералы» решили заткнуть Боргом дыру собственной некомпетентности, дабы ее, не дай бог, не заткнул какой-нибудь Москалев; с заграничным гением еще можно смириться, но со своим — никогда! Ишь, два образования у него! А партвзносы за прошлый месяц уплачены?!

Но истинные причины интереса к Боргу лежали гораздо глубже. Дальний стратегический сверхзвуковой бомбардировщик в те времена представлялся наиболее эффективным средством доставки атомной бомбы. Англичане, американцы и русские вели активные работы по созданию атомного сверхоружия. И при этом страшно боялись, что Германия создаст бомбу гораздо раньше; что атомная бомба и есть то чудо-оружие, о котором так усиленно вещала геббельсовская пропаганда. Бомбардировщик Борга с атомной бомбой на борту если и не изменит весь ход войны, то резко увеличит цену победы союзников над Германией.

Были ли основания для беспокойства? Были. И весьма серьезные.

22 декабря 1938 года немецкие физики Отто Ган и Фриц Штрассман отправили в берлинский журнал «Естествознание» статью, в которой на основе экспериментов доказали, что ядро урана расщепляется. При каждом таком расщеплении должно выделяться гигантское количество энергии: порядка двухсот миллионов электрон-вольт. А спустя немногим больше месяца те же физики отправили в тот же журнал статью, где приводили доказательства появления других радиоактивных осколков в процессе расщепления урана. Ган и Штрассман предположили, что испускаемые при расщеплении ядер урана нейтроны должны расщеплять другие ядра урана: возникает цепная реакция, в результате которой выделится огромное количество энергии.

Так была подведена теоретическая основа создания атомной бомбы. Весной 1939 года авторитетный специалист в области экспериментальной и теоретической физики профессор Георг Йоос, оценивший практическую значимость открытия Гана и Штрассмана, написал письмо в рейхсминистерство образования. Министерство немедленно организовало конференцию 29 апреля 1939 года, на которой было решено собрать все запасы урана, имеющиеся в Германии, а также срочно купить тысячи тонн урана, хранившиеся на складах в Бельгийском Конго. И главное: было решено создать научно-исследовательскую группу с участием ведущих физиков рейха под руководством «проверенного члена партии» профессора Абрахама Эзау. Эзау был специалистом в области высокочастотной техники, а не ядерной физики, — зато считался активным нацистом и поэтому в свое время был назначен на высокий пост руководителя сектора физики в Научно-исследовательском совете при рейхсминистерстве образования.

Одновременно 24 апреля 1939 года гамбургский профессор Пауль Хартек и его ассистент доктор Вильгельм Грот направили в военное министерство письмо, в котором вкратце изложили суть исследований Гана и Штрассмана и утверждали, что эти открытия позволят изобрести взрывчатку фантастической мощности. Дабы расшевелить консервативных военных, патриоты Хартек и Грот напирали на то, что американцы, французы и англичане уделяют большое внимание развитию ядерной физики. И Германии следует поднапрячься, поскольку, — как небезосновательно утверждали Ган и Штрассман: «страна, которая добьется в этой области наибольшего прогресса, получит такой перевес над другими, что сравняться с ней будет уже невозможно».